– Напрасно ты сюда пожаловал, шпион, – угрожающе сказал он. – До чего же глупые менты пошли! Хоть бы замаскировался под нас, а то ишь, чистюля какой!

«Сейчас прирежет!» – затравленно подумал Кудрин.

Между тем бородатый быстро направился к нему, поигрывая ножом.

– Погоди, Мочало, – остановил его другой бомж, худощавый, с некогда светлыми, а теперь серыми от грязи волосами, – это, кажись, Кудря!

– Точно! Точно он! – загалдели вразнобой остальные. – Живой, бродяга!

– И впрямь! – опешил бородатый, пряча тесак. – Извини, брат, не узнал! Уж больно ты нарядный стал! К тому же мы думали, что тебя убили при последней облаве! Как ты выжить ухитрился и где такие клевые шмотки отхватил?

– Потом расскажу, долгая история, – облегченно вздохнул Сергей.

– Ладно, дело твое! Присоединяйся к нам! Сегодня удачный день. Собаку упитанную поймали. Скоро шашлык будет готов!

Только теперь Кудрин заметил закрепленные над огнем ржавые вертела с нанизанными на них кусками мяса. Капитану Кудрину никогда не доводилось есть собачатину, однако в его нынешнем положении выбирать не приходилось. Слипшийся от голода желудок настойчиво требовал пищи. Бомжи раздвинулись, освобождая Сергею место, и он устало опустился на пол.

– Пожрем, а потом развлекательная программа! – бородатый игриво толкнул Кудрина в бок. – По бабам пойдем, вернее, по бабе! Гы-гы-гы!

– То есть? – удивился Сергей.

– Инка Чуркина вам даст за полстакана сивухи! Да вон она, пьяная, в углу валяется! Глянь!

Сергей посмотрел в указанном направлении. Возле стены, раскорячив ноги, хрипело, мычало и скулило во сне отвратительное существо, отдаленно напоминающее женщину. В мире Кудрина, а также в мире милицейского беспредела оно являлось следователем, капитаном Чуркиной Инной Андреевной. По правде сказать, даже там Чуркина не блистала красотой: утиный нос, маленькие злые глаза, плоская, как стиральная доска, фигура. Здесь же она превратилась в нечто невообразимое, вонючее, растрепанное, гнусное, годное разве что для пьяных бомжей, да и то с большой натяжкой.

– Я, п-пожалуй, воздержусь, – пробормотал Кудрин. – Менты яйца отбили. Сам понимаешь!

– Как знаешь, – не стал спорить бородатый. – О, шашлык готов. Налетай!

Насытившись собачатиной, глотнув из здоровенной бутыли мутного пойла и влив немного сивухи в рот Чуркиной, бомжи выстроились к ней в очередь. Отвернувшись от неприятного зрелища, Сергей прилег возле костра и незаметно для себя уснул.

ГЛАВА 8

Разбудили Кудрина слезливые причитания Чуркиной, просившей опохмелиться.

– Заткнись, шалава! – отвечал ей чей-то грубый голос.– У самих башка трещит по швам!

Сергей, кряхтя, сел. После ночевки на холодном полу ныла поясница, ломило суставы. Вокруг, охая и матерясь, просыпались бомжи. От похмелья и прелестей подземной жизни физиономиии у них были опухшие, злые.

– Одеколончику бы, – мечтательно прохрипел бородатый. – Да где ж его, родимого, взять? Ладно, на нет и суда нет, – продолжал он, потерев лицо рукой, что, вероятно, означало умывание. – Пора приниматься за работу!

– Кудря, проберись на свалку, поищи там жратву или тряпье.

– Я? На свалку? – возмутился Сергей.

– Конечно! Ты большой специалист по этой части! А чего дернулся-то?! Думаешь, на халяву кормить будем!

– Нет-нет, – поспешил ответить Кудрин. – Только покажите дорогу! Во время облавы менты сильно голову зашибли, многое забывать стал!

Бородатый минуты две недоверчиво разглядывал его. У Сергея по телу побежали мурашки, особенно при воспоминании о страшном тесаке.

– Потеря памяти бывает после сильного сотрясения мозга, – вступился за Кудрина старый лысый бомж. – Я провожу! И не таращь буркала! Кудря – свой чувак!

* * *

Подземный ход, по которому вел Сергея лысый, поразительно напоминал тот, из мира, где действовал закон Мартынова. Только там им пользовались не бомжи, а сотрудники милиции, опасающиеся «Суда Совести».

– Пришли, – прошептал наконец Лысый. – Вот лестница, выбирайся наверх. Берегись легавых, – добавил он и, не прощаясь, повернул обратно.

Вскарабкавшись по шаткой ржавой лестнице, Кудрин очутился в наполовину пустом мусорном ящике, приподнял крышку, сквозь образовавшуюся щель обозрел окрестности и осторожно вылез. При свете дня свалка предстала во всем великолепии. Высились зловонные груды мусора, деловито каркали вороны, а неподалеку, в одном из переполненных ящиков, рылся тощий оборванец.

– Кудря, прости! – взмолился он, заметив Сергея. – Я знаю, здесь твоя территория, но пощади на первый раз, не бей слишком сильно!

– Нужен ты мне больно! – отмахнулся Кудрин, занятый в настоящий момент совсем другими мыслями, а именно – как без помех добраться до заветного канализационного люка.

– Большой души человек, – умилился тощий. – За это я тебе расскажу такое! Такое!

– Какое? – заинтересовался Сергей.

– Я знаю, где найти Крысина, – озираясь по сторонам, прошептал тощий.

– На хрена он мне сдался? – изумился Кудрин.