Оставшись один, я резко повернулся, посылая импульс Ци себе в голову. Ничего. Тихо… или… стоп! Дыхание! Я слышу легкое, почти незаметное дыхание. На самой границе моего восприятия, усиленного Ци. Вот что это был за зуд. Мой мозг улавливал несоответствие между картиной мира предоставляемой слухом, и картиной, предоставляемой зрением. И трансформировал это в неприятное зудящее чувство!

— Я знаю, что ты здесь! — произнес я. — Покажись!

Слух уловил щелчок, и свист. Очень знакомые звуки. Так стреляет Веб-Шутер…

Только не говорите мне…

Но ведь Паркер только что вышел через другую дверь! Это не мог быть он!

Так что же получается? У нас появился еще один Человек-Паук?!

Глава 8

В тот же день.

Звонок профессора Коннорса застал меня врасплох. Мы как раз заканчивали очередную тренировку с Денни Рэндом, которая затянулась далеко заполночь, когда Ева сообщила, что у меня звонит телефон.

Вообще, когда я говорю «тренировки», вы наверняка представляете себе спарринги. Так вот, народ, во время серьезной драки при прочих равных Кулак меня размажет по стенке очень и очень тонким слоем. Его силовые и ударные техники — это нечто. К примеру, он способен проломить полуметровую бетонную стену! Голой рукой! И при этом Денни — не мутант. Просто его контроль Ци на столь высоком уровне, что он использует ее постоянно, а не импульсами, в отличие от меня.

Простой пример. Я, для того, чтобы ускорить бег, посылаю Ци в мышцы ног. Этого хватает на один-два рывка, затем надо формировать новый импульс. У Денни все по-другому. Он накапливает в себе Ци постоянно (на самом деле, я тоже накапливаю, просто качество и количество несоизмеримы), а для того, чтобы ускорить бег, лишь перенаправляет часть этой энергии в ноги. Благодаря постоянной мощи, сокрытой в его теле, Железный Кулак всегда защищен: Ци сохраняет его мышцы от перегрузок, кости парня крепче, а кожу не поцарапать слабыми ударами.

Единственное, в чем я чуть превосходил Денни — это мое предвидение. Правда, в спаррингах это помогало мало, учитывая, что после двух-трех рывков, скорость Рэнда настолько превышала мою (точнее моя скорость падала без постоянной подпитки Ци), что, даже если я знал, куда он ударит, то среагировать все равно не успевал.

В результате, ударным техникам Железный Кулак меня и не учил. Вместо этого, мы сосредоточились на контроле. Я трезво оценивал свои шансы, и понимал, что таким же крутым пользователем Ци, как Денни Рэнд, мне не стать в ближайшие лет пятьдесят. Вообще не представляю, как ему удалось достичь такого уровня, в столь юном возрасте. Но если улучшенный контроль позволит мне чуть дольше сохранять сверхъестественную скорость, да с усилениями ХобКостюма… вполне возможно, что я приближусь к уровню силы «НедоМстителей».

Кхм. Что-то я отвлекся. Телефон же звонит.

— Что-то вы поздновато, доктор Коннорс, — выдохнул я.

— Уверен, вы еще не спали, мистер Озборн, — сухо произнес ученый с того конца линии. — К тому же, вы знаете, что я не стал бы звонить по пустякам.

— Прошу прощения, за неуместную шутку, доктор, — покаялся я. — Чем могу быть полезен?

— Тут дело чрезвычайной важности.

— М?

— Приходите в мою лабораторию, сами увидите, — только сейчас я разобрал эмоции в голосе Коннорса. Он был явно не в себе. — Можно сказать, что это триумф моей теории, мистер Озборн! Думаю, после этого, не вернуть мне мое личное исследование, было бы кощунством с вашей стороны!

Первой моей мыслью было то, что он немного доработал и принял сыворотку Ящера. Но, подумав с секунду, я отбросил ее, как несостоятельную. Хотя, судя по состоянию Курта, примерно в этом направлении все и движется… С другой стороны, возможно, я ошибаюсь. Ибо просто не представляю, что могло его настолько возбудить.

— Хорошо, доктор, — выдохнул я. — Буду в вашей лаборатории через… двадцать минут.

— Э… лучше попозже, — произнесли с другого конца трубки. — У меня еще кое-какие дела, и надо доделать все тесты… Так что, лучше часа через два… А вы что, до сих пор в ОзКорп?

— Да, в спортзале… Хорошо, док, — я выдохнул, прикинув, чем можно себя занять за это время, раз уж тренировка, судя по тому, что НедоМстители собираются сваливать, наконец, закончена. — Буду у вас через два часа.

Даже не попрощавшись, Коннорс бросил трубку. Я несколько секунд тупо смотрел на телефон в своей руке, борясь с желанием отправиться в лабораторию прямо сейчас…

С другой стороны, а что мне мешает «подсмотреть» за работой профессора через камеры видеонаблюдения? Заодно и подумаю, над новой системой безопасности…

Но сначала — в душ!

* * *