Читаем Охотник полностью

Вокруг происходило ужасное. Материя сжалась почти до критической плотности, температура превысила все допустимые отметки. Окружающее пространство на много переходов вокруг стало ослепительно белого цвета и в миг погасло. Они очутились в чем-то новом, неведомом, где не действовали никакие известные законы. Их охватил ужас, и тут все отчетливо увидели ЕГО. Тот, о котором ходили лишь легенды, о котором не имелось достоверных научных данных, всемогущий и необъятный почти как весь мир вокруг. При одном взгляде на него отнималось все. Он парализовал своим видом. Это был сам ужас. Он уверенным движением извлек их из убежища, трое уже не понимали что, происходит, их состояние перешло в пассивность, из которой нет выхода. Всем по очереди предстояло свершить научное и личное открытие, увидеть и понять, чем и как живет тот, кого боялась вся пустота. Но это открытие становилось последним, что они поймут и осознают.

***

Торможение прошло без отклонений, корабли замерли двумя могучими глыбами между

конструкциями ускорителя. Ави закрепилфиксирующие устройства и дождался доклада со всех постов на борту. Все было готово, экипаж занял свои места. С соседнего корабля доложили о готовности. Уходящий в даль коридор ускоряющих устройств отсвечивал слабым сиянием отражаемого света. Все замерло в ожидании.

Отпущенный отдых Ави провел с переменным успехом. Информация, полученная в центре на столько увлекла его и изменила все в его жизни, что беззаботно проводить время он уже не мог. До самого последнего дня каждая минута была занята размышлениями о предстоящей экспедиции. Подробности ошеломляли.

Двум кораблям экспериментального класса предстояло совершить бросок, в метагалактику удалившись от освоенных и изученных пространств на расстояние в четыреста тысяч световых лет. Таких далеких путешествий человечество еще не совершало, тем более в кромешную бездну межгалактического космоса. Одно это могло вскружить голову кому угодно. Но сам по себе бросок еще не был целью экспедиции. Ави доверили одну из самых сокровенных тайн которую человечество пыталось постичь. Он знал, что защитная сфера системы творение не человеческое, но подробностей ни знал, ни кто. Ходили слухи, что пару тысяч лет назад это не было тайной, но спустя некоторое время почему-то стало. Теперь Ави понимал почему. Носитель, полученный в организации дал ответы на все. Широкие массы населения нельзя было волновать неразрешимыми и страшными в перспективе проблемами. Это могло нарушить нормальный процесс развития, вызвать панику и хаос. Такими проблемами должны были заниматься специалисты, закаленные члены авангарда человеческой науки и мысли. Ави с восторгом постигал неизведанное, страх отодвигало любопытство, жажда действий. Он узнал, что сфера есть ни что иное, как ловушка, в которую некто, именуемый организацией "исследователем", заключил человечество на время своего отсутствия. Без сомнения интенсификация развития произошла благодаря сфере, так как именно ее преодоление было приоритетом развития более сотни лет. Однако все мировоззрение организации касалось иного. Основываясь на данных о "исследователе", организация считала, что он должен обязательно вернуться. В связи с этим были приняты глобальные меры оборонительного характера. Они кстати стали отличной подготовкой при конфликте около ядра, когда местная цивилизация обнаруженная не сразу напала на землян.

Но "исследователь" не пришел, по всем расчетам его появление задерживалось вот уже более тысячи лет. Имеющиеся данные о способностях этих творений говорили о невиданных скоростях их передвижения. Направление, в котором они удалились, находилось под неусыпным контролем с самого момента ухода. За это время наука существенно продвинулась, и цивилизация проникла за тот рубеж где "исследователь" был потерян из виду.

И вот после стольких столетий неизвестности и напряженного ожидания передовые наблюдатели, наконец, обнаружили нечто.

Это открытие было не ясным и толковалось по-разному, но почти все сходились во мнении, что оно имеет непосредственное отношение к создателям сферы. В направлении ухода этих творений на гигантском расстоянии, находящимся на границе видимости современной техники, произошло что-то похожее на рождение новой вселенной. Внезапно вещество там пришло в состояние с фантастической плотностью и температурами не объяснимыми никакими законами.

Было не ясно все без исключения. Наблюдатели лишь констатировали увиденное используя общие фразы. Но самое интересное произошло пять месяцев спустя. Из района произошедших катаклизмов появился объект напоминающий "исследователя". Он был немного меньше по размерам и двигался несколько медленнее, но по всем параметрам был очень похож.