Читаем Пилот Империи полностью

Оказавшись в узком коридоре с одним выходом вверх, я подал сигнал «всё в порядке», и двинулся в единственном оставшемся направлении. Как только я отошёл от лестницы и сделал пару шагов – впереди открылся ярко освещённый прямоугольник прохода. Это оказался выход в довольно просторное техническое помещение. Я сделал ещё несколько шагов и сощурив глаза вошёл туда.

Висячие древние лампы под потолком давали вполне сносный дневной свет, тихо шумел генератор в углу. Слева были свалены деревянные ящики наподобие тех с оружейного склада. Чахло работали два или три вертикальных вентилятора внутренней системы вентиляции, встроенных в стены. Но все моё внимание было поглощено кряжистой фигурой, удобно развалившейся в высоком, хоть и поистёршемся от времени кресле. Оно стояло напротив проёма, через который я проник в помещение.

Якобы сумасшедший уборщик, а на деле сильный псионик. Его ментальную силу я почувствовал моментально, едва взглянув на него. Мощный ветер ударил спереди, норовя опрокинуть, но я устоял и даже более-менее сносно смог загасить этот порыв. Поставил защиту. Бородач наполовину плотоядно, наполовину с одобрением улыбнулся.

– Довольно сносно. Доморощенно, но неплохо…

Он сделал жест, словно приглашая кого-то за моей спиной.

– Твои друзья могут войти. Но не вздумаете бросаться на меня с тем примитивным оружием, что сжимаете в руках

Только тут я опомнился. Оказывается, в моём кулаке был плотно зажат узкий остро отточенный кусок металла. Я сунул его в тайный паз за поясом под широким шнурком, оглянулся. В техническое помещение друг за другом вошли три моих подельника. Последним замыкал Грек, в одной руке он нёс синий фонарь, в другой массивный дрын. Убедившись, что нам пока ни что не угрожает, он так же сунул заточку в тайный карман, поставил фонарь рядом с выходом и только затем поравнялся со мной. Я устремил всё своё внимание на единственного сторожа этого места.

Тот уже не скалился в нашу сторону. Однако цепкий взгляд из-под густых бровей, свидетельствовал о том, что псионик оценивает моих спутников. Наконец, он заговорил:

– Хороший отряд…

Закончить фразу я ему не дал, грубо перебив в начале фразы. Не учтиво конечно, да и ещё с таким потенциальным противником. Однако разводить сантименты и длинные прелюдии было не в наших планах.

– Если вы пригласили нас, только ради того, чтобы похвалить, то от себя и своих партнеров предпочту откланяться. Счастливо оставаться!

– Стой!

Повелительный голос и мощь, прозвучавшая в нём, не дала мне развернуться и уйти. Мужик в кресле зловеще выпрямился. Его сила было прорвавшаяся через защитный барьер, схлынула назад.

Силён!

– Если сейчас уйдёшь, то максимум через неделю твой холодный труп слуги Горакса выбросят через задний коллектор крепости. Надо напоминать – кому ты перешёл дорогу? Скорее всего, достанется и твоим приятелям за компанию!

Инцидент с Вараном сам по себе всплыл в моей голове. Сила нового врага или союзника поражала. Но я упрямо продолжал сопротивляться.

К черту! Думал я, не допущу, чтобы этот тип, сколь бы он ни был силён, вертел мной как заблагорассудится! Лицо уборщика оставалось непроницаемым, даже если он и читал мои мысли. Хотя я прилагал все мыслимые и немыслимые усилия против этого, наверняка в его глазх это выглядело скорее смешным. Разлепив мгновенно ставшими сухими губы, я ответил:

– До настоящего момента я не услышал ни чего дельного. Что может ожидать там, – я кивнул головой вверх, – Мне известно. Через день, два, неделю, месяц – без разницы! Если можете предложить, как этого избежать – я весь внимание. Если нет – мой ответ вы знаете.

Мужик в кресле выслушал всё это не поперхнувшись ни разу, хотя я не сомневался, что сил у него достанет завязать всех нас в узел. И он ясно давал это понять, постоянно испуская от себя пси-волны неудержимой силы. Энергия струилась сквозь него, давила на щит, но не прорывала защиту. Он хотел оставить нам возможность возражать, и заодно проверял мой потенциал. Ничем другим я не мог объяснить свои ощущения. Мой позвоночник как настоящая антенна принимал острые иглы сигналов, идущих от телепата.

– Что ж на сегодня хватит. – Сказал он, снимая вдруг своё давление, и обратился ко мне:

– Ты выдержал испытание. А теперь поговорим о деле.

Псионик указал на Ордо и Берда,

– Вы двое, возьмите ящики там, в углу и тащите сюда. Разговор будет достаточно долгий. Не люблю, когда собеседники стоят.

Парни без разговоров смотались к указанной кучи досок, выдернули из неё ровно четыре квадратных, плохо сколоченных ящика, вернулись обратно и поставили по одному передо мной и Греком, на остальные уселись сами. И это всё без возмущений и лишних возражений. Поняли, с кем имеют дело, видать их тоже проняло.