Хюльда кивала, пытаясь скрыть разочарование и горечь, но это ей не очень хорошо удавалось. Изо всех сил она старалась сдерживать слезы. Плакать было не в ее стиле – уже не в ее стиле. Ей столько довелось пережить, что начинать лить слезы по незнакомому человеку было бы совсем не к месту.

– Спасибо вам, – произнесла Хюльда.

– Он был честным человеком. Когда мы служили, на него всегда можно было положиться.

Его следующие слова показались Хюльде всего лишь попыткой приободрить ее:

– Вы, как мне кажется, похожи на него. Я мог бы попробовать раздобыть его фотографии, если вы оставите свой адрес.

– Что… он делал после демобилизации?

– Он стал учителем и занимался преподаванием всю оставшуюся жизнь, насколько я знаю. Но я говорил уже, что общался с ним последний раз много лет назад. Однако человек он был замечательный, – повторил Роберт.

Эти заверения были для Хюльды слабым утешением. Что еще он мог сказать об ушедшем человеке и к тому же в таких обстоятельствах?

В общем, она так практически ничего и не узнала о своем отце, но, может, это было и к лучшему. И все же любопытство взяло верх.

– Он был женат?

– Да, но его супруга умерла раньше его, насколько я знаю. Она очень рано ушла – лет пятнадцать тому назад. Женился ли он снова, мне неизвестно.

– У них были дети?

– Да, несколько.

У Хюльды мелькнула мысль отыскать их – своих сводных братьев или сестер… Но не сразу, не в этот раз. Может, у нее до этого так и не дойдут руки, и все останется как есть. В конце концов, она прилетела в Америку в поисках своего отца, а не братьев и сестер.

Она поднялась со своего места.

– Спасибо вам за теплый прием, – сказала она, пытаясь выдавить улыбку. – У вас прекрасный дом.

– Приятно было с вами познакомиться, Хюльда, – ответил Роберт, также поднимаясь со стула. – Я могу еще чем-то быть вам полезен? Вы только скажите.

На мгновение она задумалась, а потом, сама того не ожидая, спросила:

– Вы не знаете… или можно ли выяснить, где он похоронен?

– Это, должно быть… ну да, это наверняка можно выяснить. Я позвоню кое-кому, если вы не против подождать.

– Конечно-конечно, буду вам очень признательна, – выпалила Хюльда и смутилась оттого, что заставляет пожилого человека тратить столько времени на абсолютно чужую ему иностранку.

Казалось, Роберт прочел ее мысли.

– Я это сделаю с удовольствием – всяко лучше, чем сидеть на веранде и разгадывать кроссворды, – сказал он и вышел.

15

Александра

– Дагур, успокойся, – мягко сказала Александра.

Стоило ей слегка коснуться его плеча рукой, как он резко обернулся с выражением неподдельного ужаса на лице. Все происходящее и вид Клары, которая была похожа на живой труп, сильно напугали Александру.

Тем не менее она вдруг почувствовала себя в роли матери, которая должна успокоить двух маленьких детей. У нее мелькнула мысль, что, хотя ее старые друзья и повзрослели, зрелости они еще не достигли. Самой ей повезло избежать того, что им довелось пережить вместе. И очевидно, Дагуру и Кларе пока не удалось исцелить свои душевные травмы. Развернувшаяся на ее глазах сцена была явным тому подтверждением. По сути, они до сих пор оставались детьми. Даже Дагур, серьезный и уравновешенный молодой человек, был не в силах владеть собой.

Александра испытывала непреодолимое желание заключить Дагура в объятия – она по-прежнему была в него немного влюблена, к чему скрывать?.. Она тоже, видимо, не до конца повзрослела.

Женщина, у которой муж и двое детей, не должна позволять себе подобных мыслей, но теперь она снова чувствовала себя двадцатилетней девушкой, потерявшей голову от любви.

Дагур повернулся к ней и взял ее руки в свои – очень нежно, так, что по ее телу пробежала теплая волна удовольствия.

– Прости, я очень испугался.

Он заглянул ей в глаза, и ей показалось, что в его взгляде вспыхнула искорка подлинного чувства. Неужели за все эти годы он не забыл ее? Но не слишком ли поздно ворошить былое?..

Конечно… Конечно поздно…

И все же…

– Все в порядке. – Она ждала, надеясь, что он не отпустит ее рук, но он их все-таки отпустил и вновь повернулся к Кларе.

– Ты серьезно? – спросил он. – Ты полагаешь, что видела ее? Тебе наверняка приснился кошмар.

– Я серьезно, – ответила она не терпящим возражения тоном. – Я ничего не полагаю. Я видела ее! Она была здесь!

Дагур покачал головой.

– И чего же она хотела? – спросила Александра, решив, что их беседа выйдет на новый виток, если она подыграет Кларе.

– Не знаю, чего она хотела… – Потом Клара добавила: – Какой-то справедливости… Как всегда.

Дагур отреагировал немедленно:

– Справедливости?

Клара кивнула.

– Ты хочешь сказать, что… или… она имела в виду… что кто-то другой сделал это… то есть ты имеешь в виду…

Ему никак не удавалось найти нужные слова. Александре даже стало его жалко – она и представить себе не могла, как бы повела себя на месте Дагура в столь неоднозначной ситуации.

Клара молчала.

– Это наверняка был дурной сон, и не более того, – наконец произнес Дагур. – Нам просто нужно расслабиться и выпить чего-нибудь успокоительного.