Ещё через мгновение Антон нанёс мощный удар ногой. Влад грохнулся спиной на пол возле выхода на террасу. Именно здесь валялись шампуры. Влад схватил один и защитился, выставив вперёд. Антон с размаху задвинул ногой Владу по предплечью. Шампур выпал и оказался снова на полу, а его бывший владелец скорчился от боли. В тот же момент Антон ловким движением подхватил упавший шампур и с размаху попытался вонзить его Владу в голову, но не смог. Влад успел поймать металлический стержень в паре сантиметров от лица и изо всех сил вцепился в него. Резкая боль пронзила ладони. Мышцы у обоих ребят готовы были разорваться от напряжения. Они смотрели друг другу в глаза не отрываясь и скалились, как шакалы, готовые растерзать добычу.

Помощь пришла от подоспевшего Михаила. Он взял шампур за верхний конец и, применив немалую силу, вытащил его из рук Антона. Раздался звон отброшенного орудия – Миха сделал всё правильно. Этот жест подействовал на Антона отрезвляюще. Гримаса злобного удовольствия сменилась испугом.

«Что за ужас я творю?»

Вспотевший Влад попытался встать и перевести дыхание. Арпине подбежала к парню, обняла его и помогла подняться. В его глазах она увидела отчаяние: он даже не взглянул на девушку, которой совсем недавно посвящал карандашный набросок.

Некоторое время все студенты приходили в себя, но особенно нервничал Антон. Ему хотелось много сказать своему непутёвому товарищу, только от пережитых впечатлений отнялся язык.

Воздух наполнился звуками быстрых и глухих ударов: они доносились со стороны террасы. Эти шумы напоминали разрывы новогодних петард.

– У тебя соседи фейерверками увлекаются? – спросил Миша.

Антон удивлённо покачал головой и подбежал к окну. Через щель между занавесками он ясно увидел, как у соседского дома летают несколько небольших ярких шариков. Они искали кого-то между калиткой и припаркованной «Ладой»… и Антон, кажется, понял, кого они ищут.

– Это за мной… – сдавленным голосом прошептал он.

– Что? – спросил Миша.

– Они пришли за мной.

Глава 16. Они узнают страшную тайну

Антон встал в центре гостиной напротив дивана и вскинул руки. Друзья уставились на него, не понимая, что он делает.

– Ребята… я должен кое в чём признаться… Я… я…

Договорить не удалось. Позади него возникла мелкая белая точка. Она становилась всё ярче и ярче. Шар рос прямо внутри плазменной панели. Электроприбор плавился, пластик растекался тонкими горячими потоками, стекло трескалось и осыпалось на пол. Низкий гул заполнил полупустую гостиную.

Антон обернулся и пришёл в ужас. Прямо перед ним в трёх метрах висела в воздухе огромная, белая шаровая молния. Отблески зловещего света отражались на его вспотевшей коже.

Внезапно шар взбесился. Это был не просто взрыв. Это был настоящий ураган, сотворённый неведомыми силами. Воздух начал бешено вращаться, закручивая воронкой пыль и мелкие осколки. В следующее мгновение раздался оглушительный хлопок, и фасада не стало. Вся стена целиком, от пола до потолка, раскололась на мелкие кусочки и осыпалась наружу. В глаза ударил дневной свет. Куски бетона, разломанные деревяшки, оборванные трубы одновременно взметнулись в воздух и бешено завращались вокруг шара.

Объект, не трогаясь с места, поменял цвет. Красно-жёлтые пятна переливались в нем причудливым образом. Шар издал нереальный вой. Ребят оглушило, будто рядом пролетело несколько сверхзвуковых истребителей.

Обломки крутились вокруг шара и с треском рассыпались на мелкие кусочки. Более крупные предметы, вроде дивана и стола, также пришли в движение: их стало затягивать. Справа пролетела кадка с пальмой и вылетела наружу, прямо в небеса. Аквариум раскололся, а вода змейкой потянулась по воздуху вместе с обломками. С разных сторон под большим напором лились струи водопроводной воды: она вся поглощалась шаром либо распадалась на капли, вращавшиеся вокруг него поясом астероидов.

Антона потянуло внутрь, но он успел ухватиться за медленно движущийся диван. Бедняга в панике сучил ногами и пытался вырваться на свободу, но только лишь скользил по ламинату. Да и сам ламинат трескался, и от него откалывались дощечки. Влад и Михаил протянули руки, чтобы помочь, но им не хватало смелости подобраться ближе.

По выражению лица Антона казалось, что он мысленно прощается с жизнью. Диван неумолимо приближался к шару. Антон попытался оттолкнуться ногами от мебели и тем самым выиграл ещё пару мгновений жизни. До парня не сразу дошло, что он уже пару секунд висит в воздухе.

Диван вдруг сорвался с места и отправился в стремительный полёт. С треском разломился на две части, и части эти с большой скоростью совершили несколько оборотов вокруг шара. Шар, довольный своим величием, зашвырнул обломки в небо.

И ураган утих сам по себе. Полет Антона прекратился в десятке сантиметров от шара. Так близко, что парень ощутил его обжигающий жар. Обломки с шумом упали. Антон вскочил и, не оборачиваясь, ринулся к друзьям.