Читаем Парадиз полностью

— Скажи мне, Келвин, зачем нам нужен Фенкис на посту президента? — спросила Хэйли.

— Если война с AUR не прекратится, мы уговорим его напасть на Землю.

— Твоя сестра разве не должна была уже убить Райли и вернуться за нами с Земли? — Вопрос меня немного ошеломил — для меня стало сюрпризом, что она знает об этом.

Я аккуратно отхлебнул чашку. Чистый, горький вкус, без молока и сахара — как я и люблю.

— Понятия не имею, — пожал плечами я. — Никаких новостей с Земли уже целых два месяца.

— И, кстати, почему вы не можете так же отправить нас на Землю?

— Чтобы вы так же пропали, как Бильге с Кусрамом? Ты считаешь это хорошей идеей?

Хэйли покачала головой.

— Говоришь так, будто тебя заботит наша судьба.

— Нет, не заботит, — открыто признался я.

— Понятно, — кивнула Хэйли. — Так значит, ты полагаешь, что Бильге и Кусрам погибли?

— Возможно.

— А из-за чего?

— Не знаю.

— Может AUR их схватили и расчленили на куски? — Хэйли задавала вопросы очень быстро и агрессивно.

— «Веста», — кратко ответил я.

Хэйли нахмурилась от недоумения, но ничего не сказала. «Слава богу, она заткнулась».

— Да? — откликнулась Чандра.

— Я думаю, «Веста» их защитит, — продолжил я, глядя на Хэйли.

— А, — спохватилась Чандра, а затем слегка усмехнулась. — Я думала, ты это мне.

— Кто это — «Веста»? — спросила Хэйли, но я проигнорировал её вопрос.

— Кстати, а ты что думаешь, Чандра? — спросил я так, сделав вид, будто только сейчас заметил её присутствие.

Чандра прислонилась к кухонному столу-шкафу.

— Думаю, если они успели попасть в Новый Рим, то они определённо живы, — рассудила она. — Там кругом роботы, следящие за порядком. С другой стороны, это может быть проблемой и для Бильге — вряд ли она сможет безнаказанно устранить Райли.

— То есть, может быть, она просто не придумала способ за эти два месяца? — рассудил я. — Тогда я даже подозреваю, чем она все эти два месяца занималась.

— Чем же? — поинтересовалась Хэйли.

— С уверенностью могу сказать, что она просто сидела за компьютером, жрала чипсы, мороженое, запивая всё это колой.

— Ты так считаешь? — нахмурилась Хэйли. — Фу, как же она тогда, наверное, потолстела за эти два месяца.

— Не «наверное», — усмехнулся я. — Это вполне обычное для неё состояние.

Хэйли кивнула, а затем, после недолгого молчания, продолжила:

— Так я не поняла. Что за «Веста» о которой ты упомянул?

— Спроси Чандру.

После того, как я допил кофе, я сразу же оделся в тёплую одежду и вышел на улицу.

Некоторое время я шёл по дороге к мэрии; мне нужно было встретиться с Фенкисом или отцом. Сегодня было, как всегда, прохладно, но метели не было. В целом, приятное утречко.

Я прошёл несколько кварталов пешком, через площадь и около того самого казино, в котором мы с Бильге когда-то сорвали большой куш, — теперь оно было закрыто и заброшено. Вокруг не было ни единой живой души — мне даже стало жутко. Неожиданно, из переулка я услышал странный женский голос, обращённый ко мне:

— Мистер Горрети, — протянул голос, как в фильме ужасов.

Я испугался и оглянулся. В переулке стояла женщина в розовой курточке, шапочке и шарфе, закрывающим лицо. У меня заколотилось сердце от страха. Она глядела на меня так, словно поджидала меня уже какое-то неопределённое время.

— Кто это?! — резко отреагировал я.

— А ты угадай, — сказала она.

— Селин? — неуверенно произнёс я.

— Молодец. — Она подошла ко мне и резко схватила меня за руку, а затем повела в переулок.

— Куда ты меня ведёшь?

— Отойдём чуть подальше от чужих глаз.

Мы зашли в переулок и остановились в укромном месте. Селин опустила шарф, показав своё лицо, а затем достала из кармана пачку сигарет.

— Будешь? — предложила она.

— Нет, я не курю.

Она молча пожала плечами, достала сигарету, зажигалку и сосредоточено прикурила. Сунув зажигалку обратно в карман, она принялась пристально разглядывать меня. У неё был лёгкий макияж — в частности, её веки были подведены тенями. «Чёрт, какая же она красотка». Я тут же посмотрел вниз, на землю, дабы избежать её взгляда.

— Эй, смотри на меня! — распорядилась она; я тут же взглянул обратно на неё. — У меня теперь есть связи. И только попробуй пикнуть о том, что видел меня — сразу пожалеешь.

— Что вы хотите, мисс О’Брайан?

Она фыркнула.

— «Мисс»… — повторила она. — Ха! Мистер Горрети, скажите честно, как вы считаете, сколько мне лет?

— Не знаю… лет тридцать? — предположил я.

Она рассмеялась.

— Неужели?! — нахмурилась она. — Прости, но ты не прав, Келвин, — меня это даже оскорбляет. Я бы, скорее, тебе дала тридцать, если бы не знала, как ты выглядишь без всей этой бороды. Есть ещё идеи? — Она снова начала затягиваться сигаретой в ожидании ответа.

— Двадцать пять? — ещё раз предположил я.

— О, боже. — Она потёрла свой лоб свободной рукой. — Ладно, уже ближе, но не совсем. Я — твоя ровесница.

— В смысле?! Тебе?..

— Мне девятнадцать лет.

Я был просто в шоке. Нет, она, конечно, не выглядела старой, но для девятнадцати лет она на вид была необычайно взрослой. Ну, ладно, двадцать пять лет, но девятнадцать? Неужели она даже младше Хэйли? Уму непостижимо.

— Ты не выглядишь на девятнадцать, — сказал я напрямую.