Читаем Одиссей полностью

Как мне показалось, крылатый воин сыграл в нем главную роль. Ни фракталы, ни золотые цитадели, ни рунные завесы — а именно горящее Звездной Кровью создание остановило натиск черных сфер. Они в какой-то момент вдруг кончились, превратившись в тучи тающих огненными искрами обломков в пустоте, а золотые цитадели, вновь разомкнувшись, сосредоточили огонь на районах приземления пришельцев, выжигая огромные черные кляксы, возникшие на поверхности защищаемого объекта. Ни одна сфера не прорвалась в пролом, хотя они ухитрились неплохо нагадить поблизости, но и цена была велика — множество защитных фракталов погасли, золотые цитадели тоже понесли немалые потери.

Медленно, медленно видение погасло — вместе с давящим вниманием Наблюдателя. Его Око, тихо гудя, вновь опустилось в свою ячейку. Внезапный сеанс связи закончился.

— Что это было?

— Ты узрел битву у Бреши, ювейн, — медленно и торжественно произнес Белый Дьявол, — Ты узрел Тварей Извне, дрейф-цитадели Истинных и Того-Кто-Сражается. Это было очень давно, еще до того, как Вечность призвала их снова. Я… был там.

— Ты был там? — поразился я.

Голос медлил очень долго, словно раздумывая, как облечь свои мысли в слова. Затем произнес:

— Я там был… После того, как поднялся по лестнице Возвышения, но до того, как был рожден в числе тысячи моих братьев и сестер. Я стоял вместе с Истинными и говорил с Защитником так, как говорю с тобой сейчас.

— И зачем Наблюдатель… показал все это?

— Око узнало меня. Но меня больше нет в числе Восходящих, моя Кровь в тебе, а моего Народа больше не существует, — ответил Белый Дьявол, — Это Око больше не принадлежит мне. Но здесь осталось еще кое-что мое…

Глядя за его странными действиями, я понял, что мой вселенец использует Контроль Звездной Крови и Артефакторику одновременно. На его пальцах появились светящиеся звездочки, упавшие на пыльные раздробленные камни. Наша Звездная Кровь — он извлекал ее и закачивал… куда? Зачем?!

Глядя чужими глазами на Око, я видел, что она является частью рунного узора, когда-то покрывавшего все внутреннее пространство этого места. Сложный металлический орнамент, как будто вплавленный в поверхность пола. Видимо, подобно конструкциону Азимандии, он был каким-то артефактом — правда, серьезно поврежденным ударами по башне. Но теперь Белый Дьявол видел все изъяны этого рисунка и устранял их, капля за каплей вливая в него Звездную Кровь. Каждая из них далась нам потом и кровью — и только понимание, что он все равно не остановится, заставляло сдерживаться от гневных упреков. Вновь пришла подлая мысль, что вселенец привел меня сюда, чтобы воспользоваться мною, как инструментом, и сейчас опять сделает что-то необратимое с моим телом. Не просто же так он пытается восстановить этот узор!

В сущности, так оно и произошло. Когда наш запас Звездной Крови сократился на тридцать шесть капель, линии артефактной мозаики наконец-то сомкнулись. Они загорелись ровно и ясно, подобно восстановленному знаку Переноса, и мой визави быстрым движением вызвал новый рунный интерфейс. Вероятно, он использовался для управления этим… механизмом? Артефактом? Устройством?

Я не знал. Мелькание странных рунных символов — и сияние от линий вдруг начало подниматься вверх, скручиваясь звездной туманностью. Несколько мгновений — и орнамент истаял, как жидкий металл, сгустившись передо мной единой золотой Руной!

Универсальная Руна

Вид: Руна-Свойство

Качество: золото

Может быть преобразована в любую руну равного качества