Быстро влившись в разговор, я уже тоже громко смеялась, попутно отвечая на интересующие их вопросы. Кто я, откуда, и с чего вдруг решила поучаствовать в гонках. Удивительно, но здесь я совсем не чувствовала себя чужой и не ловила на себе косые взгляды. Друзья Брайана оказались простыми и супервеселыми ребятами.
Особенно мне запомнился парень по прозвищу "Шип". Его волосы были розовыми, а всё лицо было усеяно пирсингом. Но весь его образ перебивал необычайно низкий голос, который так явно контрастировал с его внешним видом. А его шутки взрывали хохотом даже рядом стоящую компанию.
Находившись среди них, погрузившись в такую атмосферу, я даже забыла о своих проблемах и "нюансах". Из головы напрочь вылетело то, кем я сейчас являюсь. И на мгновение вспомнив, я задумалась. Когда я стану полноценным оборотнем, то получается больше не смогу общаться с тем, с кем мне нравится. По их законам, оборотень не может связывать себя с людьми. Но, что делать мне? Когда изначально я человек, и мой мир уже не может существовать без людей. Родители, друзья. Как же они?
— Чего застыла? — наклонившись, спрашивает Брайан и суёт мне бутылку с чем-то очень вкусно пахнущим, цитрусовым. — Выпей. Тебе нужно немного расслабиться. — быстро кивнув и ни о чём не думая, я с жаждой допиваю содержимое бутылки. В горле неимоверная засуха. — Не переживай, здесь градус небольшой.
— Что? — только сейчас приходит осознание, что я выпила алкоголь. Но мне же за руль! — Но…
— Всё в порядке. Чтобы опьянеть, этого джина надо выпить ящик! — смеётся Брайан, а подхватившая веселье компания, тоже начинает меня уверять, что в этом нет ничего страшного. Расслабляюсь, потому что и правда ничего не чувствую. Будто выпила просто лимонад и не более. — Идёт, — вдруг говорит Брайан, широко улыбаясь и высматривая кого-то в толпе. Остальные тоже оборачиваются в ту сторону. И теперь я тоже вижу человека, который привлекает к себе всеобщее внимание.
— Кто это, — тихо спрашиваю.
— Босс. Это мой старший брат Эрик. Он организатор и деньги скидываем ему. В конце гонки, если выиграешь, получаешь свою долю.
Достаточно высокий мужчина лет тридцати, уверенно направлялся в нашу сторону, попутно здороваясь с остальными. Подходя к нам, он разводит руки и так же широко улыбаясь, как его младший брат, приветствует всех. Когда очередь доходит до меня, то его лицо мгновенно меняется. Глаза прищуриваются, а губы изгибаются в косой ухмылке.
— А это?..
— Селена! — нервно выпаливаю и улыбаясь, сую ему сложенные купюры. Но он лишь быстро посмотрел на них и вновь вернул взгляд на меня. Не взял, заставляя меня чувствовать нервозность ещё больше. Навевал он что-то такое… — Брукс, — зачем-то добавила, а он издал смешок и наконец забрал деньги. Все остальные наблюдали за моими неловкими движениями с большим интересом, будто на представление пришли. Но потом я поняла, в чём дело.
— Ну что ж, Селена…Брукс, добро пожаловать. Надеюсь, не только что права получила?
После его слов, все будто выдохнули. И я в том числе. Как я поняла, сейчас решалось, смогу ли я участвовать. Взял деньги — значит прошла какой-то только ему известный контроль. Это всё ново для меня, но от этого только более будоражаще.
— Права получила два года назад и вполне неплохо вожу, — не без гордости ответила, на что он снова усмехнулся и прошёл мимо меня.
— Ну, показывай, на чём поедешь, — кинул на ходу.
Указала на белую Мазерати своей подруги, закусив губу и ожидая вердикта. Не была уверена, что она подходит для гонок, но Эрик меня удивил.
Обходя машину вокруг, он с блеском в глазах рассматривал, кажется, каждую деталь в ней. Заглянул под капот и облокотившись о него, начал тихо говорить.
— Красавица. Пятьсот лошадей. Разгон до ста за пять секунд. Расход минимальный… — удовлетворённо кивнув, он закрыл капот и подойдя, добавил: — Будь аккуратна на поворотах. Она мощная и это в твоём случае больше минус. Дай газа вначале. Дальше дорога пойдёт на сужение и заполнена крутыми поворотами. Выйдешь вперёд в самом начале, есть все шансы прийти первой.
Впитав всю информацию, воодушевлённо киваю.
— Спасибо, записала.
И тут к нам подходит Брайан. Толкает кулаком в грудь своего брата и смеётся.
— Эй! Сегодня победа за мной!
Эрик тоже смеётся и стрельнув в меня хитрым взглядом, отвечает:
— Дерзай, кто ж тебе не даёт выиграть.
Через несколько минут Эрик объявил о начале гонок и определил меня в первую четвёрку с Брайаном и ещё двумя парнями. Среди них был парень с сальными волосами, спускающимися до поясницы. Видимо, это и есть тот лохматый, которого хочет сделать Брайан. Нервозность только увеличивалась с каждой секундой, всё больше сжирая последние крупицы моего самообладания. Когда села за руль и подъехала к старту, меня не хило так трясло.
Пыталась совладать с собой, но получалось лишь наполовину. В горле стоял непонятный ком, и на секунду даже подумалось, что джин дал о себе знать. Встряхиваю головой и даю себе мысленные пощёчины.
Соберись!