– РОЗА.

Путы зависти ослабли, в руках и ногах заиграли струйки свободы. В тот самый миг, когда Существо размахивалось для нового удара, Влад из последних сил пинком откинул его в чёрную сферу. Когти отцепились, а чёрные завистливые щупальца схватили Существо и потянули его к себе. Оно неистово завизжало, заколошматило крыльями, увязло в сфере, и через пару мгновений темная поверхность сомкнулась над его головой.

Существо утонуло в зависти.

***

Влад открыл глаза.

Что-то тащит его по воде. Мелькает ночное небо с полной луной. Голова гудит, мысли путаются, рук и ног словно нет. Он попытался вздохнуть – не вышло. Женский голос говорил что-то далёкое и непонятное.

Он оказался на твердой земле. К его губам прильнули чужие губы…

Внезапно он очнулся, вскочил и выблевал всю воду, которой наглотался. Промокший, задрожал от холода. Девушка сидела рядом и смотрела на него перепуганными глазами.

Арпи.

Он обрадовался, что она жива, откашлялся, глубоко, со свистом, вдохнул и выдохнул несколько раз. Посмотрел ей в глаза. Она заревела и крепко обняла его.

– Я сделал ужасную ошибку, – сказал Влад не своим голосом и заплакал.

– Ты живой! – рыдала Арпи.

– Не знаю, – пробормотал Влад.

Раздался звонок. Телефон в футляре с медвежьими ушками лежал в сторонке на песке. На дисплее высветилось имя – Антон Рылеев. Она не могла не ответить.

– Да!!! Антон… Как вы там?.. Мы тоже! У нас всё хорошо… Теперь всё хорошо.

– Они выбрались? – спросил Влад.

– Да, они все живы! Антон, Михаил, Иракли.

Влад жестом попросил трубку, схватил телефон и промолвил, с трудом шевеля замёрзшими губами:

– Прости меня…

Глава 26. Он смотрит телевизор

…спустя две недели после того, как на Земле развернулись события библейских масштабов. Крупные и мелкие электрические компании вместе с операторами связи продолжают восстанавливать инфраструктуру. Ещё не везде восстановлено электричество – так, например, во многих деревнях и небольших городах до сих пор нет света, – но сбытовые компании обещают, что все восстановят в самом скором времени. Специалистов не хватает, задействованы все силы, в том числе и резервные. Свет частично восстановлен во всех крупных городах: в Москве, Санкт-Петербурге, Новосибирске, Екатеринбурге, а также в некоторых городах численностью от трёхсот тысяч человек. Благодаря всеобщим стараниям и самоотдаче мы можем выйти в эфир и рассказать о последних неутешительных сводках.

По всему миру число жертв от катаклизма, уже названного Апокалипсисом, превышает миллиард человек. Много пропавших без вести: около 600 миллионов. В России, по официальным данным, число жертв достигло 20 миллионов человек, а пропавших без вести 30 миллионов. Эти страшные цифры превышают даже потери, понесенные нашей страной в годы Великой Отечественной. К счастью, среди погибших не так много детей. Однако эти данные…

…в каждой семье. Пропавших ищут по всей стране, организованы эвакуационные зоны и полевые кухни. Адреса и расположение ближайших зон вы видите сейчас на экране. Напомним, что телефон горячей линии…