Афанасий для своих работ заявительным порядком захватил помещение дымососов и там всерьез обосновался. Гриша был рад, что в котельной стало свободнее и вернулся к творческому процессу. Зачем-то ему понадобилась ёлка, он решил найти её в лесу и пересадить в котельную. Я ему на это и слова не сказал. Опыт не купишь, его наживать нужно и он у меня есть.

Спорить с Гришей, да и вообще с художниками, особенно, когда у них в разгаре творческий процесс, глупо. Зачем? Ведь с этой ёлкой у него работа над котельной, а точнее, над нужными мне порталами пойдёт быстрее. К тому же зелени в помещениях действительно маловато. Ёлка, так ёлка. Да хоть дуб пусть притаскивает.

Пока Гриша выкапывал где-то ёлку, Афоня колдовал над новым свитком, Пух ему помогал, а Лизка мешала, я пошел на преступление и стал играть с Верочкой в прятки. Не сказать, что проявил море фантазии и выдумки, но результат получил положительный и быстро. Десяток камер скрытого наблюдения фиксировали ситуацию у первого котла со всех возможных ракурсов. Половина камер были допотопными и запись шла на пленку. Громко топая и бормоча что-то вроде:

— Ищу, ищу, сейчас как найду, как поймаю, как защекочу. Уууу.

Я бедняжку загнал в зону первого котла. Сигналы с части камер дублировались на мой планшет, и я в режиме реального времени видел, как она подбежала к порталу, приложила к нему правую ладошку и прошептала едва слышно:

— Пусти. Пожалуйста.

<p>Том 7</p><p>Глава 43</p>

Шажок и она исчезла.

И это всё???

Волшебное слово, если верить, что оно волшебное, откроет все двери, все пути? Простая детская вера? Или это наш великий и могучий в себе содержит, кроме всего прочего, ещё и магию? Утерянные знания предков?

Результат меня обескуражил. Еще больше поразило то, что ни одна камера, даже та, которая была совсем рядом не вышла из строя. Верочка пропала из зала котельной, появилась в котле, что зафиксировала камера инфракрасного спектра.

И ничего!!!

Ни шума, ни всплеска энергии, ни на одном приборе стрелка даже не колыхнулась!

Это по причине природной, полученной при рождении от предков магии? Настоящая магия не расходует энергию понапрасну? Вся мана без остатка идет в дело?

И как мне этому научиться? И получится ли это вообще? Нужно думать и проводить эксперименты. Будет интересно, уже интересно, но вот со свободным временем проблемы. Уже начинаю сомневаться в том, что свободное время вообще бывает.

Всё еще в состоянии шока, я извлек мелкую из котла. На этот раз меня заинтересовало ещё и то, что ей не страшно сидеть в темноте. Может у неё магическое зрение? Или? Что за ребёнок?!! Как её родителям за ней уследить? Нужно ли им обо всём этом знать?

Или лучше не надо? Я бы сам хотел о своём сыне такое узнать? Стоп!!! А не гарантирована ли мне самому такая судьба? В мечтах я давно видел у нас со Светланой двух пацанов погодков, Олега и Сергея, но вот от мысли, что оба смогут без спросу удирать порталом в неизвестном направлении, холодок по спине.

Верочка от того, что я её так быстро нашел, совсем не расстроилась и мы пошли к Афанасию. Тот сидел за столом и через огромное увеличительное стекло смотрел на маленькое колечко. Насколько мне известно, он ювелирным делом никогда не занимался, но в игре кроме свитков пытался делать и кольца, и браслеты, и прочие амулеты.

— Ой, моё колечко. Уже готово?

Мелкая подбежала к столу и сразу дотронулась до него. Искру увидели все мы.

— Малышка, на тебе есть что-то шерстяное?

Вопрос Афанасия поставил Верочку в тупик, ответа она явно не знала, но решила, что если сказать да, то может и не соврешь, а колечко быстрее к ней попадет. Нехитрый план сработал и юный шестилетний маг стал счастливым обладателем артефакта, который у меня вызвал смешанные чувства. Разные… От — что же теперь будет? До — я тоже колечко хочу.

Хочу срочно, пока Афанасий не перегорел в желании быть ювелиром. С ним это постоянно. Быстро увлекается и еще быстрее бросает новое дело, если не придумает что-то долгоиграющее и применимое к изготовлению его любимых свитков. Как бы его заинтересовать?

Пока малышка кружилась и попутно рассматривала на среднем пальце левой руки свою обнову под разными углами, я сделал Афоне заказ на кольца для всех нас. Чтобы хоть как-то это обосновать придумал версию, что это будет знак клана. Символ и одновременно украшение для сестер. Идея преподнести одно из колец Элен упала на благодатную почву и дело пошло быстрее. С Афоней обычные стимулы не сработают, это было ясно заранее и проверки не требовало.

Идея создать аналог того кольца, которое так заинтересовало меня при испытаниях острова спокойствия, пришла мне в голову еще тогда. Первой мыслью было заказать точную копию у хорошего частного ювелира, и для этой цели я сделал распечатку скринов кольца с увеличением в тысячу раз.