Читаем Обсидиановый огонь полностью

Бранд, постоянно поминая демонов Бездны и Карающего, эмоционально рассказал о том, что Пустошь отказала магистру Речного источника в священном праве на алмазную пыль за защиту и покровительство. Для могущественного домена сумма была чисто формальной и вносилась для подтверждения авторитета. Сирил терпеливо выслушал сюзерена, зная, что другу нужно высказаться, чтобы нормально всё объяснить ещё раз. А после насмешливо спросил:

— Райдон жив хоть?

— Жив, — недовольно ответил Бранд, наливая и себе вина.

— Насколько я понял, Пустошь отказала тебе в вассальном подношении.

Бранд кивнул и снова помянул демонов Бездны.

— Будем воевать? — вздохнул Сирил.

На данном этапе за подобное оскорбление следовало наказать Болотную Пустошь войной, но магистр Речного источника не был дураком, прекрасно понимая, что Райдон не осмелился бы на прямой конфликт.

— Не решил пока, — фыркнул Бранд. — Публично мне никто не отказывал. Райдон чуть в ногах у меня не валялся, умоляя подождать. Утверждает, что его ограбили. Напал неизвестный отряд и отнял все. В моей Симфонии завелись разбойники? — развел он руками. — Представляешь?! Убью, если найду. Смешно просто. Уволокли мою алмазную пыль.

Сирил хмыкнул. Вот что придумал магистр Пустоши, чтобы оправдать утренний позор.

— Какие в Бездну разбойники?! Ты в это веришь?! — улыбнулся молодой лорд.

— Не похоже, чтобы Райдон врал. Он же боится меня как огня, — Бранд залпом осушил кубок и рухнул в соседнее кресло, которое жалобно заскрипело под весом магистра.

— Тебя все боятся, — мягко заметил Сирил, остановив жестом новую вспышку гнева сюзерена. — Так боятся, что уже и привыкли. Но ты прав, все не настолько абсурдно, как утверждает Райдон, но в тоже время занятно.

Бранд резко развернулся к товарищу, не обращая внимание, что кресло жалобно скрипнуло.

— Ты что-то знаешь? Бездна и все ее демоны, Ри! Какого демона ты молчишь тогда?

Сирил, как можно быстрее изложил сцену, свидетелем которой стал, зная, что магистра Речного надолго не хватит. Как и следовало ожидать, Бранда снова сорвало. Друг обильно осыпал ругательствами магистра замка и домен Озер, пнул ближайший стол, опрокинув кубки и расплескав вино. А после на мгновение прикрыл глаза, обхватил руками голову и просидел некоторое время, успокаиваясь. Сирил почувствовал, как магия отступила и отпустила магистра. Бранд открыл глаза и потянул руку за бокалом. Лорд быстро налил ему вина.

— Кровь, — коротко бросил Сирил, машинально вытирая у себя под носом. Бранд, глядя на друга как в зеркало, стер бордовые струйки текущие из носа, осушил кубок и уже спокойно сказал:

— То есть появилась девчонка с Озер с наемниками и пригрозила сжечь фермы? Райдон перетрусил. А она потребовала нашу железную руду и нашу алмазную пыль?! — глаза Бранда становились все больше и больше от изумления. — Да это уже разбой какого-то государственного уровня получается. Она что блаженная? Захотела войны с нами?!

Сирил улыбнулся и пожал плечами.

— Я тоже все пытался понять, как она решилась на подобную авантюру. Вообще не знал, что в Озерном краю женщина у власти. Там же вроде Рис командовал. По крайней мере, старик магистр ему кольцо обещал. Расслабились мы с тобой, надо бы озаботиться южным соседом.

— Мне докладывали, что кольцо симфов выбрало какую-то девчонку три месяца назад, — уже успокоившись, сказал Бранд. — Но она со мной на связь не выходила ни разу, даже не поприветствовала, — прищурился Бранд, вспоминая. — Ну а магистр «королевского двора» намекнул, что власти у дамочки нет. Ничего она не умеет и полностью зависит от Риса.

— М-да… тогда я тем более не понимаю, как она оказалась с наемниками у Райдона, — покачал головой Сирил. — Да и не выглядела она запуганной марионеткой. Более того думаю, она знала о том, что Райдон утаит правду. Я сегодня поперся в Пустошь, потому что до меня дошли слухи, будто наш подопечный поссорился с наемниками. Нарушил магический контракт и не заплатил в полном объеме за их помощь в не очень чистом деле. Я шел уладить конфликт, намекнуть идиоту, что за собственные грехи полагается платить или алмазной пылью, или кровью. Но магистр замка успела раньше и ловко воспользовалась сложившейся ситуацией в свою пользу, уверенная, что ничего мы ей не сделаем. Почему она так поступила? Да Бездна знает, может, пыль нужна ей лично. Но она точно была уверена, что окажется безнаказанной. Девчонка в курсе проблем Райдона. И вот это напрягает.

Бранд хмыкнул.

— Говорю же разбой государственного масштаба. Так меня еще никто не кидал, — в сердцах он бахнул золотой кубок об пол.

Сосуд жалобно звякнул и погнулся. Сирил улыбнулся. Прекрасно знал, что Бранд сейчас не психует и не злится. Более того друг заинтригован незнакомкой, которая смело бросила ему вызов. А вызовы магистр Речного источника любил.

— Все когда-то бывает в первый раз, — пожал Сирил плечами. — Я даже выпью за ее нахальство.

Он отсалютовал кубком и отпил вина.