В середине июня, когда линия Маннергейма «трещала» под натиском войск Ленинградского фронта, финское командование перебросило на ее оборону четыре дивизии и одну бригаду из Южной Карелии. 21 июня перешел в наступление Карельский фронт. Части 7-й армии форсировали широкую и бурную Свирь у Лодейного Поля и, прорвав вражескую оборону, двинулись на север. Отличившийся при прорыве обороны на Свири 378-й гвардейский тяжелый самоходный артиллерийский полк был награжден орденом Красного Знамени. Севернее Онежского озера нанесла удар на Медвежьегорском направлении 32-я армия, в которую входила развернутая из южноуральской 65-й морской стрелковой бригады 176-я стрелковая дивизия. 23 июня над Медвежьегорском взвилось Красное знамя. Быстрое продвижение соединений 7-й и 32-й армий вынудило белофиннов оставить 28 июня столицу Карелии — Петрозаводск.

Успешно действовали наши войска в Северной Карелии. На ухтинском направлении наступала южноуральская 367-я стрелковая дивизия. Дорога, вдоль которой она продвигалась, во многих местах была разрушена и минирована, мосты на многочисленных реках взорваны. Леса, болота и озера не давали частям возможности маневрировать. Несмотря на это, дивизия за шесть дней преодолела более ста километров.

С приближением советских солдат к границе сопротивление противника возрастало. Особенно упорно он оборонялся у реки Писта. Первым форсировал ее 1219-й полк, большую помощь ему оказал меткий огонь 928-го артиллерийского полка под командованием полковника Г. Е. Передельского (позднее он станет маршалом артиллерии). С помощью пехотинцев саперы за 40 часов построили через Писту мост длиной в 112 метров. По мосту двинулись артиллерия и обозы, передовые стрелковые подразделения тем временем преодолели реку Войница. Через Войницу мост был сооружен за одну ночь.

1219-й стрелковый полк раньше других в 367-й дивизии достиг государственной границы и, перейдя ее, овладел Юнтусранта — крупным населенным пунктом на территории Финляндии. Пересекли границу на ряде участков и другие наши соединения, действовавшие в Северной Карелии.

25 августа 1944 года правительство Финляндии обратилось к СССР с просьбой начать переговоры о мире. 4 сентября оно заявило о разрыве отношений с Германией. 19 сентября в Москве было подписано соглашение о перемирии.

В Белоруссии и Прибалтике

Важнейшим событием лета 1944 года явился разгром немецкой группы армий «Центр». Прорвав долговременную вражескую оборону от Полоцка до реки Припять, войска 1-го Прибалтийского и трех Белорусских фронтов к концу августа продвинулись на 550–600 километров — враг понес огромные потери. В результате этого грандиозного наступления, в котором участвовали многие южноуральские соединения, были освобождены Белоруссия, большая часть Литвы и часть Латвии; наши войска подошли к границе с Восточной Пруссией и вступили на территорию Польши.

Белорусская операция началась 23 июня силами войск 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов северо-западнее и южнее Витебска. Соединившись за городом, они окружили крупную группировку гитлеровцев и 26 июня уничтожили ее. В штурме вражеских укреплений в этом районе приняла участие 371-я стрелковая дивизия, которой было присвоено почетное наименование Витебской. Пока здесь шли бои, подвижные соединения 3-го Белорусского и 1-го Прибалтийского фронтов вышли к Лепелю и к реке Березине севернее Борисова.

24 июня двойной удар по врагу — из районов Озаричей и Рогачева — с целью окружения и разгрома Бобруйской группировки противника нанесли войска 1-го Белорусского фронта. Со стороны Озаричей наступали 28-я и 65-я армии, которые быстро преодолели неприятельскую оборону. Большую помощь частям 28-й армии оказала 12-я артиллерийская дивизия прорыва. Ее командир генерал М. Н. Курковский и штаб так умело спланировали действия, что после артподготовки по нашей устремившейся в атаку пехоте стреляли лишь отдельные пулеметы и орудия. По рассказам пленных и местных жителей, потери врага от огня советской артиллерии были столь велики, что все население окрестных деревень гитлеровцы мобилизовали на уборку трупов. Кроме того, немцы отправили в свой тыл около 100 автомашин и 200 подвод с ранеными.

После прорыва неприятельской обороны подвижные соединения 1-го Белорусского фронта окружили в Бобруйске и к юго-востоку от него свыше шести дивизий. В разгроме этой группировки участвовала южноуральская 193-я стрелковая дивизия. Вместе со стрелковыми частями Бобруйск освобождала сформированная в Челябинской области 59-я пушечная артиллерийская бригада, которой командовал полковник А. И. Юргелевич.

Во время кровопролитных боев под Витебском и Бобруйском перешел в наступление 2-й Белорусский фронт. Ему пришлось действовать в районе, где гитлеровцы удерживали большой плацдарм на восточном берегу Днепра и превратили расположенные за рекой города Могилев и Шклов в мощные узлы сопротивления.