Читаем Плененная полностью

Я сажусь в кресле прямо. Потягиваюсь и повожу плечами и шеей, разминая ноющую спину. Стоит закрыть глаза, и перед внутренним взором начинают мелькать образы: приближающийся медленным шагом призрачный рейф, окутывающий меня красный туман, сыплющиеся удары, всеобъемлющий страх.

Содрогнувшись, я поднимаюсь из кресла-качалки и иду через гостиную на кухню. Сейчас не время зацикливаться на ужасах.

Как и сказал Лоуренс, буфет пуст – в его ящиках я ничего не нахожу. Я вздыхаю. Как Оскар выживает в одиночку? И где он вообще? Я взбираюсь по узкой лестнице наверх, в его комнату. Может, он проскользнул туда, пока я спала?

В его комнате по-прежнему никого нет. Я застываю на мгновение в лучах падающего из окна солнечного света. В этом месте давящая атмосфера. Слишком много воспоминаний, по большей части болезненных, таятся в каждом уголке нашего дома. Каково брату жить здесь одному? В окружении всех этих воспоминаний, без того, кто мог бы его отвлечь и защитить.

Встряхнув головой, покидаю комнату и спускаюсь на первый этаж. Пригнувшись, чтобы не удариться о низкий проем, захожу в гостиную.

И останавливаюсь.

Принц сидит спиной ко мне. Начав кровопускание, Дэнни снял с него верхние одежды и рубашку. Изъеденное молью одеяло упало, обнажив его мускулистые плечи и спину. Принц озадаченно хмурится, склонив голову набок. Я, не в силах пошевелиться, рассматриваю его профиль.

Он вдруг резко разворачивается, полыхая взглядом. Увидев меня, заметно расслабляется.

– Дорогая, – говорит он, – мы в мире людей? Или мне это снится?

– Вы не спите. – Я приближаюсь к нему и, уповая на то, что он воспримет мои действия как заботу и деловитость, набрасываю на его плечи одеяло. – Будьте любезны, не простыньте.

Принц сводит брови, но послушно сжимает одеяло у горла. Принюхивается, раздувая ноздри. Кривится.

– Это твой дом? – смотрит он на меня.

– Был моим, – киваю я.

– Могу я спросить, что мы здесь делаем?

Я сажусь в кресло-качалку, чинно складываю руки на коленях и пускаюсь в объяснения: как убедила Лоуренса поддержать мой план и как он, с гораздо большим трудом, убедил капитана Кхас; как потом мы втроем втолковывали Илюзин, что единственная возможность исцелить принца – отвезти его к человеческому доктору. Илюзин сопротивлялась дольше всех, не удостаивая меня даже взглядом. В конце концов беспокойство за принца взяло верх, и она согласилась его отпустить.

Кхас сопровождала нас в карете, запряженной морлетами, до самых берегов Ноксара. Она отнесла принца на руках до Междуворотья, но отказалась идти с нами дальше. Ее осязаемый страх перед миром людей возобладал даже над преданностью своему господину. Она крайне неохотно передала принца нам с Лоуренсом, и мы пронесли его через врата.

– В конечном счете я оказалась права, – заканчиваю я. – Вас успешно исцелил человеческий доктор, поскольку проклятие завязано на человеческой крови.

– Кто этот человеческий доктор? – спрашивает принц.

– Доктор Дэниэль Гейл. Превосходный доктор. Я знаю его всю свою жизнь.

Принц смотрит на меня, сузив глаза. Представляет себе седовласого доктора, или меня с головой выдает румянец на щеках? Я спешно нацепляю улыбку и невинно хлопаю ресницами.

– Этот доктор… он хотел меня лечить?

Я растерянно хмурюсь.

– Ну…

Принц впивается в меня взглядом.

– Ответь мне, дорогая. Ты просила его помочь мне, и он добровольно это сделал, или ты заставила его?

Я молчу, не зная, что ответить, и принц закрывает лицо ладонью.

– О боги! – выдыхает он.

– Что? – Вскочив, я кидаюсь к нему. Опускаюсь на колени и тянусь рукой к его плечу, но вовремя прихожу в себя. – Что случилось? – требовательно спрашиваю я. – Вам плохо? Вы потеряли много крови. Вам нужно прилечь. Может, воды принести?

Принц убирает от лица руку и смотрит мне в глаза.

– Неужели ты не понимаешь? Ты спасла мне жизнь. Я перед тобой в долгу.

– Ах это. – Качнув головой, сажусь на пятки. – Не нужно меня благодарить. Я поступила так, как должна была поступить. Любой на моем месте…

– Нет, – обрывает меня принц. На его щеках играют желваки, на горле дергается кадык. – Нет, дорогая, послушай меня: я теперь твой Должник.

Я непонимающе смотрю на него.

А потом открываю от удивления рот:

– Оу.

Спасибо за выбор нашего издательства!

Поделитесь мнением о только что прочитанной книге.