Читаем Подарок полностью

Подарок

Заиграла музыка, которая и заглушила все слова, что доносились со стороны девушки и её спутника.

* * *

Она уже тысячу раз пожалела о том, что приняла приглашение Ланского и оказалась здесь. В одном ресторане вместе с Никоновым. Ну что за невезение? Или наоборот… Сейчас, сидя спиной к Никите, она постаралась мысленно возвести между ними стену и, кажется, это ей удалось, особенно после вопроса полковника. Именно его слова привлекли её внимание:

— Елена Сергеевна, — голос мужчины звучал как-то неуверенно и вместе с тем нарочито бодро, что Лебедева удивленно приподняла на него глаза. — Вы подумали над моим предложением?

— Предложением? — озадачено повторила она и постаралась собраться с мыслями, — Простите, но мне казалось, что это был всего лишь розыгрыш. Ну, или своеобразный комплимент.

— Леночка, не иначе, Вы привыкли к подобным разговорам, — в тоне Ланского сквозила если не обида, то капли сарказма явно были видны, — Да нет… я человек серьезный. Мне не двадцать лет, чтобы развлекаться шутками подобного рода.

Елена молчала. Да и что сказать, если к таким вопросам с его стороны она была не готова. И, если честно, то сразу после предложения выйти замуж от Ланского, она тут же позабыла все его слова. Ведь на тот момент внезапно свалившаяся любовь к Никите Никонову (невидимая стена рухнула, обнажая её израненное сердце) не давала возможности видеть кого-либо ещё.

Лебедева и сейчас каждой своей клеточкой чувствовала его присутствие, едва удерживаясь, чтобы не обернуться и не посмотреть… Хотя, Лена снова себя одернула, зачем это делать? Судьба же ей четко дала понять: "Он не для тебя и никогда твоим не будет. Вы разные, это раз! У него в подружках красотки другого пошива. И они — не ты, Лебедева. Это два! Ну, а третье… Никита не испытывает к тебе никаких чувств, ну может быть только дружеские. Ведь с самого начала ты сама себе каждый день напоминала — секс и ничего личного… Это, четыре! Так что, Елена Сергеевна, умоетесь слезами еще не один раз! Это, в довесок, пять!".

— А поэтому моё предложение остается в силе, — добавил полковник чуть мягче. — Вы устали?

— Нет-нет! Что Вы, все в порядке! Я привыкла, — спешно ответила Лена и попыталась улыбнуться своему спутнику, который так и не притронулся к своему заказу.

— А хотите вина? Может быть с ним нам с Вами станет легче разговаривать? — вдруг предложил мужчина и Лебедева с интересом посмотрела на него.

— А Вы? — пить с незнакомым мужчиной она не хотела. Как не желала употреблять спиртное в принципе, помня о собственной беременности. "Ну вот… снова Никита не дает о себе забыть…" — промелькнуло в её сознании!

— Я? Ну, если Вы настаиваете. Только ведь я за рулём… тогда нам придется взять такси!

— Нет, что Вы, Иван Дмитриевич. Я не на чем не настаиваю, — усмехнулась Алена, — давайте душевную беседу с вином отложим до лучших времен. Все в порядке! К тому же я ведь была готова просто на чашку кофе и пирожное с Вашей стороны. А Вы меня привезли в ресторан.

— Понятно, — улыбка Ланскому необычайно шла. И даже эти мелкие морщинки, что собирались у его глаз, удивительным образом красили мужчину. Но он, похоже, решил не отказываться от интересующей его темы разговора, поэтому продолжил, — и все же, Елена Сергеевна! Вы даже не допускали мысли, что согласитесь на мое предложение?

Ланской перестал есть, ожидая ответа. Со стороны могло показаться, что двое давно знакомых друг с другом людей пришли поужинать, а заодно насладиться прекрасной кухней под умело подобранную музыку…

— Нет, — чистосердечно ответила Елена. И ей даже не было стыдно. — Говорю же, я даже не думала об этом.

— Ну да, — усмехнулся Ланской, — Вы ведь восприняли это шуткой.

Возникла пауза, нарушаемая только редким звоном вилок о тарелку. И Лена, решив поддержать и без того весьма необычную для неё беседу, обратилась к полковнику:

— Надеюсь, Вы здоровы?

— Как бык! — ответил мужчина и тут же многозначительно добавил, приподняв правую бровь, — Если хотите, могу принести справку.

— Нет, что Вы, — отозвалась Алена, гадая, о чем именно он имел ввиду? — Я просто к тому, что вы ведь сегодня были в нашей больнице. Может быть, снова что-то не в порядке.

— Мой друг и Ваш начальник уверил меня, что все в норме. Так что могу честно заявить, что я жених хоть куда, в полном расцвете сил! — бодрый тон и оптимизм Ланского не мог не рассмешить Лену, и она улыбнулась. — А теперь, если закончили с ужином и готовы еще немного потерпеть мое общество, я предлагаю подвезти Вас до дома!

— Но это не совсем удобно и не близко. Я живу за городом. Не беспокойтесь, я доеду сама, — Елена попыталась было образумить мужчину, — автобусы ходят хорошо. Да и не зима на улице. Подумаешь — дождь!

— Ерунда. Не хочу слышать ни каких возражений, — возразил мужчина, — я тоже за городом живу. Так что мы квиты.

— Ну, раз так, — согласилась Алена, подумав, что зонтика-то у нее нет. А на машине в такую погоду — самое то. Простужаться ей сейчас ой, как не хотелось!