Читаем Огневица полностью

До ручья, где Итрида собиралась стирать, идти было не близко, каждая минута дорога.

Златко наконец решился и выдохнул едва слышно, озираясь по сторонам:

– Мужики в деревне сказывали: в Подлипки колдун захаживал.

– И что? – не поняла Итрида. – Мало, что ли, колдунов по дорогам шастает? Да и какому колдуну понадобилась наша волость? Нечисть у нас не лютует, лаум мы не звали, а знахаря колдуном звать только незрячий будет. Опять твой Лют всех взбаламутил?

– То настоящий дейвас был, – обмирая от страха и восторга, шепотом воскликнул Златко. – Только странный какой-то. Без знака ихней Школы и не в кафтане, а в свитке простой.

– Так с чего ты решил, что это огненосец был?

Итрида начала злиться. Солнце пекло голову, ремни тяжелого короба оттягивали плечи, гудела гнусь, норовя впиться в мокрую от соленого пота кожу. Больше всего Итке хотелось скорее нырнуть в зеленый сумрак леса, отыскать знакомый ручей и искупаться, смывая холодной водой жару, тревогу и непонятный страх от этого разговора.

Златко потер шею, глянул на ладонь и обтер руку об штаны.

– Я сам видел, – пробурчал он, старательно пряча глаза.

– Что ты видел?

– Тот мужик. Он спрашивал, есть ли в деревне лаума, а потом вскинулся как чумной, вылетел из корчмы и давай во дворе огнем кидаться!

– В людей, что ли? – усомнилась Итрида.

– Да не! Вверх кидал. Ворона какого-то пытался подбить, но не сразу сумел. Хотя ворон тот – царь-ворон, не иначе. Видала бы ты его! Жирный, черный, как три обычных ворона размером. Ух и воняло, когда его тот колдун таки поджег!

– А ты сам-то что в корчме делал? – вкрадчиво поинтересовалась Итрида.

Брат тут же покраснел, потом побледнел и пошел розовыми пятнами. Вместе с рыжими волосами он стал дюже похож на мухомор, и Итрида не удержалась от улыбки.

– Ладно, сама знаю, что там парни делают, чай, не маленькая. Так что с колдуном стало? Лаум-то мы давненько не звали. Убрался восвояси?

– Выглядел он – на краду[2] и то краше кладут. Морда бледная, щеки впалые, и все бок один придерживал. А уж как поколдовал, и вовсе кровью харкать начал. Хоть он корчмаря и убеждал, что не заразный, да только тот все одно корчму окурил и лаумовой смесью всех напоил, едва колдун убрался.

– Правильно сделал, – одобрила Итрида действия корчмаря. – Только чужеземной заразы нам не хватало. А куда колдун делся, видал кто-нибудь из дружков твоих?

– Видали, – неожиданно Златко подобрался и снова тронул сестру за плечо. – В лес он пошел, Итка. Из корчмы прямиком в лес.

* * *