– Почему ты выбрала банковское дело?

– Вообще-то, я мечтала стать юристом. – Я подпираю голову руками и завороженно смотрю на то, как Джейс быстро нарезает овощи. Никогда бы не подумала, что он умеет так ловко обращаться с ножом. – Представляла себе в детстве, как буду защищать невиновных в суде.

– Почему не пошла в юридический? – удивленно спрашивает Джейс, даже не поднимая на меня взгляда. Так я могу без зазрений совести им любоваться.

– Это… дороже. У моей семьи не было денег… – мне немного стыдно говорить такое, в горле встает неприятный ком, словно я сама увеличиваю социальную разницу между нами, принижая свою семью. – Моя мама заболела, поэтому на ее лечение нужны были большие деньги. Я выбрала более дешевое обучение, чтобы потом найти работу.

– Сейчас она в порядке?

– У нее скоро должна быть операция, если я смогу… – замолкаю и хмурюсь, не решаясь продолжать этот удручающий разговор. – Неважно.

– Что сможешь?

– Оплатить. Если я смогу ее оплатить. – Я чувствую, как щеки начинают гореть.

В очередной раз открываюсь перед Джейсом все больше и больше. Но ведь теперь можно?

Мне не хочется уточнять, что это именно та причина, по которой я согласилась на его условия. Это было так давно, что я уже практически начинаю забывать. Мы стали довольно близки… Человек, которого я встретила в офисе генерального директора, и этот Джейс для меня совершенно разные люди.

– Скоро будет готово. – Джейс кивает на прикрытый крышкой сотейник. – Расслабься, не будь такой напряженной.

– Да. – Я киваю на его слова и улыбаюсь. – Просто это один из самых неприятных этапов моей жизни, да и я немного устала…

В это время Джейс разливает красное вино по бокалам и ставит один рядом со мной.

– Устала?

– Да. Я не могу сказать маме о проблемах на работе, о тебе. – Делаю большой глоток, словно это сможет придать мне уверенности. – Последние недели были очень выматывающими… но я не жалею.

Джейс молча отпивает из бокала и садится рядом со мной.

– А ты расскажешь что-нибудь о себе? – Мне тоже интересно узнать о Джейсе что-то личное.

– Что именно ты хочешь знать?

– Что-то, чего никто о тебе не знает.

Джейс усмехается и делает еще один глоток.

– Ты уверена, что хочешь этого? – Он встает и начинает раскладывать еду по тарелкам. – Если узнаешь, то пути назад не будет.

– Уверена, – киваю я, принимая из его рук тарелку. – Наличие яхты уже не считается.

– Я знаю, что ты чувствуешь, – вдруг произносит он, а у меня внутри все сжимается от его серьезного и глубоко голоса. – Я потерял родителей еще в юном возрасте и в десять лет попал в приют.

Джейс делает глоток вина. Я чувствую свою вину за то, что испортила наш вечер таким личным вопросом. Мне хочется как-то поддержать его, поэтому кладу свою ладонь поверх его, слегка сжимая пальцы.

– Когда мне исполнилось восемнадцать, у меня не было ничего. – Он глубоко вдыхает, а я с трудом давлю порыв обнять его настолько крепко, чтобы хватило сил защитить его от неприятных воспоминаний. – Так что я знаю, что такое, когда стараешься заработать денег любым способом.

– Мне жаль, – выдавливаю из себя, но Джейс лишь пожимает плечами в ответ.

– Хочешь посмотреть на звезды?

Я соглашаюсь, мы выходим на палубу. Джейс отходит куда-то буквально на мгновение, а потом начинает играть красивая легкая инструментальная мелодия.

– Потанцуем? – спрашивает Джейс и галантно подает мне руку.

Я беру ее, и мы медленно переступаем с ноги на ногу в такт мелодии. Я чувствую легкий бриз, запах парфюма Джейса и невероятную благодарность за сегодняшний вечер.

Спрашиваю у себя, насколько сильно мне нравится этот мужчина, и сама пугаюсь тому, что уже окончательно и бесповоротно влюблена в него.

– Не замерзла? – Джейс отступает назад. Без тепла его тела мне действительно становится холодно. Я тянусь к нему, снова прижимаясь к его груди.

– Так нормально.

Он пальцем приподнимает мое лицо за подбородок и снова мягко целует меня в губы.

И сейчас это вызывает в моем теле какую-то невероятную бурю эмоций, даже сильнее, чем недавняя интимная близость. Я крепко обнимаю его, надеясь, что этот вечер никогда не закончится.

Но он заканчивается, когда мы, уставшие, ложимся на софу, медленно целуясь. Впервые я засыпаю рядом с ним, чувствуя запах его тела. Это делает меня невообразимо счастливой.

Глава 11

Я не верю своему счастью. Серьезно. Если бы кто-то когда-то сказал мне, что я буду предвкушать рабочий день и задерживаться там допоздна по собственной воле, я бы не поверила. Но вот я сижу за столом и не могу дождаться момента, когда коллеги уйдут, а Джейс освободится, чтобы пойти к нему.

Он привычно сидит за столом, и я больше не жмусь, смело подхожу и оставляю на его губах приветственный поцелуй перед тем, как плюхнуться на кресло.

– Прекрасно выглядишь. – Джейс откладывает бумаги в сторону и смотрит на меня с хитринкой в глазах. – Я скоро закончу, есть идеи на вечер?

– Я ужасно голодна, – честно отвечаю и слегка краснею. – Может, просто закажем что-то домой?