Они исчезли в коридоре. Мои мучители перезарядили оружие и двинулись дальше, уже полностью скрытые тьмой. Мне были видны лишь их смутные силуэты. Буквально через пять секунд Бурляй споткнулся о заботливо подставленный мною микроскоп и снова свалился, на этот раз уже на стеллаж, который, не выдержав нагрузки, начал заваливаться на идущего по другую сторону Влада. На пол со страшным грохотом посыпались приборы и склянки. Влад, едва успев отскочить в сторону от падающей полки, выставил пистолет и заорал:

— Бурляй, я буду стрелять!!! Где она?!

Третий не стал дожидаться ответа, а передернул затвор и сразу же начал палить в потолок. Началась настоящая чехарда. Бурляй орал во всю глотку, чтобы в него не попали, Влад с напарником стреляли во все стороны наугад, причем несколько пуль со звоном отскочили от моего железного шкафа, а со стеллажа продолжали падать и разбиваться приборы и банки. В довершение всего в комнату снова примчался Игорь и, направив в темноту пистолет, завопил:

— Сдавайся, сучка!!! Ты окружена! Где она, мужики?! Вы где?!

Выстрелы вновь смолкли, и стал наконец слышен голос лежащего на полу Бурляя.

— Ну козлы, я вас сейчас уродовать буду! — гневно процедил он, поднимаясь и стряхивая с себя осколки. — Второй раз уже чуть меня не замочили.

— А мы виноваты, что ты все время падаешь? — истерично взвизгнул Влад. — Под ноги смотреть нужно!

— Так ведь не видно ни черта! Хоть глаз выколи…

— Постойте, — в голосе Игоря послышались мрачные нотки, — вы что, нервы мои испытываете? Я и так уже на пределе…

— Думаешь, нам легче? — буркнул Бурляй виновато. — Но здесь ее пока не видно, так что не волнуйся. Лучше бы фонарик нашел…

— Колян! — крикнул кому-то в коридоре Игорь. — У тебя ручка с фонариком была. Где она?

— Здесь.

— Тащи сюда!

Прибежал Колян, сунул Игорю фонарик и с любопытством уставился в глубь комнаты.

— Что здесь такое? Нашли бабу?

— Не твое дело, иди ищи дальше, — рявкнул на него Игорь. — Держи, Бурляй, и больше не падай. Сейчас мы в остальных комнатах проверим и к вам присоединимся. И не кричите почем зря, а то я устал уже сюда бегать.

— Разберемся.

Бурляй взял у него фонарик, и Игорь ушел. Темноту прорезал тоненький лучик, быстро пробежался по стеллажам, застыл на полу, где были расставлены приборы-ловушки, скользнул дальше и остановился на мне. То есть, конечно, не на мне, а на висящих в шкафу халатах, под одним из которых я скрывалась.

— Братва, шкаф видите? — тихо спросил Бурляй, осторожно обходя приборы и приближаясь к шкафу.

— Видим, а что? — не понимая, спросила братва.

— А что там внутри?

— Кажись, тряпки какие-то… Да ты подойди поближе и проверь.

Оба напарника стояли посередине комнаты между стеллажами и опасливо наблюдали за Бурляем.

— А у вас там все чисто? — спросил он, останавливаясь в метре от шкафа.

— У нас голый Вася. Если в этом ящике ее нет, значит, она вообще не здесь, — сделал вывод Влад. — Пошарь там, и сваливаем отсюда, пока все ноги не переломали.

Я незаметно закрыла щелку и напряглась в томительном ожидании. Вот лучик прошелся по халатам, слегка ослепив меня на мгновение, попрыгал поверху, понизу, затем я услышала, как охранник подошел ближе и начал перебирать висящие тряпки, начав с другого от меня конца широкого шкафа. Я уже поняла, что конфликт неизбежен, и приготовилась к самому худшему. В тот момент, когда его рука нащупала мое плечо, я дернула полы халата, с треском оторвав все пуговицы, и, не обращая внимания на слепящий глаза луч, оттолкнулась ногой от стены и бросилась на гиганта Бурляя. От неожиданности он, не удержавшись на ногах, повалился на спину, пальцы моих рук прошлись по его здоровенной физиономии, я почувствовала, как слезает кожа, и вырвала ему кадык, чтобы он не смог закричать. Через мгновение все было кончено. Двое других, не понимая, что произошло, почему фонарик вдруг упал на пол, а товарищ молчит, вскинули пистолеты, и один спросил:

— Бурляй, ты что, опять споткнулся?

— Ну, что ты там возишься, Бурляй? — нетерпеливо спросил Влад. — Не разыгрывай нас, а то опять ведь палить начнем…

Я взяла фонарик, направила ему в лицо и начала обходить полку, чтобы подобраться поближе.

— Ну кончай дурить, Бурляй! — Он заслонился рукой. — Я пошутил! Хорош уже, идем отсюда! Подумаешь, чуть не попали… Не убили ведь…

Я продолжала идти на парня, скрытая тьмой и слепя его фонариком. Третий, решив, что дело кончено, уже повернулся к выходу и проворчал:

— Ладно, вы тут разбирайтесь, а я пошел…

Когда он вышел, в помещении раздался негромкий стон Влада — я метнула ручку-фонарик, и она попала острой пишущей стороной ему в глаз. Бедняга так и упал с торчащим из лица горящим фонариком…

Подойдя к нему, я взяла оброненный пистолет, подобралась к двери и выглянула в коридор. Там было пусто. Все комнаты были открыты, из них доносился шум обыска. Не тратя больше времени, я выскользнула наружу и неслышно побежала прочь из этого тупика к центральному проходу.

Глава 6