Читаем Остров лебедей полностью

— Что с тобой? — говорит Стефан. — Хочешь, скажу, что в письмах написано?

— Я и знать не хочу.

— Почему это вдруг? Недавно ведь хотела узнать?

— Когда это я хотела?

— На переменке и сразу после.

— Что было, то прошло.

— А теперь?

— Теперь я ничего знать не хочу.

— Не хочешь, значит.

— От Риты они! Больше мне ничего знать и не надо.

— Вот как? И ничего-то ты не знаешь. — Рука Стефана, уже доставшая записки из кармана, так и осталась там. Теперь — ни за что!

— Ничего ты не знаешь, — повторяет он.

— Знаю.

— Ну, скажи! — говорит он.

Аня, такая, как она сейчас, совсем чужая ему. Не подступись!

— Вот что, — говорит она вдруг, — я знаю, что ты нечестный человек.

— Нечестный?

— Было же у тебя что-то с твоей Ритой.

— С «моей» Ритой? Ну и ну!

— Глазки она тебе строит и письма без конца пишет.

— Без конца? Ну и ну!

— Ну и ну! Ну и ну! — передразнивает Аня и убегает.

Так уже однажды было. Он не поспевает за ней. По правде говоря, и не хочет. Во всяком случае, сейчас.

У дома-башни, на речной стороне, его ждет Губерт. На носу у него написано: ну что? Но еще до того, как он успевает раскрыть рот, Стефан тихо говорит:

— Заткнись!

Вместе они поднимаются на десятый этаж. Стефан провожает Губерта до квартиры и сразу снова спускается — не хочет он сейчас домой. Комната пустая, тихо там. Нет, не хочет.

Выйдя из подъезда, он огибает дом и через вытоптанный сквер идет к воде, вниз по крутому берегу, как раз напротив шлюза. Стоит. Думает. Не очень знает о чем. Поднял камушек, другой. Бросил в старую баржу, принайтованную к кнехтам у самого шлюза.

Вдруг чувствует — чей-то палец осторожно нажимает ему на спину. Шагов он не слышал, и слов — никаких, даже подумал: не Аня ли? Подкралась тихарём, мириться хочет. Стефан медленно поворачивает голову, поворачивается сам — палец скользит по спине, руке, упирается в грудь. Не палец это, а палка. Канадка! Не Аня, нет, Канадка это! От страха в животе Стефана что-то кольнуло. Он же один здесь! Внизу, у самой воды. Никто не придет на помощь.

Заметив его испуг, Канадка говорит:

— Ну, кто у нас дебил? Кто?

Через свитер, через рубашку Стефан чувствует, как палка напирает сильней, он напрягается, чтобы не упасть.

— Кто дебил, говори!

— Чего задаешься-то, восьмиклассник!

— Я тебя предупредил — получишь свою порцию.

Палка давит сильней, Стефан еще больше напрягается. Лицо противника спокойно, ни признака злости, выражение скорее выжидательное. Сам — бледный, а волосы черные. Красивые волосы. И ничуточки злости.

— Кто дебил? Кто? Говори!

Палка сверлит и давит еще сильней, высверливает дыру в свитере и рубашке. Дыра все больше, Стефан противится ей, противится боли в животе… Но долго ли он выдержит?

Внезапно лицо Канадки искажается, теперь на нем — звериная злоба. Не сдастся Стефан — пусть не ждет пощады!

— Кто дебил? Говори!

Толчок, еще толчок, вот-вот палка ударит! Стефану надо что-то делать, немедля! Обеими руками он хватает палку, да так крепко, что Канадка поражен. И в ту же минуту сильнейший удар по голени. Канадка кричит от боли, отскакивает, а Стефан Кольбе пускается наутек.

Но куда бежать? В дом? Это ловушка. Лифт никогда так быстро не подойдет, как надо Стефану.

Он обегает дом. Еще раз. Канадка — за ним. Ноги у него длинней, и вообще бегун он хороший. В третий раз обежать дом у Стефана уже нет сил. Он метнулся в сторону, быстро перескочил через забор — «Вход запрещен!» Канадка — за ним. Уже близко, еще ближе — нет, не уйти! Зеленый вагончик! Стефан устремляется к нему, бежит из последних сил, еще несколько метров — задвижка на дверце! Нет никого. Никто не спасет Стефана!

Задыхаясь, Стефан бежит вокруг вагончика, чуть не увяз в песке, и вдруг видит дым над котлом! В низинке, метрах в пятидесяти! Каноист! И Артур. С криком Стефан бросается вперед и падает. Канадка — на него и сразу кулаками. Но Стефан даже не чувствует ударов. Каноист и Артур тут как тут.

— Это еще что такое! — кричит каноист.

Канадка отпускает Стефана. Стряхивает песок со штанов, ждет.

— Что у вас стряслось? — спрашивает каноист.

— Ногой меня ударил, — отвечает Канадка.

— Ударял? — спрашивает каноист лежащего на земле Стефана. Как пружина Стефан вскакивает и прыжком — на Канадку.

— Спокойно! — приказывает каноист. — Выкладывайте, что у вас было?

Артур, угрюмо смотревший на ребят, совсем рассердился:

— Здесь стройка! А вы на голове ходите! Мы здесь работаем. Пора бы знать!

— Мы и так знаем, — говорит каноист. — А вот этот здоровый бугай пристает к моему дружку. Шестой класс, если тебе это о чем-нибудь говорит. Я разобраться должен.

— Подальше отсюда и разбирайся. И после работы.

— Сейчас буду разбираться, — говорит каноист и наступает на Канадку: — Слыхал — это мой дружок! Говори, что у вас произошло. Не то попробуешь — видал? — Кулак каноиста перед глазами Канадки.

Отпрянув, Канадка страха не показывает. Но он оскорблен: какой-то тип в рваных джинсах и грязных ботинках грозит ему…

— Кулаками? Дело не пойдет!

— Сейчас ты сам отсюда пойдешь — покатишься.

— Можете не угрожать мне.