Ники ходила на социологию вместе со мной, и она, в отличие от меня, выражала свое возмущение по поводу домашнего задания по социологии вслух.
- Он просто издевается над нами! - недовольно прогремела Ники, когда мы вышли из кабинета, имея в виду мистера Дэвиса.
- Какая у тебя тема? - спросила я.
- Что-то о социальном неравенстве, - ответила она ворчливо.
- Придется ехать в библиотеку, - вздохнув, сказала я. - У меня сломался ноутбук.
Подруга в ужасе уставилась на меня, и я гадала, отчего она пришла в такой неприятный шок: оттого, что я сказала о своем сломанном ноутбуке, или о том, что я упомянула библиотеку? Зная ее, я думаю, скорее, второе.
У моего шкафчика нас ждала Хейли, и она выглядела бодро.
- Привет, чего такие хмурые?
- Всего три слова. Социология. Мистер Дэвис. Я его ненавижу.
- Это уже шесть слов, - хихикнула Хейли.
Ники хмуро взглянула на нее, и Хейли поджала губы, но было заметно, что ей тяжело сдерживать улыбку.
- Значит, идем в библиотеку? - спросила я у Ники, открывая свой шкафчик.
- Ф-у-у, библиотека, - сморщилась Хейли.
- Вообще-то, у меня запланирована встреча с Мартиной и Глорией в шесть, - сказала Ники. - Я не смогу.
Я закрыла шкафчик и расстроено взглянула на нее.
- О, ты общаешься с этими безмозглыми тупицами из группы поддержки? - скривилась Хейли.
- Да, - серьезно отозвалась Ники. - Потому что я тоже хочу попасть туда в следующем году.
У Ники была отличная пластика, в детстве она занималась гимнастикой, поэтому подруга могла бы побороться за место в Священной Группе Поддержки нашей школы.
Хейли закатила глаза.
- Ты только что скатилась вниз по наклонной в моих глазах, - пробормотала она, скрестив руки на груди.
Хейли терпеть не могла чирлидерш. Честно говоря, мне ее неприязнь к ним кажется странной. Девушки из Группы Поддержки не издевались над другими учениками и не делали ничего из того, за что можно было бы возненавидеть их. Да, некоторые из них стервы, но все же…
Ники обижено отвернула голову в другую сторону.
Я устало вздохнула. И вот такие пустяковые ссоры происходили очень часто. Между ними. Я редко принимала участие в конфликтах. Скорее я занимала позицию нейтралитета. И в мои прямые обязанности входило скорейшее примирение Ники и Хейли, пока они не поспорили из-за какого-нибудь пустяка снова, и их обида не пустила глубокие корни в почву многолетней крепкой дружбы.
- Эй, - сказала я, привлекая их внимание подруг. - До этого времени мы успеем сделать половину, - я посмотрела на Ники и поправила сползающую с плеча лямку сумки. - А потом ты сможешь встретиться с… теми девушками из группы поддержки.
- Ну, не знаю, - сомневалась она.
- Ты можешь пойти с нами, - я посмотрела на Хейли.
- У меня вечером нет дел, - уверенно и громко ответила она и кинула краткий взгляд в сторону Ники, как бы говоря: «Я могу бросить дела, даже если они у меня есть, чтобы поддержать подругу, а ты — нет».
Ники ее взгляд не заметила.
- Решай, Ники, - сказала я.
- Вечер в компании нормальных людей, или тех, у кого IQ ниже, чем у планктона, - пробурчала Хейли.
Ники поджала губы и опустила голову.
- Прекрасно, - Хейли вяло вскинула руки, выражая свое недовольство по поводу ее сомнений.
- Ты же не станешь бросать нас на съедение книгам? - напряженно улыбнулась я, глядя на Ники. - Мы с Хейли умрем от скуки, если тебя не будет рядом с нами, - и слабо толкнула Хейли в бок, чтобы та перестала дуться и подтвердила.
- Да, - в итоге, вздохнула она.
- В библиотеке ты нужна нам, как воздух, чтобы мы не задохнулись, - я улыбнулась шире.
Лед тронулся. Ники сдалась.
- Конечно, - печально усмехнулась она. - Это же моя прямая обязанность - спасать вас от тоски.
После уроков мы заехали в кафе, чтобы перекусить. Там Ники и Хейли, наконец, помирились. После кафе мы отправились в центральную городскую библиотеку. В огромном полутемном помещении я насчитала девять посетителей.
Я редко бывала в библиотеках. Всему виной интернет, который ворвался в современный мир, и человечество забыло про существование бумажных книг. Ники и Хейли тоже не любительницы библиотек, и, определенно, идея тухнуть среди громад старых, пыльных книг их не воодушевляла. Но все же они здесь, со мной. А это истинный подвиг ради дружбы.
Пока я сидела в окружении бумажных друзей, Ники и Хейли беспокойно метались рядом, не зная, чем заняться.
- О-о-о, - простонала Ники, - и зачем мы только пришли сюда?
- Долго тебе еще? - спросила Хейли и устало рухнула на стул рядом со мной.
- Да, - кисло ответила я, уткнувшись в книгу.
Она издала жалобный стон.
- Я хочу есть, - пожаловалась Ники.
- Прошло только два часа с тех пор, как мы уехали из кафе, - пробормотала я.
- Что? Только два часа? Я думала, что прошло, как минимум, часов пять… Боже.
- Лучше бы ты тоже готовила реферат, - я пододвинула к себе большую потрепанную книгу.
- Скачаю из интернета, - Ники пожала плечами.
- Ты же знаешь, у мистера Дэвиса пунктик по поводу рефератов из всемирной паутины, - усмехнулась я.