Непонятное существо выдвинуло четыре ножки, довольно резво, как кошка, подбежало к левой двери, приоткрыло ее лапой и прошмыгнуло в образовавшуюся щель.

Глава 9

Оборотень

Лев устало опустился в кресло для гостей.

Казалось бы, с момента, как он обнаружил пропажу ключей, прошло всего часа два, а нервов и сил, судя по ощущениям, он потратил уже на сутки вперед. Хотелось где-нибудь свернуться калачиком и заснуть. Жалко, что кресло для этого было маловато. В нем разве что Ника могла с ногами поместиться.

Лев попытался вспомнить, когда же он в последний раз по-настоящему спал, но так и не смог. В любом случае, выходило, что очень давно. За сутки ему удалось вздремнуть только пару часов после побега Мэри. Лев усмехнулся: он все думал, почему это Ника спит всего по два часа за двое суток. Кажется, он начинал ее понимать.

Он направился к двери в коридор, чтобы подняться к себе в квартиру и вздремнуть хоть пару часов в своей новой кровати, но тут сразу же хлопнула входная дверь.

Сначала с правой стороны пришел тот самый знакомый вампир, которого он обслуживал в свой первый день. Он возвращался домой. Затем из Москвы явилась какая-то нервная худая дама средних лет, вся в перстнях и амулетах. Она с неприязнью косилась на Льва, но так ничего плохого и не сказала. Молча взяла ключи и ушла к себе на второй этаж. Было совершенно неясно, чем именно он ей не угодил. Может, она любила поболтать о жизни с Мэри и теперь обиделась, что вместо женщины ее встретил какой-то пацан?

Только он опять устало опустился в кресло, как в двери появилась Ника.

– У меня тут выдался свободный часик, я случайно оказалась неподалеку и подумала… – начала с порога она, но потом разглядела лицо Льва и запнулась. – Ого! Красавец, ничего не скажешь. И что я тут пропустила?

Она подошла к его креслу и опять кинула куртку поперек стойки.

– Сражение с пиратом, – устало сказал он.

– В смысле? – Ника подняла брови.

– Я же тебя не кусал. Как ты от меня заразилась такими вопросами? – ухмыльнулся Лев.

– Ах ты зараза! – в шутку воскликнула Ника и сделала вид, что сейчас запустит в него металлическим звонком со стойки. – А ну рассказывай давай.

– Да тут какой-то тип попробовал захватить отель…

Лев устало пересказал ей все приключения последних часов. Ника приземлилась в соседнее кресло, перекинула ноги через подлокотник и болтала ими в воздухе, слушая его историю.

– Это Зазеркальник был. Крайне мерзкая дрянь. На той стороне у него возможностей не так много… он из низшего социального слоя и ни на что толком не годен. У него только и способностей, что слабый телекинез, с помощью которого он с тобой сражался, да копирование чужой внешности. Проход через отель им действительно запрещен – прорвись он к нам, в Москву, то жди беды. Эта тварь может любого скопировать. Одна радость, что до убийства они не опускаются и вообще крови очень боятся, а то его было бы не удержать. Представь себе, нападет, убьет и превратится в жертву. Так хоть до Папы Римского можно за месяц добраться.

– Слушай, а кого еще нельзя пускать? И вообще, сколько там видов или рас живет? Я уж со счета сбился.

– Тех, кого не надо пускать, ты почувствуешь и ключи не дашь, будь уверен. Отель тебе даст понять. А вот выучить всех нереально. Я когда-то пыталась составить хотя бы список. На третьей тысяче сбилась. И это только в Дарк-Тауне и окрестностях, а уж в других далеких мирах сам черт ногу сломит…

– Стоп, стоп, стоп. Что значит в других мирах? Я думал, что потусторонний мир один. Там, что, еще есть?

– Пфф, – фыркнула она, задрав голову и посмотрев на потолок. Лев невольно уставился на ее тонкую шею и показавшиеся из воротника хрупкие ключицы. Она тут же опустила голову и наткнулась на его взгляд, отчего он смутился и отвел глаза.

– Там их пятачок за пучок, – невозмутимо продолжила Ника. – Миры как нанизанные на нитку бусы. Только не в ряд, а таким… сложным узором. Как бисероплетение. Каждый из них уникален. Какие-то мирки маленькие, как Дарк-Таун. Это то, что у тебя за порогом, если ты не понял. Другие огромные, не меньше нашего. Одни находятся близко, связаны между собой переходами, а какие-то очень далеко друг от друга. Наш, считай, в этом узоре на самой вершине и защищен от всего этого разнообразия стеной. Там, за порогом левой двери, Землю считают высшим миром. Там, где живут боги, ангелы… ну, короче, ты понял.

Ника увлеченно рассказывала, непроизвольно дирижируя в воздухе пальцем, словно учитель указкой, и медленно покачивала ножкой в воздухе: