Читаем Падшие полностью

Во рту распространялся мерзкий сладковатый привкус. Однако настойка из артефакта прекратила проситься обратно. Прошло пять минут, десять, пятнадцать… Чувство жара постепенно отступило. Нога наполнилась тяжестью, будто была отлита из свинца.

– Где-то здесь этих уродов видел! – внезапно раздались голоса за окном.

Тяжелые шаги послышались совсем близко, неизвестный крался практически по стене дома.

– Не гони! Куда они, по-твоему, деться могли? Вон, аномалии сплошняком стоят! – КПК, вторя своему владельцу, отозвался гудящей вибрацией.

– Черт его знает. Ты бабу видел, которая с мутантом корешится?

– Опять ты за свое! Да не бывает так, чтобы люди с монстрами обитали!

Захотелось подключить умения и отогнать наемников от нашего укрытия. И лишь напоминание о пси-защите сводило на нет все благородные порывы. С большей вероятностью я выдам себя с головой и в случае нападения не смогу защититься.

– Хирургу это расскажи, посмеется, – возразил напарник неизвестного.

– Ну, Хирург – это одно, а тут фанатики простые.

– Фанатики – это да. Но не простые. Хочешь сказать, что двоим удалось три с лишним отряда положить?

– Они ж кроме как воевать ничему не обучены. Когда извилина в голове одна – другим мозги не забиваешь.

– Сафрон, Черт, хорош там аномалии месить. Старшой сказал – всем на базу, – вмешался издалека третий голос. – Всплеск скоро, потом поищете, если делом не займут.

– Намечается что-то весомое? – Наемник отошел от дома.

– А то! Какая-то гадина нас «Возмездию» сдала. Старик сказал готовиться к отражению возможного нападения.

– Во, блин… Думал, хоть тут они доставать не будут. – Разговор стих, шаги постепенно удалялись.

Артефакт отработал свое. Тело расслабилось, в мышцах появилась приятная усталость, как после активной тренировки. Наемники ушли, так и не догадавшись, насколько близко подобрались к своей цели.

Прошло несколько часов, а от Деймона не было никаких известий. КПК молчал. Тишина не позволяла мыслям выстроиться в правильном направлении, то и дело подбрасывая самые мрачные варианты развития событий будущего.

Наконец организм почувствовал себя легко и вполне живо. Осторожно опустив ноги на пол, я оперлась на тумбочку. Получилось даже сделать несколько шагов по комнате. Неприятное послевкусие артефакта исчезло, но и аппетит не появился. Я распаковала шоколадку из пайка и отломила небольшой кусочек в надежде, что на сладком выработается «гормон удовольствия». Может быть, небольшая доза серотонина прогонит тревожные размышления о безысходности бытия? Вероятно, они и есть часть нашего наказания… Одиночество на краю мира, понимание и осознание грехов в богами забытой глуши.

За дверью послышалось движение, зазвенела цепочка замка. Рука невольно потянулась к пистолету. Впрочем, наемники вряд ли бы стали возиться с задвижками.

– Как самочувствие? – Деймон огляделся и захлопнул дверь. – Есть новости…

– Все плохие? – Я уже ничему бы не удивилась. Разве что действительно случится столкновение между «Возмездием» и наемниками. Оно точно избавит от лишнего внимания.

– Откуда такой пессимизм? – Брат открыл люк в подвал и занялся переносом нашего нехитрого добра вниз.

– Пессимист – это реалист, познавший все прелести бытия. Что там?

– Во-первых, Всплеск пока что не отбивается от графика…

– Нашел чем обрадовать… Знаешь же, как меня с них шарахает.

– Это уже «во-вторых». Я тут мозгами пораскинул, как помочь. Моя землянка не похожа на бункер, поэтому я кое-что добыл. Лови!

Деймон бросил мне пси-блокатор – устройство, на первый взгляд действительно неотличимое от наушника, но по весу в пару раз тяжелее. И как только все микросхемы поместились в такой маленькой коробочке? Не думаю, что его владелец согласился поделиться добровольно. Впрочем, похоже, пора смириться с неизбежными потерями и извлечь из них максимальную выгоду. Для еретиков забрать что-либо у погибшего – обыденность, для нас – вопрос выживания. Для меня лично – непреодолимая странность внутреннего кодекса морали.

– Исходя из банальной логики, тебе мешают твои способности. Если их заглушить…

– Спасибо, брат!

На задворках сознания постепенно нарастал тяжелый низкий гул.

Деймон распахнул люк и взял меня на руки. Осторожно спустившись по дощатой лестнице, он переложил меня на раскладушку в подвале. Сам же сделал еще один заход за нашим имуществом.

Несмотря на расположение укрытия и наспех укрепленные стены, здесь было достаточно уютно. Должно быть, педантичный Деймон не забывал следить за состоянием своего жилища.

Слабое синее свечение привлекло внимание. Среди нагромождения непонятных обломков бетона и погнутых металлических листов переливался столь знакомым сапфировым светом обломок.

Брат проследил за моим взглядом.

– Где бы ни был верный…

– Да несет он свет Его, – продолжила я. – Это же…

– Удивлена? – Деймон захлопнул люк, задвинув щеколду. Тень улыбки скользнула по его лицу в свете подвесного фонаря.

– Высшая награда ордена… Но ты же…