Но сегодня драугры решили не дожидаться моего визита или хотя бы сумерек и сами полезли на людей. Дина замечала бредущих в нашу сторону ходячих и сигналила мне. Я натаскивал на перехват по переменно и парами Алексея, Владимира, Николая и Егора. Целенаправленно прокачивал Алексею «Мир и покой». Иногда у покойников при себе имелись металлические и стеклянные украшения. Однажды пришел одержимый сорколин, но в целом по добыче картина повторялась — одна-две пустышки и добротная порция песка. Пусть мы немного теряли в трофеях, зато мой заместитель по безопасности отлично освоил погребальный ритуал. Самсон тоже нашел себе занятие по душе. После моих операций с «Магнитом» сметал останки ходячих в горшок. И даже прибрал набедренную повязку раба. Это не мелочность, это выживание в чистом виде.

— Вот поэтому мы сидели, как мыши под веником! — сообщил мне Самсон в перерывах между стычками. То ли в свое оправдание, то ли от нервов.

— Дальше тихо сидеть не получится.

Иван рубил бамбук, как заведенный. Звуки топора разносились далеко, отражаясь от стен заброшенных зданий.

Глава 11

Ближе к вечеру визиты нежеланных гостей участились. Пришлось отправить всех женщин под защиту барьера. Мужской коллектив сделал еще несколько рейсов, то и дело отвлекаясь на выдачу сытных люлей праздношатающимся трупам. Ушли под купол с чувством выполненного долга.

Вымотались все изрядно, даже с моей прокаченной силой таскать камень утомительно. Глядя на достигнутый ценой огромных усилий результат, мне хотелось выть от досады. Блоков едва хватит надежно закрепить секцию решетки только в одной арке. Конструкцию Иван уже начал собирать. Часть материала растащили на обустройство жилищ…

Чтобы заложить одну арку до самого верха, нам придется в этом составе потратить полный рабочий день. Что попросту ставило крест на прекрасной идее отгородиться от жестокого и опасного мира глухими стенами. Конечно, со временем нас станет больше, мы сами — сильнее, Иван сделает еще носилки. Но даже тогда позитивные изменения в циклопическом здании будут проходить по разряду косметического ремонта.

Впрочем, свою главную задачу проект пока выполнял прекрасно. Коллектив сплотился ради общей цели. Времени и сил на внутренние разборки не осталось.

Обещанную награду за сдачу магической энергии люди ожидали с нетерпением. Утренний бунт предсказуемо окончился ничем. Статистика поступлений подтвердила — во второй половине дня дамы наперегонки состязались между собой, вливая ману в божественный артефакт. А я, проходя сквозь энергетический барьер с грузом камня, отмечал, как он раз от раза укрепляется.

Для стабильного развития нашего сообщества необходим каждый. Простым как мычание способом мне удалось вовлечь большинство. До нормы немного недотянула Индира, что с ее слабеньким средоточием неудивительно. И Гудрон, развитый пофигизм которого тоже не явился сюрпризом. Ради справедливости, исключил из рейтинга всех, кто сегодня получил дары Тысячеликого и сферы от меня. Бусины с Собирателем маны достались двоим активисткам из группировки «теток за все хорошее». Эти весь день циркулировали от моста к обелиску. Свечи с репеллентом получили Самсон и Елена, хотя объективно они накачали больше всех. Елена — особый случай. А Самсона я попутно проверил на жадинку. Любой нормальный мужик тут же уступил бы приз одной из своих сторонниц. Но не он.

— Итак, друзья! Сегодня многие из вас хорошо показали себя и в бою, и в тяжелом труде. В битве за источник мы добыли несколько навыков, которые помогут развиваться людям мирных профессий. Я сейчас буду их называть, а вы решите, хотели бы получить эти знания.

Заранее приготовил горсточку магических шариков. Земледелец, Кулинар, Всеобщий язык, Гончар, Портной, Охотник, Плетельщик лозы, Рыбак, Кожевенник — объявлял название навыка и давал короткую справку, что он позволяет. Разобрали почти все.

Я бы мог пожертвовать эти бусины Тысячеликому или объединять в жемчужины для последующей продажи Новой Земле за медные деньги. Но моя главная задача — создать устойчивое сообщество и подготовить для Метрополии специалистов и солдат. Личная нажива идет после. Поэтому здесь и сейчас мне выгодно вложиться в людей, мотивируя их к созидательному труду и поддержке защитного купола. И вложиться предстояло очень хорошо, прежде, чем они начнут приносить ощутимую отдачу.

Ужин. Короткая планерка с Каролиной, постановка задач на завтра. Девушка довела мне, что даже у очагов народ ночами мерзнет, срочно нужны еще одеяла, куртки, свечи. Наши трофеи немного спасли ситуацию, но вопрос не закрыли. Еще требуются средства гигиены, перевязочные материалы и лекарства. Двое легкораненых нанесли сильный удар по запасам медикаментов.