Плюнув на все, я взял его в руки и занес в дом, ставя рядом с диваном. Девушки подошли ко мне и заинтересовано смотрели из-за плеча, не проронив ни слова. Вскрыв ящик и подняв крышку, я заглянул внутрь, довольно громко выматерившись. На бархатной зеленой подушке лежала черная кошка, перевязанная красной лентой. Ее лапы были связаны между собой, а сама она старалась выплюнуть кляп, сделанный из старого носка, обводя нашу компанию бешенным злобным взглядом.

Глава 19

— Ой, какая прелесть, — умиленно произнесла Лина, получив от зверя очередной раздраженный взгляд. Кошка пару раз ударила хвостом о дно ящика и зарычала, насколько ей позволял втиснутый в пасть кляп. — Какой изверг мог сделать подобное с беззащитным животным.

Она протянула к кошке руки, но я вовремя успел их перехватить. Невзирая на то, что кошка была прочно связана, я совершенно не знал, на что способны фамильяры.

— Руками лучше не трогать, — я покачал головой, глядя на Софью, которая задумчиво смотрела на кошку. — Что скажешь? — Обратился я к ней.

— Это не просто кошка. Но ты и так об этом знаешь, как и тот, кто отправил тебе этот замечательный подарок. — Софья наклонила голову в бок, все еще не отводя взгляда от фамильяра. — Это довольно редкое проявление магии. С ним работают только ведьмы и немного провидцы.

— Все верно, так что, мне будет нужна твоя помощь, — кивнул я довольно улыбающейся девушке — Мне нужно узнать, кто ее хозяин. Князь Романов предложил обратиться с этой просьбой к тебе, — решив немного прояснить ситуацию, объяснил я.

— А мне кто-нибудь объяснит, что вообще происходит? — Вклинилась Лина.

— Пока нет. — Я разжал руки, освобождая девушку из захвата. — К сожалению, это дела рода.

— Действительно, не пора бы тебе уже вернуться в кампус? — Софья еще раз окинула Лину взглядом и на секунду сжала губы, после чего слегка улыбнулась. — Ведь наши посиделки не отменяются, даже не смотря на свалившиеся на мою голову приключения.

— Да, я все понимаю, — протянула Лина. — Ладно, одежда уже должна была высохнуть. Хорошо, располагайся, встретимся на собрании. — Она неожиданно нагнулась и поцеловала меня в щеку, перед тем, как с усмешкой упорхнуть в сторону ванной комнаты.

— Что тебе нужно для ритуала, — я решил не обращать внимание на женские разборки. Сам я не собирался встревать. Ни с одной из девушек меня ничего не связывало, ну, кроме помолвки с Софьей, но на это еще пару лет можно было смело закрывать глаза. А при желании, и потом тоже. В конце концов, помолвка — это не свадьба. Я никому и ничего не должен.

— Одна красная свеча, толстая нить и веточка тимьяна, — не задумываясь, ответила Софья, тряхнув головой. — Ну и как-нибудь успокоить это чудовище, мне какое-то время нужен будет зрительный контакт.

— Хорошо, сейчас попробую найти, — я встал и пошел в сторону кухни, в надежде, что у Михаила может заваляться нечто подобное. Основная проблема была в том, чтобы найти растение. Нить можно взять где угодно, свечей вообще у меня лежат целый ящик. Я еще после первого задания в академии оставил все запасы себе, как знал, что может пригодиться. А вот садоводством я не увлекался.

К счастью, моя вера в хозяйственность призрака оказалась не напрасной. Придя на место, я обнаружил, что все шкафы были под завязку забиты реагентами и компонентами зелий. Правда, все это было свалено без какой-либо сортировки, но для моего носа — это была не большая проблема.

Вернувшись в гостиную, я увидел, как Софья держит обмотанную полотенцем кошку на вытянутых руках и пристально смотрит ей в глаза. Прямо скажем, животному это не нравилось. Она извивалась, кусалась и, по-моему, один раз даже постаралась плюнуть ей в глаз. Но с каждой секундой силы ее покидали и уже через несколько минут она едва шевелила лапами.

Положив требуемое на диван, я вернулся в кухню и взял пару тарелок, стакан воды и палку колбасы, одиноко лежавшую в холодильнике.

— Ты прямо сейчас хочешь это сделать? — Удивленно глядя на мои манипуляции, произнесла Софья. Я поставил на пол тарелки, в одну из которых налил воды, во вторую накрошил единственный кусок еды, который был в нашем доме.

— Почему нет. — Пожал я плечами. — е факт, что у нее ближайшее время будет еще один шанс поесть. Лина ушла?

— Только что, — недовольно ответила Софья, беря свечи, принюхиваясь к обугленному фитилю. — Она, конечно, девушка хорошая, но любопытство ее до добра не доведет.

Я взял кошку на руки и посмотрел ей пристально в глаза. Зрачки зверя сначала расширились, занимая всю радужку, но вскоре вернули свой прежний размер, когда она поняла, что убивать прямо сейчас я ее не собираюсь.

— Я тебя сейчас развяжу, вытащу из пасти носок и отдам последнюю в этом доме еду. Но взамен, ты не дергаешься и не пытаешься нас покалечить или сбежать. И не строй из себя тупое животное, мы все прекрасно понимаем, что интеллектом ты наделена гораздо большим, нежели половина учеников этой школы.