Читаем Подарок полностью

Святилище находилось на холме, открытое всем ветрам и близкое небу, оно было там всегда, поговаривали, что даже ещё до постройки деревни и до того, как пришли люди, оно стояло здесь. Прежде чем подняться, по крутой тропинке к вершине холма, Будимир снял сапоги. Теперь уже не многие скидывали обувь и оставляли оружие у подножья, времена менялись, откуда-то из далека шли слухи, что вскоре старые Боги уйдут, и на смену им придёт другой сильный и справедливый Бог, но старик не хотел в это верить. Уже насквозь мокрый он поднялся к святому месту, развернул кольчугу и положил на старый пень стоящий в середине вершины когда-то бывший огромным дубом, погибшим в такую же точно ночь.

Статуя Перуна, вырезанная из камня, в свете молний, казалось, улыбается.

- Вот и сдержал я свою клятву, - произнёс старик, тяжело дыша после подъёма и опускаясь на колени.

И услышал Перун, и раскололось небо, и стрела молнии ударила в кольчугу, раскалив её до красна. А когда Будимир омываемый струями дождя подошёл ко пню, увидел он, что блестит его детище точно чёрный конь после длительной скачки.

Он поднял уже холодную кольчугу и каждое колечко, которое он знал наизусть, теперь источало могучую силу и красоту. Подержал старик так ее, а потом положил на пень и пошёл прочь, тихо говоря себе и ночи:

- Такую кольчугу носить только великому герою, а не дряхлому старцу. Отдай её Перун тому, кто достоин, пусть он придёт и возьмёт её. Ведь ни одна история не должна заканчиваться, она должна порождать следующую, я слишком стар, да и не моим рукам держать меч, эти руки привыкли делать добро, защищать, а не казнить, Карать это удел не людей, а Богов. А я сдержал свою клятву.

Дождь промочил его насквозь, небо рвалось над седой головою кузнеца, но он был счастлив, подставляя лицо упругим струям небесных слёз.

А за его спиной статуя Перуна вдруг вздрогнула и до земли поклонилась уходящему человеку, и гром прогремел раскатисто и гулко...