Читаем Первый Год полностью

Однако именно пятый, который до сих пор не удосужился даже взглянуть в мою сторону, заставил меня вздрогнуть. Это чувство было отчасти страхом, отчасти… заинтригованностью. У него были такие широкие плечи, что он сам занимал добрую треть стола, и я знала, что он высокий — его длинные ноги были расставлены в стороны. Но именно мощная аура, которую я ощущала вокруг него, по-настоящему усилила мой страх.

Как, черт возьми, я могла сказать, что у него «мощная аура», было выше моего понимания, но я была в этом совершенно уверена.

— Не смотри на них, — сказала Илия, и в ее голосе впервые прозвучало, что она тоже нервничает. — Девочка, ты же не хочешь неприятностей, которые принесут эти пятеро. Держись от них подальше.

— Кто они такие? — Я не могла не спросить.

Когда я, наконец, оторвала взгляд от парней, то встретилась с ее широко раскрытыми глазами.

— Они все происходят от древних… — Она замолчала и покачала головой. — Неважно. Просто поверь мне на слово. Они страшные и могущественные, и не очень-то подходят для знакомства с этим миром.

Я кивнула, уже понимая. На самом деле мне не нужны были ее предупреждения, я знала это с того самого момента, как впервые их увидела.

От них были одни неприятности.

— 4-

Когда мы вышли из общего зала, мое сердцебиение пришло в норму. Илия завела нас в соседнее здание, где моим глазам потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть, пока мы толкали дверь и попадали в маленькую комнату. Это было похоже на офис, и там высокий мужчина беседовал с миниатюрной блондинкой, они оба сидели за столом, между ними стояли тарелки и столовые приборы.

— Глава Джонс, — сказала Илия, поспешив вперед.

Глава поднялся на ноги, и я была удивлена тем, насколько он молод и хорош собой: густая копна темных волос, темно-коричневая кожа без единой морщинки и завораживающие голубые глаза.

— Илия, ты нашла ее! — Пока я осматривала его, он в свою очередь изучал меня. — Розовые волосы, — задумчиво произнес он. — Мне нравится. — Он подошел ближе. — Приятно наконец познакомиться с тобой, Мэддисон Джеймс.

Я почти забыла о своем новом цвете волос и смущенно прикоснулась к ним.

— Да … пришло время для перемен. И мне… тоже приятно познакомиться с вами, Глава Джонс. — Несмотря на похищение, я действительно имела это в виду. Впервые у меня не было вялого ощущения, что «это просто еще один дерьмовый день».

Он жестом велел мне подойти к нему, и только когда я это сделала, заметила, как слегка заострились его клыки.

— Вампир? — выпалила я, прежде чем захлопнуть рот.

Это было грубо? Я понятия не имела, что приемлемо в этом мире.

Я почувствовала облегчение, когда он улыбнулся.

— Вижу, ты хорошо адаптируешься. Ты уже знала о нашем мире?

Я покачала головой, все еще разглядывая его зубы.

— Что ж, ты права. Я — вампир, как и моя дочь Лариса.

Она поднялась на ноги и встала рядом с отцом. Когда я встретилась взглядом с ее широко раскрытыми голубыми глазами, такими же, как у отца, я поборола желание прижать ее к себе и бороться за нее со всем миром. Она была хрупкой, совсем не такой, как я ожидала от вампира. Ростом чуть выше пяти футов (152,4 см), у нее была кремово-коричневая кожа и светло-русые волосы, которые могли бы выглядеть нелепо, но она прекрасно справилась с этим. Она выглядела неземной и милой.

Мой взгляд метнулся к столу, уставленному их завтраком, и я задумалась, почему она ест здесь со своим отцом, а не в столовой.

Он действительно был строгим?

На первый взгляд, он казался непринужденным, но первое впечатление часто оказывалось ошибочным.

— Привет, — сказала она таким же нежным голосом, как и ее лицо. Она опустила глаза, и я уловила в ней робость. Либо так, либо ее регулярно избивали — такое выражение лица я видела у многих девушек раньше.

Я пристально посмотрела на Главу, гадая, не скрывается ли за его веселостью чудовище. Он был вампиром. Может быть, жестокое обращение со своими детьми является частью их культуры или что-то в этом роде.

Он с любопытством уставился на меня, а я помахала связанными руками перед собой.

— Не хотите снять с меня цепи?

Мои слова прозвучали более резко, чем могли бы прозвучать до того, как я увидела его дочь. Он одарил меня, как мне показалось, искренней улыбкой.

— Приношу свои извинения. Мне неприятно заставлять тебя через это проходить, но тем, кто вырос среди людей, требуется больше времени, чтобы… принять правду. Я просто хотел, чтобы ты дала мне шанс.

Я не стала спорить с его утверждением. Я бы убежала, если бы не эти магические оковы.

Как только руки были свободны, напряжение, которое я испытывала с тех пор, как меня впервые схватили, ослабло, и я, наконец, смогла вздохнуть свободно.

— И что теперь? — спросила я, потирая запястья, хотя они не болели.