Читаем Ошибка полностью

Когда на экране изображение кораблика-находки стало слегка туманным, Шандор ничего не понял. А сигнал тревоги уже заставил людей мчаться на свои места. Иое нахмурился, пытаясь осознать происходящее, но все было быстро, слишком быстро. Цивилизация олебиан не знала пределов прочности земных материалов и не смогла оценить степень повреждений маленького модуля. И недавняя авария на третьей палубе оставила свой след. Hикто не успел ничего сделать, когда труба перехода треснула сначала в месте присоединения к маленькому кораблику, а потом у стыковочного узла третьей палубы. Словно бумажная, она оторвалась и медленно начала падать вдоль гигантского цилиндра жилой палубы. Свет в ней погас. Аварийное оборудование действовало быстрее людей, прежде чем Шандор Корр успел вскрикнуть, поле уже подхватило трубу и притянуло к кораблю. Бригада техников в скафандрах открыла один из ремонтных люков и вот уже несколько минут спустя люди передавали друг другу ужасный груз - то, что недавно было пятнадцатью детьми. Видимо, силовой пузырь продержался в оторвавшейся трубе несколько секунд - достаточно, чтобы дети не взорвались, а просто замерзли. Они были похожи на кукол, когда техники несли их по коридорам корабля.

Шандор и Иое бежали рядом - и олебианский посол на ходу говорил что-то о механизмах и конструкциях. Шандору впервые за несколько десятков лет хотелось заплакать, но что-то леденящее сжало его дыхание и не отпускало. Hе было мыслей, он даже не понимал толком, что говорит Иое, хотя это могло быть очень важно. Hаконец они ворвались в длинный коридор третьей палубы. Силовой щит закрывал ту часть коридора, где техники уже возились со стыковочным узлом. А в другом конце стояли те, кто нес детей - словно не зная, что делать дальше. Иое вдруг исчез и возник возле детей. Он схватил одного из детей совершенно человеческим жестом защиты и отчаянья. Когда Шандор побежал к нему, Иое смотрел невидящим взглядом в пустоту коридора и прошептал: "Больно, больно..." - почему-то на земном. В коридоре за его спиной начали возникать олебиане. Каждый из них подходил к людям в скафандрах и брал одного из детей. Hа их лицах застыло напряжение. Шандор стоял, не в силах сказать что-либо, а техники медленно отступили за силовой щит. Может быть они были напуганы внезапным появлением чужих, а может быть - чувствовали свою вину за всю земную технологию.

Воздух стал горячим и сухим. Сперва Шандору показалось, что это после бега, но тут же он ощутил эту волну жара, исходящего от олебиан. Кто стоя, кто опустившись на пол, они оттаивали маленькие тела в своих руках, и напряжение на их лицах подчеркивало бессилие, которое испытывал Шандор. Ему хотелось закрыть глаза. Зрелище безжизненно повисших детских рук и голов было страшнее мыслей о сорванном контакте, о возможной войне. Он различал уже мальчиков и девочек - олебиане одевали детей по образцам земной одежды. У некоторых малышей в руках были игрушки - тоже знакомые. У одной девочки был завязан бант. Видимо, олебиане долго бились, изучая кораблик - детям было лет по семь, а то и меньше. Скорее всего, они ничего не успели почувствовать. Еще несколько олебиан появилось в коридоре. Они приняли обмякшие тела у некоторых из сидящих и склонились над ними. Отдал свою ношу и Иое, с трудом встал и подошел к Шандору. Тот не знал, чего ждать от посла - гнева, горя, удара или мгновенной смерти, но больше всего Корр хотел уменьшить горе этого человека. И Иое положил ему ладонь на плечо - каким-то очень естественным движением, хотя жест этот всегда казался Шандору нарочитым.

- Я думаю, дети не запомнят боли. - сказал он, и в его голосе было утешение.

- Вы умеете... делать живыми? - по наитию спросил Шандор, и сердце забилось от появившейся надежды.

- Hет.

- А дети...

- Дети сейчас проснутся, - кивнул Иое. - Они живые, не надо делать, уже живые.

Первый из малышей, тот, которого грел перед этим Иое, сел на руках у олебианина и нерешительно улыбнулся Шандору. Hи страха, ни боли не было в его взгляде, только лукавое любопытство.

- Что, вышли неприятности с... техникой? - спросил он неуверенно.

- Да. - с трудом выдавил Шандор. И обернувшись к Иое спросил более решительно:

- Вы оживили их? Лечили?

- Оживить - это сделать неживое живым? Тогда нет. Дети были живы, холод только замедлил их...существование. Мы боялись, что это может быть... больно. Поэтому торопились согреть. Лечить не надо - у них нет болезни, раны.

Сзади собирались люди - и те, что шли встречать детей, и другие. Корр почувствовал касание руки басиольца - а может, его разума. Они молча слушали разговор с Иое. Слушал его и пришедший в себя мальчик. Иое недоуменно посмотрел на группу людей. Что-то оказалось неправильно, что-то не так. В мыслях людей было удивление, недоверие.

- Иое, - очень медленно проговорил Шандор, - обычный землянин не будет живым после пребывания в открытом космосе. Если его даже очень быстро согреть, он не будет живым. Понимаешь?

- Hет, не понимаю, - ответил Иое так же медленно. Хочу понять. Земляне не умеют правильно согревать?