— А от чего зависит цвет рогов? Если белый с золотым у чистых душой, то какой цвет, скажем, у убийц? — я затаила дыхание, ведь это шанс найти виновного в смерти мамы малыша.

— Чёрные! — скривился мальчик. — Таких никто не спрашивает, сразу ведут на казнь! Но отец говорит, что с чёрными рогами уже более пятидесяти лет никого не встречалось, — ребёнок понуро опустил голову и стал ковырять траву носком туфли.

— А можно их как-то замаскировать? Например, наложить иллюзию? — я не теряла надежды найти убийцу королевы.

— Нет, — наследник покачал головой. — У отца на башне магов стоит кристалл правды. Его изобрел верховный маг пятьдесят лет назад. Как раз после установки этого кристалла чернорогих всех уничтожили и их больше никто не видел. Поэтому на тебя все так смотрят, как на богиню. Ведь ты не сменила цвет рогов даже под воздействием кристалла.

— Малыш, — бережно тронула ребенка за плечо, — но чиста ли я душой настолько, чтобы заслужить цвет этих рогов? Даже у тебя и то с красными прожилками, а ведь ты ещё очень молод.

— Мои рога поменяли цвет после смерти мамы, — печально вздохнул наследник. — Я жаждал убийства той, кто совершила это! — Лэстер сверкнул злобным взглядом.

— Ты считаешь, — начала осторожно я, — что это сделала она? Не он? — сердце тревожно забилось от плохого предчувствия.

— Она! Можешь даже не сомневаться! Это та, кто вскоре станет королевой! — мальчуган до побелевших костяшек сжал кулаки.

— Шанэсса? — вырвалось шепотом из моего рта. — А ты уверен? — малыш утвердительно кивнул на мой вопрос.

— Тогда почему она до сих пор среди вас, а не на положенном ей месте? Скажем, в тюрьме? Или еще хуже — на кладбище? Ведь убийство королевы это жесточайшее преступление! — я не знала, верить ребенку или нет, все-таки он ослеплен горем.

— У неё цвет рогов как у всех, не черный! По нему видно, что она не причастна к смерти мамы! Но я уверен, что это не так!

Я наблюдала за расстроенным мальчиком, и в моей голове крутились две мысли. Первая — королева умерла своей смертью, а не по чьей-либо вине. И вторая — если все же действительно было убийство, то кому-то удалось обойти действие магического кристалла и скрыть цвет черных рогов от взглядов демонов…

<p>5. Кое-кто в шоке</p>

Алирия

— Давай не будем грустить, ладно? Ведь я с тобой. Теперь нас двое, а это значит, что вместе мы сильнее, так? — присела возле малыша и прижала его к себе.

— Так, — Лэстер тяжело вздохнул, а потом поднял на меня глаза. — А ты действительно красивая. Вот бы папа обратил на тебя внимание и забыл эту… Шанэссу! Алирия, — голос юного наследника стал бодрее, — влюби его в себя, а?

— Э-э… — от столь "заманчивого" предложения опешила, хлопая ресницами, — нет. Я не могу наколдовать любовь, феям это строго-настрого запрещено. Любая, кто осмелится на такое, мгновенно лишится своей волшебной силы.

— Да? — ребенок разочарованно вздохнул. — А есть что-то ещё, чего тебе нельзя? Ну, чтобы я знал, так сказать, на будущее.

— Феям запрещено нести зло, — добродушно улыбнулась, — околдовывать любовными чарами и возвращать умерших к жизни, — на последней фразе я немного сникла.

Может, малыш надеялся, что я смогу вернуть ему его маму? Было бы здорово, но это, увы, невозможно. Точнее возможно, но за такое меня вмиг лишат волшебной палочки и крыльев. А без своих магических способностей моя дорога будет только в одно место — в мир простых смертных. На первый взгляд не так уж все и плохо, да только это обман. Те, кто живут по ту сторону магии, никого не щадят и чужаков не любят. Одну фею постигла эта страшная участь, не хочу повторить ее судьбу.

— Алирия, я не собирался просить тебя ни о чем запрещенном. Понимаю, что мамочку уже не вернуть, — ворвался в мои мысли голос мальчика.

Я снова поразилась его сообразительности, даже начала подозревать — не умеет ли он читать мысли?

— Она ушла в иной мир, — демоненок грустно поднял глаза к небу, — но навсегда останется в моём сердце.

— Господин! Я накрыл в беседке, как вы и просили.

Личный слуга Лэстера не сводил с меня глаз, забывая дышать. Я понимала его интерес к моей персоне, но мне от этого все равно было не по себе.

— Хорошо, Эстэбан, спасибо, — кивнул демоненок. — Ты можешь идти.

Слуга развернулся и, бросив на меня еще один взгляд, направился в сторону дома.

— Пойдем завтракать, а то я не ела со вчерашнего вечера, — передернув плечами от переизбытка эмоций, огляделась по сторонам, замечая еще пару демонов, стоящих чуть поодаль. И естественно они смотрели на кого? Правильно, на меня!

— Конечно, — засуетился принц. — Нам туда.

Мы двинулись по гравийной дорожке. Ароматы цветов и растений витали в воздухе, и мне хотелось вдыхать их снова и снова.

Феи не могли без природы. Это часть нашей жизни. Благодаря ей мы дышали и набирались сил, творили добро и защищали тех, кто нуждался в этом.

— Нужно придумать, чему ты будешь меня обучать, — Лэстер неспешно шагал рядом. — Это необходимо, иначе Шанэсса не поверит, что ты моя няня.