На одном из участков вел бои первый батальон 42-го гвардейского полка капитана П. И. Казакова. Закаленные в боях на Волге, под Курском, бойцы и командиры батальона стойко и умело отражали атаки врага. Уже шесть раз наседали фашисты и, неся большие потери, откатывались назад. Во время последней атаки они бросили на участок до полка пехоты и более десяти танков и бронетранспортеров.

В небо взлетели три красные ракеты — сигнал батальону к бою.

— Открываю огонь, товарищ комбат, — доложил командир дивизиона.

— Дайте побольше огня перед позициями третьей роты. Там главный удар! — Казаков на секунду задумался, а затем приказал телефонисту: — Передай командирам рот: открыть огонь из всех видов оружия. Отсечь пехоту от танков!

Умело организуя взаимодействие подразделений разных родов войск, Казаков успешно отражал атаки гитлеровцев, и в этой атаке захватчики понесли большие потери.

В боях на Висле батальон истребил до 300 немцев, уничтожил много боевой техники, захватил два исправных «тигра», взял в плен 45 солдат и офицеров противника.

12 января 1945 года в 5 часов утра из репродукторов, установленных на переднем крае наших войск на Сандомирском плацдарме, полилась торжественная мелодия Гимна Советского Союза. Заключительные слова: «Знамя Советское, знамя народное, пусть от победы к победе ведет!» — были сигналом для наступления передовых батальонов. Так началась знаменитая Висло-Одерская операция.

Батальон Казакова был передовым отрядом 42-го гвардейского полка. После мощной артподготовки капитан поднял своих бойцов в атаку. Прорывая оборону врага, батальон стремительно продвигался вперед. На протяжении 300 километров он с боями преследовал противника, не давая ему возможности задержаться. Благодаря действиям батальона Казакова, вражеские подразделения в полосе наступления батальона были уничтожены, при этом захвачено много трофеев и 80 солдат и офицеров.

24 января батальон вышел к Одеру, последнему крупному водному рубежу, прикрывавшему гитлеровскую столицу. Стояла холодная ветреная ночь. Удалось бесшумно уничтожить сторожевые посты на берегу. Стали переправляться. Капитан Казаков с первой же лодкой проскочил на тот берег и организовал захват плацдарма. С рассветом гвардейцы начали бой за его расширение.

Ближайшей задачей батальона было выбить гитлеровцев из населенного пункта Линден — важного узла обороны. Связав боем почти все имевшиеся в этом районе войска фашистов, батальон Казакова дал возможность главным силам дивизии беспрепятственно переправиться на левый берег Одера.

В этом упорном кровопролитном бою за Линден гвардии капитан П. И. Казаков погиб. Посмертно ему присвоено звание Героя Советского Союза.

А. Ушаков

«Это вам за Хохрякова!» С. В. Хохряков

В победные майские дни сорок пятого на одной из колонн поверженного рейхстага можно было прочитать: «Это вам, гады, за Семена Хохрякова!» Так написали его товарищи. Дважды Герой Советского Союза майор танковых войск комбат Хохряков погиб в предместьях Коттбуса, от которого до Берлина рукой подать. За три недели до Победы.

Дважды Герой Советского Союза майор танковых войск С. В. Хохряков

Семен Хохряков родился в Коелге, что знаменита на весь мир своим белоснежным мрамором. Судьба его типична для поколения Октября. Детство в деревне. С тринадцати лет — в коммуне. Юность — в ФЗУ. Страна становится индустриальной, и новостройки, цехи, рудники требуют тысяч умелых молодых рук. Недалеко — угольные копи, и Семен становится шахтером.

Армия республики рабочих и крестьян модернизировалась, обретала крылья, вставала на колеса, одевалась в броню. Когда Семена призвали служить, он стал танкистом. Первая боевая награда — «Полярная Звезда». Большинству этот орден не знаком, кавалеров его в стране совсем немного. Монгольская медаль за бои на Халхин-Голе. Родина же отметила его тогда только что учрежденной и всю войну самой заветной для солдата медалью — «За отвагу».

Новые бои Семена Хохрякова — в октябре 1941 года. Столица за спиной, потому танковый батальон, где он был политруком, стоял насмерть. А вскоре — первое победное наступление. Оно вошло в историю как разгром гитлеровцев под Москвой. И первое ранение. Тогда Семен недолго занимал госпитальную койку, — он не дождался, пока полностью заживет рана, и сбежал на фронт.

В 54-ю танковую бригаду 3-й гвардейской танковой армии генерала Рыбалко Хохряков попал уже в сорок третьем, после окончания высшей офицерской танковой школы. Батальон Хохрякова всегда шел в бригаде первым. Первыми хохряковцы вышли на шоссе Киев — Житомир, ключевое к столице Украины. Первыми они вошли в Васильков на шоссе Киев — Белая Церковь. Гитлеровцев отрезали от тыла, прекратилось снабжение, и им пришлось уйти из Киева.