Читаем Огненная Арка полностью

Она опустилась на корточки, всматриваясь в бледное лицо. Снова взяла Аджарна за руку. В пальцы толкнулся пульс. Так, жить будет. Почему без сознания — еще предстоит разобраться.

Эвелина и Гелена приблизились, разглядывая Аджарна, точно ища признаки чего-то, о чем Агнесса не знала и не могла знать.

— Это вы его сюда перенесли? И Арка пустила? — Агнесса сняла свой пышный шарф, свернула тонкую серую шерсть и подсунула Аджарну под голову. Если не придет в себя, пока не найдется Мэри, придется тащить его наверх так. И надеяться, что ожившая Арка окажется не менее снисходительной к чужой магии, чем Арка умирающая.

Чужая магия…

— А там что было? — спросила Эвелина, кивая на опустевшее небо. — Он что, впитал эту…

Она скривилась чуть брезгливо и пошевелила пальцами, силясь найти обозначение для черной крови и сосудов-паутинок.

— Выходит, что да, — Агнесса тревожно хмурилась. Показалось или лицо Аджарна побелело еще сильнее? — На поверхности всё так плохо, что он явился сюда?

— Когда мы уходили, было плохо, — Эвелина передернула плечами. — Сама увидишь. Или тебе расскажут, если уже наладилось. Аджарн, похоже, считал, что нужно перенаправить магические потоки…

— Хорошо, потом разберемся, — перебила Агнесса и попыталась соткать связной портал. — Мэри! — позвала она.

Портал отразил пустую окраинную улицу. Типовые здания общежитий для ведьм, швейная фабрика… Мэри возникла в окошке лишь спустя несколько секунд.

— Да, я здесь, все в порядке, — поспешно проговорила она. — Я шла по следу, но эта нить исчезла на полдороге. Что там?

— Возвращаемся, — сказала Агнесса.

И с трудом поборола желание безвольно опуститься на дорожные колдобины и упасть рядом с Аджарном, раскинув руки. И сдаться на милость безмерной усталости, насильно закрывающей ей глаза и баюкающей, баюкающей…

— Надеюсь, в его кабинете все еще нет защиты против нас, — Агнесса встряхнулась и телепортировалась вслед за Эвелиной, держа Аджарна за запястье.

***

Лампы-лепестки на стенах мигали, трепетали слабенькими огоньками, и, казалось, они вот-вот начнут чадить. Кабинет был пуст. Ни единого мага, даже для охраны. Защиты тоже не оказалось. Но Эвелина все равно не сдержала бессвязного возгласа облегчения.

Свет! Горит! Еле-еле, то и дело содрогаясь, как больной щенок, но горит! Значит, остальное тоже в порядке! Или скоро будет в порядке… Она подумала о Ланде, Айлите и других ведьмах из гильдии, брошенных на борьбу с невидимым огнем, и дернулась, точно как зыбкий огонек лампы. Хоть бы они продержались до этой минуты!

Мама тем временем телепортировала Аджарна на диван. Эвелина косилась на своего недруга уже с меньшей враждебностью. Хорошо, что жив. Она ведь вовсе не желала ему смерти. Просто хотела, чтобы он держался подальше и не позорил маму и всю женскую гильдию своим неуместным вниманием.

Гелена вальяжно прошлась по кабинету, поддела носком ботинка кайму бордовых штор и плюхнулась в кресло за столом. Хмыкнула насмешливо и одобрительно, принялась бесцеремонно рыться в ящиках стола.

Это была ее маленькая месть.

Панно в конце кабинета постепенно оживало. Эвелина засмотрелась — и пропустила момент, когда в кабинете появилась Мэри. Мама бросила на нее беглый взгляд, нехотя подняв голову от своего драгоценного Аджарна:

— Так ты нашла что-то или нет? Никаких намеков на источник магии?

Какой-то источник… Эвелина подошла к скучающей Гелене и создала портал для связи с остальными. Портал возник перед глазами подозрительно легко. Раньше творить чары было сложнее. А, Бездна, неужели это и есть та «польза» от магического перенапряжения у молодых колдунов?

— Ну что там? — вскричала Эвелина, едва завидев замурзанное лицо Смирланы.

Та усмехнулась. Выглядела она довольной, словно сытая кошка.

— Потушили. Пострадали только маги. Давно я не видела такой темноты!

Эвелина фыркнула. Смирлана рассуждает о своей драгоценной темноте, значит, точно все в порядке.

И тут Аджарн хрипло застонал и сел на диване, держась за голову, точно перебрал виски накануне.

Мама беспокойно заглядывала ему в лицо.

— Кайрен… что? Чуждая магия?

— Более чем чуждая. Кто-нибудь, скажите, что я — это все еще я, — по-детски пожаловался Аджарн. Мама фыркнула, в точности как сама Эвелина недавно.

— Обязательно было ее впитывать? Насколько я поняла, вы собирались что-то перенаправлять!

— Только не нотации! — Аджарн зажмурился, изображая ужас. — Магическое истощение — не совсем то состояние, когда хочется работать над ошибками… К тому же я ничего не впитывал, эта магия среагировала на мою. Или Арка среагировала… Я только понял, что меня использовали как сосуд, максимально подходящий для излишков схожей магии и… не спрашивайте, — он снова поморщился и, посерьезнев, подпер лоб рукой.

— Вы же говорили, магическое перенапряжение полезно! — не выдержала Эвелина.

Пара запавших глаз страдальчески уставилась на нее.

— Это молодым магам полезно. А старикам вроде меня…

— Кайрен, — сказала мама, — сколько вам лет?