Читаем О, Путник! полностью

Он, как всегда, снарядил свою походную повозку, на которой перевозил в таких случаях доспехи, вооружение, припасы и другие необходимые вещи, взял с собою оруженосца, двух слуг, боевого коня и отбыл с благословения отца из родного дома. Путь по морю занял три дня. Всё происходило тихо, рутинно, обыденно. Дул лёгкий попутный ветер, погода была ясной, но на третий день путешествия произошло удивительное событие, свидетелем которого сам юноша, к сожалению, не стал, но о нём немного позже рассказали ему его слуги.

Была глубокая и очень тихая ночь. Все спали. Корабль шёл быстро и плавно, море спокойно плескалось за бортом. Вдруг в небе раздался страшный жёсткий звук, словно два неведомых гиганта где-то высоко-высоко сразились мечами между собою. Небо озарили ослепительные вспышки, судно сильно тряхнуло, и на него обрушилась жаркая воздушная волна, которая вызвала панику и переполох на верхней открытой палубе.

Необъяснимое явление длилось недолго, всего пять-семь секунд, после чего мир снова погрузился во тьму, люди успокоились, путешествие продолжалось всё в той же темноте и тишине. Но, тревожный осадок на душах, конечно же, остался! Утром народ бурно обсуждал ночное явление. Высказывались самые разные предположения, но все они сводились к тому, что случившееся ничего хорошего не предвещает и является каким-то зловещим знамением.

На корабле оказался монах какого-то ордена. Все обратились к нему с вопросом о том, что означает сие событие, но он никаких внятных и вразумительных разъяснений не дал, скривился в злобной ухмылке и произнёс только одну фразу: «Скоро грядёт!», после чего у людей окончательно пропало всякое настроение, они разошлись, полные самых дурных предчувствий.

Тут я прервал повествование и с интересом спросил у юноши: «А к какому ордену принадлежал монах?». ШЕВАЛЬЕ ответил мне, что, к сожалению, сам монаха не видел и ничего по этому поводу пояснить не может.

Так вот… Юноша узнал о ночном происшествии только поздним утром, когда корабль подходил к гавани. ШЕВАЛЬЕ до этого спал крепким и молодым сном на средней палубе, как и полагалось ему это по его положению и деньгам. Выйдя наверх, и стоя на носовой части судна, ШЕВАЛЬЕ вдруг увидел какой-то блестящий предмет, лежащий прямо под его ногами. Это была РЕЛИКВИЯ! Юноша поднял её, внимательно осмотрел и предположил, что её случайно обронил кто-то из пассажиров корабля. В это время судно уже причалило к берегу, началась шумная, бестолковая и суетливая выгрузка. Пытаться найти владельца вещи не имело смысла, да и особой ценности она, видимо, не представляла, поэтому ШЕВАЛЬЕ, как он сказал — чисто машинально положил её в карман и присоединился к остальным пассажирам, на время забыв о вещице.

Потом он некоторое время находился в портовом городе, выполнял кое-какие поручения отца, а затем, не торопясь, так как время это позволяло, направился в Столицу Второго Острова. По пути он встретил отряд воинов во главе с МАГИСТРОМ. Тот предложил ему отдать Реликвию, на что ШЕВАЛЬЕ ответил отказом. Почему? Да всё очень просто. Во-первых, МАГИСТР обратился к нему очень грубо и неучтиво, что непозволительно в обращении между дворянами. Во-вторых, Реликвия явно не принадлежала МАГИСТРУ, так как на корабле ни его людей, ни его самого не было. В-третьих, юноше стало просто интересно, почему это к такой простой вещи проявляет интерес столь важный господин.

ШЕВАЛЬЕ, соблюдая сдержанный и уважительный тон в общении, попытался обсудить сложившуюся ситуацию с МАГИСТРОМ, предложил тому представить доказательства принадлежности Реликвии именно ему или Ордену, однако тот отказался это сделать. Он куда-то очень торопился, вёл себя нервно, грубо, развязно, всё время смотрел на небо, не обращая должного внимания на собеседника, потом вдруг словно взбесился! По его приказу, сопровождающие его воины, неожиданно напали на юношу и его людей. Завязалась схватка, свидетелем которой я и стал.

После окончания рассказа ШЕВАЛЬЕ по моей вежливой просьбе передал мне Реликвию. Это был именно тот предмет, который сейчас утром я неожиданно обнаружил у себя на груди. Я встал с кровати, подошёл к окну, ещё раз тщательно осмотрел РЕЛИКВИЮ, потёр её, повертел так и сяк, вздохнул и повесил обратно на шею.

Далее я вспомнил, что во время ночного разговора поведал юноше о том, что, по моему мнению, РЕЛИКВИЯ, видимо, каким-то образом связана со мною и попросил его разрешить мне на время оставить её у себя с целью тщательного и детального изучения, на что получил немедленный и положительный ответ. ШЕВАЛЬЕ при этом даже вздохнул с явным облегчением, так как навязчивое преследование его со стороны МАГИСТРА доставляло ему только одни неприятности и хлопоты. Юноша обратил также моё внимание на то, что перед схваткой с людьми МАГИСТРА он практически уже признал меня хозяином РЕЛИКВИИ, высказав данную мысль этому, как его…

— МОЛОТУ… — задумчиво подсказал я.

— Да, да, Сир! МОЛОТУ!