За всем вышеперечисленным, считаю обязанным выразить свои сомнения всеми обнаруженными сведениями. Очень возможно, что всё на что мы натолкнулись – это фальсификации имперской разведки. А так называемое «нападение» – это испытания того самого супероружия Тёмной Звезды.

Тем не менее, рекомендуется ужесточение мер по охране границ Содружества и увеличение количества военных патрулей. Если у Империи или тех же Цзораес есть нечто способное мгновенно уничтожить боевой крейсер, нам следует быть готовыми к подобной угрозе. Считаю обязанным направить разведчика нашей школы на территорию Империума.

Совершенно секретно.

…Получено первое донесение. Среди рядовых имперских солдат и жителей Эрклидии упорно ходят слухи о некоем сверх корабле, способном зажигать и гасить звёзды. Источник слухов не установлен…

Считаю, что мы поторопились с закрытием дела об исчезнувшей ТЗ.

Совершенно секретно.

То, чего мы опасались – действительно существует. К пропаже Тёмной Звезды действительно причастны Цзораес. Они развернули активную деятельность и вероятно готовят очередное восстание против Империи. Их агентурная сеть широко распространенна в основном на удалённых планетах от центра имперской столицы. Сам звездолёт тоже не является легендой, однако у преступной организации, как и у разработавших его учёных, возникли проблемы с введением этого корабля в эксплуатацию. Никто и ни что не способно поднять его в воздух и отправить в межзвёздный полёт. Более того корабль находится словно в законсервированном состоянии – его окружает поле неизвестной природы, которое невозможно пробить. Впрочем, у преступников всё ещё остаётся оружие, которое уничтожило тридцать лет назад целую эскадру крейсеров – предположительно его мощь может сравниться с ТЗ. По крайней мере, есть все основания это предполагать. Хотя деятельность Цзораес на наших территориях не так заметна, следует по мере возможности усилить патрули…

Глава IV. Свет во тьме

На круги своя

Тревожно мигала красным лампа устройства экстренной гиперсвязи.

Через коммуникатор на постоянной волне следовала одна и та же голосовая запись. Мужской грубоватый голос тревожно сообщал: «Говорит капитан научного корабля „Сагнайтау“. Реестровый номер двенадцать ноль четыре. Мы были атакованы рейдерами „Содружества“, терпим бедствие в квадрате триста два дробь семь. Просим помощи»!

– Это совсем рядом. Нужно помочь им!