Как-то они так взглядами обменялись, без слов поняв друг друга, что Василиса снова потупилась, заметно раздувая ноздри, а Анна посмотрела на меня.

— Максим, продолжайте, пожалуйста.

Послышался звонкий фыр-фыр от Василисы, но комментариев вслух не последовало.

— И последнее, самое главное, — повторил я. — Анна Николаевна, вы видели, как по окончанию посвящения ко мне подошла девушка по имени Люция?

— Да, избранница Афродиты. Видела.

— Она, честно сказать, меня очаровала. Я совершенно потерял разум и контроль, причем настолько, что попроси она меня погавкать или даже похрюкать, я бы скорее всего покорно исполнил. И только присутствие рядом Василисы спасло меня от полного помутнения, вернув чистоту рассудка. Так что насколько я могу оценивать случившееся, мы столкнулись с ситуацией поддержки равновесия сил в культах мира и войны, где при меньшей силе избранники мирных богов обладают большей властью. — Но родственные по культу девушки, — тут я показал на Василису, — могут защитить нас от определенного рода внушения. Поэтому если вас, Анна Николаевна, или Василису уберут из нашей группы я сразу же буду связываться с господином Брагиным, чтобы вернул все как было. Если, конечно, Василиса согласна остаться.

Девушка некоторое время смотрела на меня своими — как показалось, блеснувшими в темноте всполохом сияния глазами, после чего молча вышла, хлопнув дверью.

— Она согласна остаться, — с заметным облегчением произнесла Анна. Я только усмехнулся и посмотрел на нее с недоверием покачав головой.

— Максим, не обижайся на Василису. Просто ты ей нравишься, — неожиданно прокомментировала из угла Алиса, накручивая длинный локон на палец. Анна промолчала, но судя по легкой улыбке, с младшей дочерью была согласна.

— У тебя в слове «ненавидит» девять ошибок.

— Одно другого не исключает, — усмехнулась Анна, кивая в ответ на мой взгляд. — Как ты думаешь, в кого она? Я ж ее читаю как открытую книгу, потому что все это уже было. Да, я уже умная, а она еще нет. Поэтому прошу тебя, постарайся с ней быть помягче. Нет-нет, не намекаю на чувства или симпатию, не смотри так. Просто… она перспективная по способностям девушка, вот только ее сейчас качает по разным сторонам. Если Васю сейчас оттолкнуть, кто знает, не получишь ли ты ее в качестве врага?

Врагу хотя бы в голову с ноги можно прописать, вздохнул я.

— Это будет непросто.

— Напомни мне высказывания мудрых людей, которые заявляли, что с женщинами просто? Вот-вот, нет таких, — расслабленно рассмеялась Анна. Похоже от того, что ситуация разрешилась именно таким образом, она испытывала неимоверное облегчение.

После пары минут приятной беседы ни о чем, Анна пожелала нам с Алисой спокойной ночи, напомнила про снотворное и проводила до двери. Когда мы с Алисой оказались в коридоре, послышался звук закрываемого замка.

Я, конечно, ни о чем таком не думал, но… все же думал. Тяжелая усталость после испытания прошла, сменилась возбужденным состоянием — ощущение, что до утра просто не засну. Есть, конечно, упомянутый вариант снотворного, но почему-то уверен, что просто не подействует. Не то состояние, конскую дозу нужно.

Вспомнилась язвительная Василиса, упоминавшая «прощальный секс». Не знаю насчет прощального, но от обычного я бы точно не отказался. Но — обломался, Анна совсем недвусмысленно прощалась, поэтому пожелав Алисе спокойной ночи, отправился к себе.

На тумбочке у кровати лежал обещанный браслет коммуникатора с закрытой связью и ограниченным доступом к контактам, но осматривать не стал. Разделся — обнаружив в стенной нише гардероба еще пару костюмов Ковенанта, пошел в душ. Когда вышел, подал голос ассистент Геннадий.

— Максим, у вас одно непрочитанное сообщение.

Подошел, взял браслет, активировал поле проекции, увидел сообщение от контакта «Куратор А. Н. Полубояринова».

«Максим, зайдешь? Срочный вопрос»

А нет, ни с чем я не обломался.

<p>Глава 10</p>

Утром на крыльцо спального корпуса мы втроем — я, Ушан и Гера, вышли значительно раньше назначенного времени.

— Спал? — толкнул я в плечо Виталика.

— Нет. Тоже не спал?

— Нет.

— Я даж колесами закинулся, но все равно не удалось, словно бредил наяву. Гера?

Судя по тому, как Гера отрицательно помотал головой, заснуть не удалось и ему. Ваня с Яриком, только что появившиеся, поспали, понятное дело. Они здесь в роли наблюдателей, им все нравится, особенно программа выходного дня.

Группа наша, кстати, больше не выглядела «обнять и плакать». Понятно, что за несколько дней физических кондиций не прибавилось, но у Ярика исчезла изгибающая его в интеграл сутулость, Ваня с Ушаном смотрели уверенно, расправив плечи и с выражением осознания собственной значимости. Гера только задумчиво выглядит, но, если бы мне ультимативно предложили стать героем без плаща, но с кинжалом, будь на его месте я бы тоже задумался.