Людей было немного, поэтому в выборе столика проблем не возникло. Мы заняли самый дальний, у небольшого окна. Я села у стены, а Диего расположился напротив. Он снял с себя куртку, и я невольно залюбовалась его бицепсами.
- Что еще за фирменное блюдо? - прочистив горло, спросила я, чтобы отвлечься.
Диего повесил куртку на спинку своего стула и развернулся ко мне лицом. Он ослепительно улыбнулся.
- Куриные крылышки под острым соусом Табаско.
- О-о-о.
- Это вкусно, только будет немного горячо, - и он подмигнул мне. На что был намек?
Когда к нам подошла официантка, Диего заказал две порции фирменного блюда «Таверны Билли». Девушка сказала, что еду принесут через несколько минут.
- Итак, о чем таком серьезном ты хотел поговорить со мной? - вернулась я к изначальной теме.
Диего вздохнул и сложил руки на краю стола.
- Честно говоря, это был предлог, чтобы побыть с тобой, - ответил он.
Если уж и мне быть откровенной до конца, то именно это я и ожидала услышать.
Он внимательно смотрел на меня.
- Что? Даже не накричишь на меня? - удивился он.
- Считай, тебе повезло. Сегодня я не в настроении ругаться, - я пожала плечами и откинулась на спинку стула.
Диего рассмеялся, и меня пробрало от звука его смеха.
Вскоре официантка вернулась с нашим заказом.
- По крайней мере, пахнет вкусно, - тихо проговорила я, внимательно разглядывая блюдо.
Диего потер ладони и склонился над тарелкой, вдыхая с закрытыми глазами аромат еды. Затем он взял одно крылышко и макнул в соус. Я следила за каждым его движением. Диего, заметив на себе мой взгляд, улыбнулся и медленно поднес крылышко к губам. Вонзил ровные белые зубы в мясо и откусил, а потом издал звук наслаждения.
- Вкусно! - воскликнул он. - Попробуй.
Я опустила глаза к тарелке и неуверенно взяла одну куриную ножку. К тому времени, как я решилась, наконец, откусить, Диего уже все съел. Когда еда оказалась у меня во рту, я закричала.
- Ай! Остро! Остро! Остро! - завопила я и бросила куриную ножку в тарелку. Я замахала руками и замотала головой в поисках того, что поможет погасить пожар во рту.
На мои крики обернулось несколько человек, но мне было все равно. Диего с веселыми огоньками в глазах протянул мне стакан с водой, и я вцепилась в него. Через считанные секунды я осушала стакан, и мне нужно было еще, хотя огонь больше не обжигал язык и горло.
- Ох, вот же черт, - на громком выдохе прошелестела я и сжала рукой свою шею.
- Ну как? - спросил Диего.
- Как… как ты ешь это?! - подняла на него тяжелый измученный взгляд.
Диего тепло улыбнулся мне.
- Теперь я знаю, что ты не любительница острой пищи, - сказал он.
- По-твоему, это смешно? - рявкнула я.
- Да, - бодро кивнул он.
Глядя на его довольное лицо, мне захотелось сделать ему какую-нибудь гадость.
Этот парень плохо на меня влияет.
Я отодвинула от себя тарелку с «потрясающим» фирменным блюдом этой таверны.
- Ты не будешь? - поинтересовался Диего.
- Издеваешься, да?
- Нет, что ты, - он невинно захлопал ресницами.
Я закатила глаза.
- Тогда не будешь возражать, если я доем? - уточнил он. - Просто они чертовски вкусные.
- Пожалуйста, - я махнула рукой.
Когда он ел мою порцию, я с искривленным лицом смотрела на него.
- Знаешь, а нам есть, о чем поговорить, - сказал он, доедая последнее крылышко.
- И о чем же? - спросила я.
- О нас, - Диего устремил на меня свои пронзительные глаза.
Я изогнула бровь.
- О нас? - повторила я вопросительно.
- Да. Пора бы выяснить, что есть между нами, и кто мы друг другу. Как думаешь?
- Я думаю, что ты сошел с ума.
- Почему?
Что могло быть между нами? Пропасть. А связывал нас шаткий призрачный мостик, состоящий из нескольких случайных (или все-таки неслучайных?) и коротких встреч.
- Потому что, - только и сказала я.
- Это твой ответ? - улыбнулся Диего.
- А что я должна ответить? - не понимала я.
- Ну, что-то вроде того, что мы могли бы стать друзьями, или…
- Ха! Друзьями, как же, - я перебила его прежде, чем он успел произнести более глупую вещь.
- Ты не веришь, что мы можем подружиться?
- Нет. Это бред.
- Почему?
- Есть много причин.
- Например?
Я вздохнула.
- Я ничего о тебе не знаю.
- Ты знаешь, как меня зовут, - Диего стал загибать пальцы. - Ты знаешь, сколько мне лет. Теперь ты знаешь, что я без ума от острой пищи.
- Думаешь, этой информации достаточно, чтобы я могла считать тебя своим другом? - фыркнула я.
Он пожал плечами, соглашаясь.
- Не забывай, что мы еще и целовались, - он заиграл бровями.
Я сконфуженно вжалась в стул и поджала губы.
- Вот тебе еще одна причина, по которой мы не можем быть друзьями, - пробормотала я.
Ну, и еще потому, что я просто не видела Диего своим… другом. Я не хотела бы видеть его в этой роли.
- Хорошо, - кивнул он. - Тогда спрашивай все, что хочешь узнать обо мне, и я отвечу. Ты же вроде хотела устроить мне допрос?
А я и забыла.
Но над предложением Диего не растерялась.
- Ты родился здесь, или приехал? - задала я свой первый вопрос.
- Приехал, - быстро ответил Диего.
- Откуда?
- Из Вирджинии-Бич.
- Расскажи о своей семье, - на последнем слове мой голос содрогнулся.
Диего сцепил пальцы в замок.