- Система, что ты ругаешь - лучшее из того, что можно было купить на гражданке и за деньги.

- Лучшее уже и так стоит в наших лабораториях.

- Семенов, это не смешно. Искины синтетических миров с доступом к объектам реального мира? Мы потеряем над ними контроль в считанные секунды.

- Знаю, - Сэм пожал плечами. – Но это, если вы намерены действовать в лоб. А я имел в виду сценарий, когда вы нанимаете заштатную охранную конторку, с кучей бывших вояк-пенсионеров. Которая вместо ненадежной техники следит за вашим объектом по мониторам «двадцать четыре на семь» и операторы вживую принимают решения кого пускать, кого блокировать. Где пожарку включить, где спецподразделение вызвать.

- Н-не понял… - Шеф даже остановился, пытаясь осмыслить предложение. – А при чем тут тогда наши искины?

- А какая разница в каком из миров базируется эта фирма? Нашим подопечным для работы не нужно знать, что объект наблюдения за пределами их мира.

- Занятно, - Шеф почесал лысину. – А как же разница во времени?

- Я вас умоляю, это все решаемо, - Отмахнулся Сэм. – Если хотите, я набросаю предварительный план к вечеру.

- Н-не торопи события, - Юлианыч мотнул головой и вновь засеменил по коридору. - Видимо в прошлый раз я не до конца понял твою задумку. Теперь обещаю, что подумаю.

- Подумайте. А то выглядит так, будто вы нанимаете детсадовцев для защиты взрослого мужика от других детсадовцев. Издевательство над здравым смыслом.

- Знаешь, Семенов, как мне иногда хочется вас, вот таких умных, взять и удавить? – Шеф смерил его взглядом поверх очков и покачал головой.

- Знаю, – Усмехнулся Сэм. - Но мы, такие умные, вам позарез нужны.

- А вот об этом, к сожалению, знаю я.

- И девчонка вам нужна, - Тон Андрея Семенова сменился на крайне серьезный, как в старые времена. - Даже если вы ей в данный момент не доверяете, она – своя. Ручаюсь.

На это заявление шеф так ничего и не ответил.

***

Почему Иван Юлианович посчитал ее пособницей «Нетерпимых»? Это было так чудовищно… фантастически несправедливо. Шеф был с чудинкой, этого не отнять. Но ведь не самодур, знает цену словам.

Рвения полицейских хватило ровно до первого поворота. Когда они поняли, что девушка не сопротивляется и в целом не выглядит опасной, то позволили ей идти самой.

- Куда вы меня ведете?

- К дружкам твоим, - Флегматично ответил шедший за правым плечом полицейский. – К террористам.

- Они мне не друзья!

Мариса резко встала, обернулась, набрала побольше воздуха, намереваясь спорить, но наткнулась на усталый и равнодушный взгляд.

- Разберемся, - Полицейский пожал плечами и жестом велел ей продолжать движение. – А пока, посидите немного взаперти.

Праведный гнев клокотал внутри, но Мариса понимала, что с полицейскими спорить бессмысленно. Она сохраняла гордый и надменный вид. Ровно до тех пор, пока не вошла в одну из переговорных в противоположном от лабораторий крыле. Тут-то и нашелся ответ на мучивший девушку вопрос, с чего это вдруг шеф решил записать ее в пособники «Нетерпимых».

В комнате сидело двое парней. Избитых и прикованных к стульям. Блондина она видели в первый раз, но вот второй… Второй Марисе был прекрасно знаком.

- Ну, ты и сволочь, Фил!

Глава 11

Кадаю казалось, что эта каменная кишка не закончится никогда. Он в который раз остановился перевести дыхание и бросил взгляд наверх. Туда, где промеж кривых стен проглядывала небесная синева. И вновь промелькнула мысль, что нужно заканчивать с бесплодными попытками вырваться из плена Пьяной тропы. Ей нет конца, нужно ползти на свет. Вот хотя бы через эту щель. Но, беда в том, что все предыдущие попытки проделать подобный фокус оказались тщетны. Применение магии настолько искажалось воздействием тропы, что она не являлась надежным подспорьем. Обычно становилось только хуже.

В поясницу настойчиво ткнулся ослик, сбивая созерцательный настрой. Уж его то через подобную щель точно не вытащить. Кадай тяжело вздохнул, поправил бессознательное тело Ни’дегги на плече и побрел дальше. В конце концов, тропа не лабиринт, когда-нибудь да закончится. Ослик, груженный телами Ленгмара и Бакаля, послушно семенил следом.

- Ты, дружище, самонадеянный болван! - Ругал сам себя маг. - Возомнил, будто самый умный, да? Вот и разгребай теперь…

Все вышло совершенно спонтанно. Да, он чувствовал, что от девицы стоит ждать подвоха, концентрировал все внимание на ней, но саму атаку проворонил. И бить в ответ пришлось, что называется «по площадям». Ментальный удар вырвался непроизвольно и оказался просто чудовищным по силе. Кадай и сам не ожидал, что способен на такое. Какая-то дикая смесь ментальной магии, магии исцеления и, кажется, немного стихийной. Приправленная искажениями Пьяной тропы. Но разбираться в этом он планировал уже после того, как покинет проклятое место, где глазам нельзя верить, а мысли заплетаются в узел.