— Тут заведение есть. «Дым отечества». Там все курят. Кальян.

— Наркоши?

— Чего?

— Блин. Пух?

— Мальчик, ты не знаешь, что именно там курят, долго ли это продолжается и законно ли это?

— Стража знает. Я самому Андрону доложил, когда он подозрительный дом мага возле нашего с дедой дома проверял. Что курят не знаю, там много чего с востока привозят. Владелец Гурам он из степняков. Год назад здесь осел и заведение открыл. Сидят клиенты у него чаще всего подолгу, но иногда быстро. Не угадаешь. Я деду жду. Он сюда за какой-то травой ходит. Она ему помогает.

— Он у тебя что, болен?

— Нет. Это для книг. Деда книги продает очень древние. А дым от той травы, не помню, как называется, книгам на пользу.

— А на дерево зачем залез?

— Интересно. В окна второго этажа видно, как они там все дым пускают.

— О как. Пух. Подсади.

Лизка мигом с помощью едва успевшего подставить руки Пуха, забралась на дерево и исчезла в кроне.

— Вот ты где. Малёк, не путайся под ногами. Как тут лучше в окна заглянуть?

— Сюда надо.

— Меня эта ветка не выдержит.

— Толстуха.

— Что? Вот Элли скажу, обалдеет.

— Это кто такая? Ой, деда уже выходит. Всё. Ты тут сама, а мне пора.

Паренек исчез внизу, а Лизка уже сама методом проб и ошибок нашла ветку, лежа на которой ей был виден приличных размеров зал, разделенный ширмами в китайском духе. Или в японском? Культурой востока она никогда не интересовалась, иначе бы узнала типичное китайское заведение для курильщиков опиума, одно из тех, которые сто лет назад директивно насаждались англичанами в проигравшем опиумные войны Китае.

От окончательной гибели древнюю страну спас, как ни странно, один грузин. Но это другая история. Лизка никакими историями не интересовалась. Кроме тех, которые происходили именно с ней. А происходило их немало и нужно признать, что времени свободного у неё не было совсем.

Лежа на ветке, она наблюдала за тем, как вошедшего в зал Иванова, провел сухонький старичок с седой бороденкой к угловому столику, закрытому с двух сторон ширмами. Он поставил на стол принесенный с собой кальян поклонился и оставил клиента в одиночестве. Почти в одиночестве. Лизка была метрах в трех от Иванова и разделяло их только окно и несколько веток клена.

Минут пять Иванов сидел и нечего не делал, потом встал и подошел к окну. Лизка вжалась в ветку и прикинулась ветошью. Ни на ветошь, ни на дерево, да и ни на что другое объект наблюдение внимания не обратил. Просто стоял и смотрел.

— Предвкушает, гад. — решила Лизка, стараясь не шевелиться и даже не дышать. Иванов тем временем вернулся к столу, сел, попыхал кальяном, потом блаженно затянулся и откинулся на спинку дивана.

— Всё. — Решила Лизка. Это надолго. Видела она этот процесс воочию впервые, но почему-то сразу была уверена в том, что завис Иванов в притоне на несколько часов. Она ужом извернулась и едва не свалилась на голову Пуха, тот только и успел её подхватить. Не без удовольствия. Довольно странного и противоречивого. Познакомился он с ней в игре, как оказалось потом не только с ней одной, а с тремя сёстрами сразу.

Потом это выяснилось при знакомстве в реале и сейчас, держа на руках тело Элен и слушая монолог Лизки о наркоманах, он пытался разобраться в тех чувствах, которые в нем при этом пробудились. Довольно приятных чувствах, но им мешали сомнения и нерешительность. О том, что и то и другое в отношениях со слабым полом — страшное зло, он, по молодости лет, ещё не знал.

––—––—––—––—––

Глава 7

К Милене в «Страж» я решил заходить почаще. Период в жизни у них с Шерлоком сейчас сложный и помощь нужна постоянно. Даже просто психологическая. Поговорить, обсудить новости, дать уверенность в том, что они не одни и не брошены на произвол судьбы.

Заодно через чат договорился там же встретиться ненадолго с Михалычем. Постоянный дефицит времени вынуждает искать способы экономить время. В данном случае важно ещё и то, что Михалыч в курсе этих проблем и может серьёзно помочь их решению в реале, да и само обсуждение темы каторги и различных мнений о происходящем там, позволяет мне самому лучше вникнуть во всё это.

Сегодня здесь редкое явление. Половина столиков пустует, что странно. Не отправили ли часть стражи куда-нибудь? В Дальний, например. Нужно будет проверить при случае.

Привычный для меня столик был пуст, но сейчас это не удивляло.

— Апулей, всё еще хуже, чем я думала. Шерлок на каторге договорился с одной группой зэков, которые выдали ему авансом массу вещей. Они ему очень там нужны и он уже многое использовал. Теперь нужно заплатить или выполнить их просьбу. Пугающую просьбу. Боюсь даже вам об этом говорить. — Милена всё ещё в разобранном состоянии. Где та улыбка? Даже тени от неё не осталось. Она даже не пытается её изобразить.

— Милена, всё не так страшно, как кажется на первый взгляд. Если нужно заплатить, то я могу вам выделить приличную сумму без ущерба для моих планов. Но о страшной просьбе вы мне всё же расскажите. Уж очень интересно и может оказаться важным.

— Вы ведь никому не расскажете? Я очень боюсь, что у нас будут неприятности в реале.