Люди выстроились в шеренгу и без лишних вопросов направились к выходу.

– Ого, да здесь, похоже, вечеринка была! – заметил полный полицейский. – Семён!

– Чего? – донеслось из соседней квартиры. В дверях появился ещё один страж порядка.

– Проследи, чтобы в квартире никого не осталось.

Семён вошёл внутрь и встал в сторонке.

– Они ещё и пьяные все, – сказал худой полицейский, обратив внимание на запах. – Проверь, есть ли среди них несовершеннолетние.

Полицейский по имени Семён устроил паспортный контроль на выходе, но документы оказались только у Антона и Влада. Остальных он проверил «на глазок». Только Михаил показался ему подозрительным.

– Что? Мне двадцать один!

– Что в карманах?

Михаил вывернул карманы, но там ничего не оказалось, кроме пары монет. После спешного досмотра его отпустили.

Гости покидали жилище, но из-за шока страшно медлили.

Антон отдал Иракли ключи от квартиры. Замер в прострации. Вытер пот со лба. От мысли, что придётся выйти на улицу, внутри всё переворачивалось, но разум подсказывал, что надо срочно делать ноги. Как можно скорее и как можно дальше.

Глава 9. Они делают ноги

Происходящее казалось сном.

Влад однажды стал свидетелем серьёзной коммунальной аварии – взрыва бытового газа. Это случилось год назад, в доме напротив общежития – как раз в тот момент, когда разработчик игр оторвал взгляд от монитора и посмотрел в окно, чтобы дать отдых глазам. Вместо отдыха он подарил им яркую вспышку.

Влад вышел на улицу – решение, о котором он пожалел. Он увидел все страдания и горе, обрушившееся на эвакуированных жителей. Мальчик лет десяти стоял на одном месте в одиночестве и плакал. Какая-то женщина кричала, что в квартире осталась её бабушка, а сама квартира взята в ипотеку, и, если она сгорит дотла, то семье будет негде жить. Кровью обливались сердца всех, кто находился рядом с этой женщиной. В ту ночь сгорело три квартиры – их тушили несколько часов подряд. К счастью, никто не погиб – благодаря стараниям пожарной бригады.

Влад не смог заснуть после увиденного. На следующий день, который, как назло, оказался выходным, он ничего не соображал и представлял всякие ужасы. Например, как на нижнем этаже общежития неосторожный студент забывает выключить утюг или не вытаскивает из розетки неисправный китайский электронагреватель, и начинается пожар. Работа над игрой застопорилась на целый день. Своим временем Влад дорожил, ведь разработка игр – занятие, само по себе отнимающее невероятное количество времени. Того потерянного дня было не вернуть, а эхо пережитого ещё долго звучало в воспоминаниях.

Но тот случай не шёл ни в какое сравнение с безумием, которое творилось сейчас во дворе.

Весь квартал напоминал разворошённый муравейник. У подъезда дежурило несколько полицейских машин. Жители с сумками и чемоданами суетливо бегали туда-сюда. Справа у арки кричали друг на друга автолюбитель и водитель пожарной машины – они никак не могли разъехаться. Издалека доносились звуки автомобильных сигнализаций, машин экстренных служб и лай собак. В воздухе стоял резкий запах озона и горелой электропроводки. В стороне навзрыд плакала женщина: возможно, она кого-то потеряла.

Со двора можно было лучше рассмотреть повреждения соседней многоэтажки. Карточным домиком сложились две угловые квартиры на девятом и восьмом этажах. Оттуда продолжали сыпаться мелкие и крупные осколки бетона.

Эту картинку точно покажут в новостях.

– Там труп! – донесся высокий мужской голос. Кричали сотрудникам полиции. Эту жуткую фразу произнёс парень, который пробежал через двор. Он никак не мог успокоиться и продолжал что-то рассказывать полицейским сквозь тяжёлое дыхание.

Посреди всего этого хаоса Влад, Михаил и Арпине ждали Антона у подъезда и молчали. Наконец взмыленный юбиляр выскочил из дома, подошёл к Владу и буквально всучил ему ключи от «Ягуара».

– Ты поведёшь.

– Я? – удивился Влад.

Антон, на грани истерики, спел в ответ целую песенку, артистично жестикулируя:

– У кого из нас права? Тын-дын-дын! Ну а кто из нас не пил? Тын-дын-дын!

Было в этой неожиданной импровизации что-то издевательское, на грани добра и зла.

– Ну хорошо, хорошо! – поднял руки Влад и направился к автомобилю. Остальные последовали за ним.

Интуиция нашёптывала Арпине: «Держись ближе к Владу». Девушку вдохновил момент, когда он увёл её за руку подальше от окна. Может, Даша была права, и не стоит списывать со счетов этого парня?

Влад сел за руль, рядом на пассажирское сидение упал Михаил. Девушка озадаченно бросила взгляд на занятое место, не понимая, что же делать. Ведь теперь ей придётся сесть на заднее сиденье рядом с маньяком-клептоманом, которого ищет полиция! Но в данной ситуации выбирать не приходилось, и Арпине сдалась. Сев возле Антона, она почти вплотную притиснулась к окну и демонстративно отвернулась от парня.

– Только осторожно веди, – посоветовал Антон. – Мне его завтра сдавать владельцу.

Влад отметил его слова и повернул ключ зажигания. Взявшись за руль, он будто снова вернулся в те дни, когда был жив отец, а их автомастерская приносила деньги.