Читаем Первые шаги полностью

— Ты о чем — не понял Скор. Объяснил ему Арног. — Мракци просто так не сдадутся и попытаются отомстить. А праздник должен пройти без происшествий. И такое большое количество людей может ослабить бдительность стражи. И хороший момент. Что бы пустить стрелу из-за угла или нож в спину.

— Убийцы! — Сплюнул Скор. — Тогда и нам надо опасаться и быть начеку.

Все почесали в затылке. Эпскотец верно заметил.

— Моро поблагодарим на празднике — словно не слушая, о чем говорили до этого, бросил Роствуд.

* * *

Темный коридор почти не освещался. Голые каменные стены. Холодный пол. Тьма заволокла каждый угол этого мрачного строения. Ни один лучик свет. Ни когда не коснется внутренних стен этого сооружения. Хранившеюся тишину нарушало лишь легкое шуршание одежды, свидетельствующие, что по коридору идут живые существа.

Некроманты. Скользиты. Народ, служивший своим темным и мерзким богам. Не знающие ни жалости не сострадания. Трое скользитов шли спереди. Закутанные с ног до головы в черные плащи с капюшонами. Низко надвинутыми на худые лица. Трое обладателей великой силы. Управление мертвых и способностью проникать своими холодными глазами и костлявыми руками за пределы реальной жизни. В чертоги старушки смерти. Верхушка острова скольз собралась вместе неспроста. И следом за ними следовали десяток послушников.

Не проронив ни слова, они подошли к высоким черным дверям, украшенными разными начертаниями и рисунками их богов. В своих проявлениях удовольствия и низменных желаний. Двери начали отворяться, пропуская внутрь некромантов и их свиту.

Комната, в которую они вошли, была круглой с высоким потолком. Скрывающимся во мраке. На полу кроваво-красным светом сияли руны хаоса, создавая магический круг из составленных слов. Лишь этот оттенок, немного отпугивал мрак, наполнявший эту крепость веками.

Так же без лишних слов, храня безмолвие, некроманты разделились. Расходясь в разные стороны. Следом зашли в круг послушники. Каждый на свое место. Все было обговорено и выучено заранее. Не допуская и малейшей ошибки в проведение ритуала. В услужение своим богам. Для учеников ошибкой была смерть и не быстрая. Все было сделано без запинки. Семеро встали кругом. Двое встали в самом центре.

Стоявшие кругом запели молитвы богам, что давали им силу для мерзкого колдовства. Некроманты подхватили голоса. Один из них вынул кинжал из рукава и прошел в центр, передав одному из послушников, и медленно спиной вернулся на место.

Владеющий кинжалом, в тот же момент взмахнул им и перерезал горло стоящему напротив. И беспристрастно наблюдал, как тот захлебывается кровью, сползает по нему на пол. Цепляясь пальцами за подолы плаща. Следующим движением он перерезал горло себе. Кинжал жалобно звякнул о холодный каменный пол и молитва возвысилась.

Некроманты оборвали резко пение и стали проходить по кругу. Пуская кровь своих учеников, перерезая всем горло. Но на пол падали только их плащи. Завершив свой кровавый ритуал, они снова встали на свои места. На камнях остались лежать семь плащей и два мертвых тела. Символы стали разгораться сильнее, откидывая алые блески на стену. Кровь что вытекала из ран мертвых, стала пузыриться, а дальше, словно стая хищных насекомых устремилась вверх и обрушилась на мертвые тела. Словно живые, покрывая их и сливаясь в одно целое. Комок кровь стал шириться поглощая все больше плоти и ткань. Разрастаться во все стороны и резким хлопком лопнул. Ужасный рев потряс стены темной цитадели. И его подхватил завывающий гортанный вой. Тени заметались, принимая формы.

В центре зала стояло создание с головой и телом быка, пастью пса. Хвостом с шипами и лапами льва. Крыльями летучей мыши. Плоть его нарастала комками. Закрывая части костей и жил. Единственный глаз смотрел на некромантов, но вот стал сформировываться второй глаз. Словно получив приказ, тварь взмахнула крыльями и оторвалась от пола и резко взмыла под потолок. Пробив крышу, устремилась в ночь. За ней тут же вылетели семь теней с багровыми глазами и пастями полные теневых клыков.

Трое оставшихся не шелохнувшихся некромантов наблюдали с восхищением явление милости богов и творением их. Уносившихся ввысь скрываясь в ночи.

Один из них резко пошатнулся и облокотился спиной к стене, стал сползать медленно на пол. Двое других опустились на колени.

Этот мир не любил колдовство. В любых его проявления. Только если это не истинная сила питающая его.

Стол, размещенный в центре города героя Эзарна, тянулся на много улиц в разные стороны. Люди сидели за ним и вкушали праздничную еду и напитки. Другие танцевали в разных местах под музыку разносившиеся с десятка разных мест по всему городу. Он праздновал, и вместе с ним праздновали все его жители. Все наслаждались и пытались отдыхать. Правитель устроил достойный пир, достойной победы. Музыканты, еда, выпивка и личная охрана короля. Охранявшая покой жителей в эту ночь. Сам же монарх восседал во главе стола в окружение своей увеличившейся свиты.

— Да, конечно — отозвалась Аня, бегая взглядом по сторонам. — Только много охраны.