Нам бы спуститься на несколько этажей вниз, затеряться в пустых коридорах… вот только эти твари неживые, они посланные и они охотятся за нами. И не отступят пока не найдут. И не упустят…

Время будто замедляется в тысячи раз — слышен уже топот быстрых ног по стёклами, совсем близко слышен, вот уже первые морды появились над парапетом крыши…

— Только не бегите, — зачем-то говорит Егор. Как будто есть куда нам бежать.

— Только не бегите, — снова повторяет он.

Еще секунда которая длилась целую вечность и вся эта волна нечисти оказывается на крыше. Вокруг нас. Не оставляя даже щелочки чтобы улизнуть. Пасти… или рты — не разобрать, сотни узких острых зубов в каждой лязгают совсем близко…

Что-то яркое, как вечернее солнце расцветает вдруг под нашими ногами, расцветает, тут же вырастает в пылающую стену которая начинает расходиться во все стороны. Расходиться выжигая всё на своём пути. Вой сгорающих тварей выбивает перепонки в ушах, заставляет ослепнуть от боли и снова прозреть. Прозреть чтобы увидеть — крыша пуста. Только мы на ней и осколки мёртвых фантомов которые только что чуть не прикончили нас.

Я вдруг вижу Егора — он опустился на одно колено и цепляется руками за землю, будто боясь не удержаться на ногах, упасть. И я вдруг всё понимаю. Хватаю его, а он смотрит, улыбается как шальной и говорит:

— Теперь я тоже знаю что такое быть Блэйдом…. И это ни фига не прикольно.

Глава 23

И снова всходит солнце и снова мы сидим в зале Совета и снова решаем что делать дальше. Ничего на панель я уже не вывожу — игры закончились быстрее чем я думал.

— Вопрос первый, — начинаю. — Есть предложение повысить Егора до Архонта. Моё предложение. Если нужно — объясню причины.

— Не нужно, — мотает головой Ваха. — Какие нужны причины если пацан вчера нам жизнь спас. Реальную жизнь, между прочим.

Сам Егор сидит ни живой, ни мёртвый и, кажется, даже не дышит. Ну еще бы — судьба решается.

— Я за, — поднимаю руку.

Еще три руки поднимаются без колебаний.

— Принято. Горыныч, поздравляю

Он выдыхает. На лице ликование.

— Но и поругать нужно, — говорю. — Игры в Блейда запрещены.

— А сам?! — вскидывается он.

— Он совершеннолетний — ему можно, — ухмыляется Ваха.

— Да, примерно так, — киваю я. — Пока Инги нет — мне придётся присматривать за тобой.

— Можно подумать тебя об этом кто-то просил, — фыркает Егор. — Я сам по себе. Есть Инга или нет — я всегда сам по себе. Не веришь — позвони моим предкам и спроси.

Не собираюсь я звонить его предкам — пусть сидят в своей Америке и не волнуются. Иначе прилетят и у меня станет одной заботой больше.

— Второй вопрос, — это защита нашего анклава. Как выяснилось вчера — всего лишь сотня тысяч орков и один шаман способны легко прикончить нас.

— Ну не так уж и легко, — самодовольно складывает руки на груди Егор. — Мы вроде пока живы.

— Я займусь этим вопросом, — тянет руку Рико. — Надо обдумать — мне он не кажется безнадежным. Нам же не целый город защищать, а всего лишь один район. Несколько небоскрёбов. Задача сложная, но решаемая, как по мне.

Хорошо когда есть кто-то, кто готов взять на себя часть проблем. И кстати — для этого и нужны архонты.

— И третий вопрос, — я смотрю на огромные часы висящие под потолком, — нужно встретить одну мою знакомую.

— Знакомую? А Инга? — ревниво косится Егор, — Ты уже забыл её?

— Знакомую которую я никогда в реальной жизни не видел, — повторяю для Егора. — Не слишком быстро, но наша армия растёт.

* * *

Вылетаем все пятеро — Катиама перезвонила и сказала что их будет шестеро. На этот раз наша цель совсем не аэропорт. Оказывается, наша новая соратница настолько осторожна что из Японии прилетела в Питер а из него уже «сапсаном» до Твери. Дальше на такси до спортивной базы.

Катиама — топчик.

Чемпионка Европы по биатлону. Сказала она об этом совсем равнодушно и только тогда, когда я стал уточнять про какую спортивную базу идёт речь.

Двадцать лет — чемпионка Европы… Когда о таком узнаешь — кажешься себе лузером и бездельником.

Их нужно будет встретить прямо на трассе на подъезде к Москве.

Встретить и забрать с собой.

Синий минивен с номер 666. Буквы я не уточнял, вряд ли в назначенном месте и в назначенной время окажутся два синих минивена с одинаковыми цифрами… да еще с такими.

Что интересно, пригороды под нами — безлюдные, но и орков здесь нет. Такие себе брошенные территории. Скоро, наверное, зверьё из лесов попрёт — оно всегда чует когда хозяйство без присмотра остаётся.

Ленинградского шоссе, неподалёку от деревни с поэтическим названием Ржавки — где-то здесь должна совсем скоро появиться Катиама. На удивление — рядом с этой точкой не мёртво. Даже придорожный Макдоналдс живой — кто-то выходит, кто-то заходит. Как будто невидимая линия проходит здесь. До неё — обычная жизнь, после — хаос и безлюдье захваченного города. Вот только тот, кто пересекает эту линию в сторону Москвы — обратно, похоже, уже не возвращается. Как будто путь в один конец, без обратного билета.