Я подняла взгляд, чтобы увидеть, кого я чуть не сбила с ног. Мои глаза наткнулись на черную толстовку. Я посмотрела выше. Передо мной стоял парень. У него был острый подбородок и бледная кожа. Это все, что я смогла увидеть, так как большую часть лица парня скрывал капюшон.
О, нет.
Черная толстовка, всегда скрытое за капюшоном лицо. Я видела его несколько раз.
Тогда, когда застряла в пробке по пути в школу. Когда проснулась ночью от кошмара. Когда была в магазине «Секреты Анжелики». И видела этого парня несколько минут назад.
Алые губы медленно растянулись в странной, дикой улыбке. Я задрожала, потому что больше не могла контролировать свой страх, болезненно разрывающий изнутри на куски. Я не могла закричать, хотя очень этого хотела.
Я бежала от преследователя и в итоге попала прямо к нему.
Мне конец.
Я была не в состоянии отвести ошеломленного и испуганного взгляда с лица парня. Я не видела его, но знала, что он видел меня. Внезапно возникло желание сорвать с него этот капюшон и увидеть, наконец, это лицо. Но я играла с огнем и боялась обжечься.
Наконец, когда ко мне вернулась способность двигаться, я отступила назад. Парень не шевелился. Значит ли это, что у меня есть шанс убежать? В любом случае я не хотела испытывать судьбу. Сделав еще один шаг от неподвижного высокого парня, я побежала. Снова. Мне хотелось плакать, и обжигающие слезы наполнили глаза.
Когда у меня появилась возможность обернуться, я сделала это. Парня не было на том месте, где он стоял минуту назад.
Я была готова разрыдаться от счастья, когда увидела Ники. Она стояла одна у большого костра и куда-то грустно смотрела.
- Наконец-то я тебя нашла! - воскликнула я с облегчением, когда добралась до нее.
Ники слабо вздрогнула, будто пробудившись, и вопросительно посмотрела на меня.
- Эмили? Ты что, бежала? - догадалась она, наблюдая за тем, как я запыхаюсь и тяжело дышу.
- Мне нужно уехать отсюда, - сказала я.
- Зачем? Что-то случилось?
- Я не знаю, Ники. Мне кажется, за мной следят, - я подошла к ней ближе и сказала это в полголоса.
Подруга озадаченно свела аккуратные брови вместе.
- Следят? Эмили, ты уверена?
Я лихорадочно закивала.
- Но… кто может следить за тобой? - не понимала Ники.
- Я не знаю, - пробормотала я, с опаской оглядываясь по сторонам. - Я не знаю.
- Ты не пила? Ничего не употребляла? Знаешь, я видела, как один парень раздавал какой-то белый порошок в маленьких пакетиках… Ты не брала это?
В другой раз я бы непременно рассмеялась над выражением ее лица и над тем, с какой серьезностью она говорила это. Но сейчас мне было по-настоящему страшно за свою безопасность.
- Ты не могла бы одолжить мне ключи от своей машины? - попросила я, умоляюще взглянув на нее. - Пожалуйста.
- Эмили, ответь. Ты не брала белый порошок?
О Господи. Я не настолько глупа, чтобы брать белый порошок.
Я вздохнула.
- Нет. Я ничего не брала, - сказала я.
Ники буровила меня подозрительным взглядом около минуты.
- Ты меня пугаешь, - в итоге пробормотала она.
Я сама себя пугала.
- Пожалуйста, дай мне ключи от своей машины, - шепотом повторила я. - Я должна уехать отсюда.
Как можно дальше. Как можно быстрее.
- Эээ, хорошо. Ладно, - Ники полезла в маленькую серебристую сумочку и достала оттуда связку ключей. - Может, мне поехать с тобой?
- Нет! Нет! Не нужно. Оставайся и за меня не переживай.
- Ты только что сказала, что за тобой кто-то следит. Я не могу не переживать за тебя.
- Правда, Ники. Не стоит. Передай Хейли, что… что Джон хороший парень.
Подруга выдавила на лицо напряженную улыбку.
- Хорошо. Я передам.
- Пока! - я махнула ей рукой, развернулась и побежала.
- Подожди, Эмили! - закричала она, но я не остановилась. - Эмили!
Я миновала толпу и подобралась к машинам, припаркованным на берегу. «Ниссан» Ники стоял ближе всех к деревьям. Я с опаской приближалась к автомобилю, оборачиваясь и содрогаясь при каждом шорохе. Рядом никого не было, и я боялась появления того парня. Тогда мне уже никто не сможет помочь.
Я благополучно добралась до «Ниссана», дрожащей рукой выключила сигнализацию и села за руль. Я заблокировала все дверцы и положила голову на руль, приводя дыхание в норму.
На соседнем сидении завибрировал телефон, и я вздрогнула. Я взяла его в руку и увидела номер сестры. Сделала глубокий вдох, кашлянула пару раз, чтобы избавиться от хрипоты и ответила.
- Привет, Клэр, - сказала я будничным голосом.
- Привет, сестричка. Как дела? Я не поздно? - она замолчала, прислушиваясь. - Ты не дома?
- Нет. Я гуляла с Ники и Хейли. Но уже еду домой.
- Кажется, у тебя хорошее настроение. Ты идешь на поправку, - она имела в виду мое душевное состояние.