Читаем Пепельные Миры полностью

Голос внутри нее молчал, и Селена была рада, что может насладиться хотя бы этими короткими мгновениями тишины. Она слышала только звук дождя и шлепанье сапог могильщика.

Но эта сказка продолжалась не долго. Голос подал… голос:

– Пфф… голоден он! Можно подумать, что он особенный… кто-то тоже очень голоден, да Селена?

Она жутко не хотела, чтобы приступ начался сейчас, а потом очень тихо ответила:

– Не сейчас…

– А кто меня остановит?!

Это ей не нравилось. Она подумала, что могильщик услышал ее. Она посмотрела на него, но тот все также лениво топал по грязной траве.

Но голос оказался послушным. Он не стал мучить ее… сейчас. За это Селена в тайне от всех на свете была ему благодарна.

В какой-то момент дорога стала утомлять Селену. Не могут они идти так далеко! Либо он ведет ее неправильно, либо сама Селена так сильно заблудилась. Почему она торопится? Между прочим, никакого удовольствия дольше положенного часа (как она планировала) торчать на этом забытом всеми кладбище она не хотела. Да еще и в компании малоприятного… джентльмена (он все-таки согласился помочь даме).

И тут молчаливый проводник наконец подал голос:

– Мы уже почти на месте.

– Надо же,– удивился голос,– он, оказывается, знает дорогу!

Но «остроумие» голоса не вызвало у Селены даже подобие улыбки.

А через мгновение Селена сама убедилась в истинности слов могильщика и его обещания. Когда зажегся еще один фонарь, в его свете Селена увидела деревянный черный гроб, который лежал на каменной плите, окруженный увядшими цветами.

– Вот! Как и обещал,– остановился могильщик.

Да, не обманул старикашка…

Это то, что ей нужно.

Когда-то этот гроб использовали в качестве безымянной могилы. Люди могли возложить Пустому Гробу цветы в память о своем погибшем родственнике, тело которого не было найдено.

И зачем так сделали? Не важно – те времена прошли, а вот Пустой Гроб так и остался.

– Дамочка,– могильщик заставил Селену оторвать взгляд от гроба,– услуга за услугу.

– Конечно.

Селена подошла к первой попавшейся ей могиле и одарила ее острым взглядом. В один миг земля поднялась, образовывая яму, обнажая заколоченный гроб.

– Вот это да!– удивился могильщик.– Мне бы так… не возился бы я с лопатой!

Могильщик с радостью отбросил лопату в сторону и прыгнул в яму прямо у гробу.

– Кушать подано,– мерзко высказался голос.

Селена вернулась к своим делам. Она подошла к Пустому Гробу и остановилась.

Тогда послышался голос могильщика из ямы, который на время решил отложить трапезу, чтобы полюбопытствовать:

– А если серьезно, зачем он тебе?

Селена смолчала. На ее лице появилась легкая улыбка. Она давно ждала встречи со старым другом.

Она нагнулась и постучала костяшками пальцев по крышке гроба, на что могильщик только издал звуки, отдаленно напоминающие смех.

– Спятила? Пустой Гроб… там нет никого!

Ошибаешься.

– Вот тоже мне… а еще ведьма!

Селена не слушала его. Она ждала.

И чего он не открывает?

Она постучала снова. Могильщик все не мог нарадоваться такому цирку. Он хихикал, схватившись за живот и сев на гроб, который для него откопала Селена.

Селену отсутствие ответа привело в ярость. Она злобно стукнула каблуком по крышке Пустого Гроба, отчего тот покрылся трещинами.

– Давай же!..– потребовала она.

Могильщик не прерывал смех.

И только тогда, когда трещины на крышке Пустого Гроба засветились желтым светом, а потом она разлетелась в щепки, могильщик замер и повалился на землю, ошеломленно застыв.

На лице Селены появилась победоносная улыбка.

И из Пустого Гроба поднялся человек, которого она так долго ждала увидеть.

И это был именно человек, а не изможденный труп, как можно было ожидать. Ростом он немного выше Селены, но все же не настолько, чтобы это можно было определить со стороны. И тем не менее, высокий и сильный, он встал во весь рост, чтобы показаться миру во всей своей красе.

В сравнении с могильщиком, это был гигант – гора мускул. На самом же деле мужчина был просто в хорошей физической форме. Цвет его кожи оказался живым, телесным, а не мертвенно-бледным. Лицо, шея и руки – живые, в них пульсировала кровь – настоящая, человеческая. Он был облачен в темный кожаный боевой костюм: кожаные штаны с черным широким ремнем, кожаные сапоги, которые ему как раз по размеру, черные кожаные перчатки. За его спиной опускался плащ с капюшоном болотного цвета из прочной ткани. Его тело защищал крепкий бронежилет, в котором он мог отлично и ловко двигаться. Жилет не сдавливал и не затруднял движения. Крест-накрест его украшали два ремешка, на которые можно было прицепить арсенал оружия.