Оказалось, что Трол, когда прыгнул с него, как с живого трамплина, выбил ему руку в районе лопатки, и теперь Ибраилу требовалось полечить его чтобы он был способен вернуться к нумидам. Хотя он и сам нуждался в помощи, потому что единственный удар ведьмы, который хотя и пришёлся по касательной, чуть не убил его. Но всё-таки не убил, а следовательно, они победили. Пусть даже Трол и не мог пока осознать, как и почему это произошло. Да и ущерб, который нанесла им ведьма, был, что ни говори, слишком велик для такой скоротечной стычки.

Но теперь, подумал Трол, у них будет время, чтобы подлечиться, теперь они придут в норму. В обычном лесу, без колдовских трюков нумидской ведьмы они вполне могли справиться с любыми трудностями. Особенно если она не вернётся, на что Трол, после слов Ибраила, очень надеялся.

Глава 15

Ибраил сидел по-восточному в тростниковой хижине, которую за время их отсутствия сплели нумиды, и рассматривал две простенькие травяные косички, аккуратно выложенные перед ним на чистой деревянной дощечке. Обе косички были толщиной в четверть дюйма и длиной чуть больше фута. Трол стоял за выздоравливающим магом и пытался вработаться в его сознание, но мысли мага гуляли так далеко, что даже выученное этому контакту внимание Возрождённого скользило мимо. Вернее, всех сил Трола хватало именно на то, чтобы понимать — он неспособен сейчас осознать даже треть магических операций, которые проводит Ибраил.

Крохан, который очень мучился после приступа трусости, случившегося с ним на жертвенном камне колдуньи-привидения, работал с мечом где-то на краю деревни тёмнокожего племени. Роват лежал в углу и пытался медитировать, хотя его техники едва хватало на то, чтобы не стонать. Кола с Бужем сидели перед огнём, и верный Буж готовил ужин. Почему-то в последнее время Ибраил запретил местным женщинам готовить еду путникам, объяснив это довольно туманно.

— Они нам благодарны, — сказал он как-то, — до такой степени, что уже готовы строить какие-то планы. Я не хочу, чтобы они ворожили на нас и пробовали оставить в своём племени… Всё-таки у нас есть дела поважнее.

От этой неявной, но вполне возможной угрозы Трол отмахнулся, как от сущей мелочи.

— В любом случае, если они хоть что-то попытаются сделать, ты избавишь нас.

— Не уверен, Трол, что мне это удастся совсем уж легко, — ответил маг, и на этом тема была закрыта.

Сейчас, когда Ибраил поправился настолько, что уже пытался что-то изображать в книге Ублы, Трол хотел бы, чтобы он восстанавливался ещё быстрее. Им следовало спешить, они должны были торопиться, чтобы избавить Зимногорье от войны, которая зрела где-то в Империи. Но маг, похоже, не очень стремился к этому. Возможно, ему понравилось жить в этой деревне, и он даже не слишком налегал на лечение Ровата, чтобы иметь формальную отговорку — они ещё не готовы.

— Ну, и что ты можешь об этом сказать? — спросил Трол после весьма длительной паузы.

— Эти штуки сработают?

Маг быстро посмотрел на Трола, отвёл глаза.

— Они могут сработать куда эффективнее, чем я ожидал.

— Тогда чего мы ждём? — спросил Кола. — Пусть Трол вытащит мечи Гевста, ты произведёшь вызывание, и мы навалимся на то, что появится после этого вызывания.

— Всё не так просто, принц, — ответил маг. Но снова, как у него повелось в последнее время, от дальнейших объяснений уклонился.

Трол не стал спрашивать, что магу не нравилось в этих косичках. Он сам посмотрел на них. Косички были простенькие, как и прежде, но теперь в конце каждой из них Трол увидел чуть светящееся, расплывающееся пятнышко. С одного конца оно было виднее и чуть темнее, чем с другого.

— Но это то, что нам нужно? — шевельнулся на своём тюфяке Роват.

— Пожалуй, да, — согласился маг. — Если всё сделать правильно, то эти вот косички не дадут врагу, который, как ты сказал, появится после вызывания, удрать до окончания боя. Это и есть Оковы Чести… Хотя, как я теперь понимаю, это слишком уж вольный перевод. — Маг встряхнулся, прогоняя заметную расслабленность. — Нумиды называют это Вызовом-до-Завершения. Честь тут ни при чём.

— Это значит, что мы будем биться до тех пор, пока кто-то из нас не погибнет, — кивнул Трол. — Это меня устраивает, как бы они это ни называли.

— Да, — протянул Ибраил. — Вызов-до-Завершения, Оковы Чести, магия вызова… — Он поднял голову и снова посмотрел на Трола. — Ты тоже не сможешь отступить, если мы применим эти магические артефакты.

— Я не очень-то собираюсь отступать, — проговорил Трол.

И лишь потом понял. Если они вызовут обоих противников, ему придётся биться одному против двоих. А он едва справился с Гевстом, который считался самым слабым из трёх прижизненных инкарнаций Басилевса. Что же может произойти в бою против двух ещё более искусных и умелых противников? — Мне кажется, нам всё-таки следует иметь в виду возможность отступления, — твёрдо проговорил маг. — Вот я и думаю, как вызвать Поллыра и Сварту по очереди. Но мне всё больше кажется, что это невозможно.