Затем ведущие пригласили в студию увлечённого эксперта-уфолога и научного сотрудника МГУ. Первый, как полагается, упорно доказывал, что всё это не что иное, как происки инопланетян. Просто они стараются себя не выдать и поэтому приняли образ невыразительных шаровых молний. Сотрудник МГУ выдвинул вполне правдоподобную теорию о вышедшем из-под контроля научном эксперименте, но, опять же, бездоказательную. Таким образом, весь их разговор сводился к гаданию на кофейной гуще. Даже мысли Антона о тайном вмешательстве НАТО теперь уже не казались бредом.

Михаил понял, что смотреть новости на «России 24» бессмысленно. И тогда он зашёл на YouTube, чтобы поискать новые видео с аномалией.

– У меня появилась отличная теория, – сказал Антон. – Вам безумно понравится! Короче, всё это сон. Мы сейчас все в алкогольной коме, валяемся в пятихатке и…

Тут телефон Антона завибрировал. На экране появилось имя: «Статуя Несвободы».

– Алло, Саша, привет… Что? Не понимаю… Мы здесь с ребятами вчетвером… Короче, ты на громкой связи, – Антон нажал на соответствующую клавишу, чтобы все слышали, о чём говорит программист. И говорил он крайне встревожено, полушёпотом. Казалось, будто сейчас заплачет.

– Оно меня преследует! Прямо сейчас! Я не могу… я боюсь пошевелиться.

– Что тебя преследует?

– Я не знаю, я просто сидел у себя дома с больной мамой, как вдруг…

– Где ты? – Антон вскочил с места, а за ним и все остальные.

– Я… ушёл из дома, я не знаю, где я, куда мне идти. Помоги мне.

– Да что там у тебя происходит?! – тут уже не на шутку перепугался сам Антон. – Ты можешь внятно объяснить? Кто тебя преследует?

Тут сигнал внезапно оборвался.

Ребята не могли пошевелиться от страха. Влад заметил бегающий лихорадочный взгляд Арпине. Она тяжело дышала и была близка к панике! Он взял её за руку, сам не ожидая от себя такого жеста. Девушка чуть дёрнулась, бросила на него удивлённый взгляд, но убирать руку не стала. Через некоторое время её дыхание пришло в норму.

– Он не в теме, – сказал Антон. – Наверно, как всегда, сидел безвылазно за компом. – Антон набрал Сашу, но тот мгновенно сбросил звонок. Тогда он написал ему короткое СМС: «Приезжай к нам в коттедж, здесь безопасно».

– Где он живёт? – спросил Михаил.

– Недалеко отсюда, в районе Комсомольского парка. Сюда можно добраться на машине за десять минут.

– У него нет машины, – сказал Влад.

– Тогда на такси.

Тут Влад снова вскипел. Он уже не думал о предательстве, но злился на Антона по инерции.

– Мы не можем просто так ждать! Надо его забрать оттуда.

– Доберётся, не маленький, – фыркнул Антон. – Он хорошо знает дорогу.

– Он напуган, а в стрессовой ситуации может сделать что-то не так, свернуть не туда в такой темноте, понимаешь? Может, он и хорошо знает дорогу, но зато я хорошо знаю этого человека. Он частенько тупит на ровном месте, как валенок.

– Влад, – вздохнул Антон и подошёл ближе. – Я тоже знаю этого человека. И, похоже, лучше тебя. Он не такой глупый, как кажется. Давай поменьше эмоций? Эта штуковина из новостей, возможно, прямо сейчас гонится за Сашкой. Я не хочу, чтобы какие-то космические шарики с дьяволом внутри добрались сюда.

– Антон, я тебе говорю, он фрик. Он хоть и круто соображает в «си плюс плюс», но в житейских вопросах – валенок! Он недавно в кампусе заблудился, не мог выход найти. Сечёшь? Мы должны ему помочь!

– Влад прав, – присоединилась Арпине.

– Что? – теперь уже Антон перешёл на повышенные тона и начал пальцевать, как рэпер. – Вы что, не смотрели эти видео? Мы не знаем, что это такое и как оно себя поведёт! Может, оно даже обладает разумом! Может оно вселилось в голову Саши и превратило его в зомби! Лучше не высовываться вообще. Тихо высидеть и переждать до утра.

– Супер, прекрасно! – Влад вскинул руки и нервно забегал туда-сюда. – Мы не поедем! Из-за тебя не поедем. И потеряем прекрасного, незаменимого человека, который фактически сделал нам пол-игры! Да куда там – прекрасного друга, готового помочь в трудную минуту! Ну мы же люди, в конце концов, почему мы должны, как последние трусы, сидеть и ждать, когда что-то произойдёт? Нет уж. Мы едем. Мы не собираемся отсиживаться в окопах.

Влад взял Арпине за руку и направился к выходу. Михаил последовал за ними не раздумывая.

– Вот тупни, – разочарованно выпалил Антон и пошёл вдогонку.

Глава 11. Они беспокоятся за Сашу

Влад припарковал машину друга на обочине автотрассы, недалеко от автобусной остановки, которая находилась на другой стороне. Он не стал заглушать двигатель на тот случай, если придётся по каким-то причинам резко рвануть с места.

Поднятая пыль ещё долго клубилась в свете фар. Проезжали разные машины. Их поток не был плотным, но вот что интересно: большая часть ехала из центра города. Помимо обычных автомобилей и общественного транспорта за десять минут мимо пронеслись две вопящие скорые, четыре пожарные машины и одна полицейская.