Читаем О милосердии полностью

Сказанное объясняет, как философ велит относиться и к менее существенным для школьной этики вещам — достатку, карьере, общественному положению. Условия «нормальной» в расхожем понимании жизни принадлежат к установленным разумной природой, а значит, предпочтительным. Точно так же здоровье лучше болезней, и каждый законным образом стремится его сохранять. Двигаясь предопределенным нам путем, мы должны искать лучшего положения для себя, если не причиняем этим ущерба другим мыслящим существам. Это и называется добродетелью. Мы станем домогаться должностей, денег, будем, конечно, стремиться и к телесному здоровью. Однако все перечисленное касается только нашего внешнего человека, не являясь предметом свободного выбора. Ты свободен предпочесть богатство бедности, но не свободен выбрать его, потому что выбор обстоятельств тебе недоступен: имущество, почести, здоровье — преходящи. Внутренний, свободный в своем выборе человек считает предпочтительной лишь волю божества и разумно выбирает подчинение. Если судьба решила, что ты должен обеднеть и потерять здоровье, значит для тебя хороши болезни и нищета, а не противоположные состояния. Настрой себя так, чтобы желать того, чего раньше избегал. Таким образом, телесная крепость, достаток, а тем более известность и должности, лишены какого бы то ни было значения, и одной из задач твоей духовной борьбы будет воспитание в себе полного безразличия к ним.

Наконец, тема, которой школьные учебники касаются реже: встречать смерть следует мужественно. С этим тезисом стоик совпадает столь радикально, что его позиция опять-таки не обрадует учителей. Ничем не отличаясь от любого живущего в согласии с природой существа, мудрец избегает смерти. В то же время уход из жизни принадлежит к предопределенным вещам, будучи такой же закономерной случайностью, как и рождение (родственники, имущество, родина и прочее). Мы предпочитаем жизнь, но нам не дано выбрать ее. Для сознательно подчиняющего свою волю божественной жизнь — такая же безразличная вещь, как и все вышеперечисленное. Если тренировки не проходят впустую, философ начинает чувствовать направляющую длань и примерять свое отношение к ее действиям. Отбирают деньги — отдай, гонят из дома — уезжай с радостью, умирают родственники — не грусти о них. Как только научишься поступать так, будешь счастлив. Не нравится служба — брось ее, не нравится жизнь — умри. В последнем стоицизм особенно настойчив. Ведь если признать преимущественную ценность жизни, то и все остальное, потеря чего может затруднить жизнь, придется счесть ценным. Разумеется, если твое существование поставлено в невыносимые условия, добровольно умереть проще. Но для мудреца достаточно и слабейших поводов. Телесное бытие легко прервать, тогда как душу невозможно уничтожить. Над ней мы не властны; сбросив оболочку тела, она пребывает до уничтожения мира. Следовательно, убивай себя, когда требуется, без малейших сожалений.