– Ты ведь понимаешь, что я ищу людей с заделом на будущее?

– Понимаю, – кивнул он. – Но я как раз в том возрасте, когда задумываешься о будущем. Не вечно же мне наемником быть?

– Но уйти из Слуг сложнее, чем из наемников. Я-то отпущу, но репутация у вас после этого будет…

– Я в тебя верю, Син, – усмехнулся он. – Если что, ты найдешь выход.

– Это, конечно, льстит, – пожевал я губами. – Но ситуации бывают разные. Вам ли не знать, Ёхай-сан.

– Я немного идеалист, но главное – я осознаю это. Так что не волнуйся. Говорю же – я не имею ничего против своего командира. Просто… – тут он вздохнул и произнес очень серьезно: – Если уж и убивать детей, то ради чего-то большего, чем деньги, – и уже чуть расслабленно закончил: – Но я все же верю, что ты найдешь выход в непростой ситуации. Будь иначе – шестнадцатилетний пацаненок не добился бы таких результатов в жизни.

Или наоборот. Для получения этих самых результатов можно быть той еще циничной сволочью.

– Ладно. Если вы действительно не против пойти ко мне, я поговорю с вашим командиром. Совру, если скажу, что не хотел бы иметь такого подчинённого. Но надеюсь, мы и друзьями тоже останемся.

– Ну, это от тебя зависит, – ухмыльнулся Ёхай. – Но зазнавшийся Сакурай Синдзи это даже интересно.

Глава 4

Прежде чем идти к командиру Ёхая, я, само собой, собрал о нем информацию. Было ее немного, но и времени для этого я выделил минимум. В целом ничего такого, что выделяло бы его из когорты таких же, как он. Начал свою карьеру наемника в двадцать, сейчас сорок четыре, жены нет, детей нет. Отряд из тридцати человек, четверо – тяжелые пехотинцы. Довольно успешен, но технику использует ту, что подешевле. Совсем уж в экономию не скатывается, но и дорогих вещей не покупает – для отряда. Сам живет достаточно обеспеченной жизнью. То есть, на себя потратить лишнее не прочь. Командует грамотно, во всяком случае, потери в отряде не превышают «средних по больнице».

Встретились мы с ним в моем особняке. Можно было и попроще место найти, но дело лично для меня достаточно важное, так что решил я пустить пыль в глаза по полной.

– Соусей-сан, – повернулся я к брюнету, вошедшему в комнату. – Организуйте нам чай, Ёсиока-сан, – обратился я к старику, который привёл командира Ёхая.

Молча поклонившись, Ёсиока вышел из комнаты.

– Сакурай… сан, как я понимаю, – произнес Соусей, оглядываясь.

– Он самый. Прошу, присаживайтесь, – указал я на свободное кресло.

– Благодарю, – кивнул он.

Комната была обставлена в западном стиле, так что сидеть на полу нам не пришлось. Некоторое время болтали ни о чем, ну а серьезный разговор начался только после того, как жена Ёсиоки принесла поднос с чаем.

– Вы, наверное, гадаете, зачем я вас пригласил, – сделал я глоток чая.

Хм, мне кажется, или у Кояма чай лучше? Странно, учитывая, что для подобных встреч я специально притащил сюда чай из дома. То есть технически он один и тот же.

– Скорее всего, найм, – пожал он плечами.

– И вы будете неправы, – покачал я головой. – Впрочем, если вам нужен контракт, я могу с этим посодействовать.

– Тогда что именно вам нужно, Сакурай-сан? – спросил он спокойно.

Суетиться мужик явно не намерен.

– Ёхай-сан. Мне нужен Ёхай Ёги.

– Не понимаю, – нахмурился он.

– Недавно я предложил ему перейти ко мне на службу, но Ёхай-сан… вы же его знаете. В целом он не против, но потребовал вашего согласия его отпустить.

– И вы хотите, – произнес он медленно, – чтобы я дал добро на потерю моим отрядом «учителя»? Какая мне в этом выгода?

– Отличный контракт.

– Нет. Один контракт не стоит «учителя».

– Десять миллионов, – предложил я. – Само собой, не йен.

Очень хороший контракт для отряда его размера – примерно два миллиона.

– Это даже не смешно, – ответил Соусей. – Жизнь дороже. Где я еще смогу найти такого бойца? А репутация? Да ко мне после ухода «учителя» вообще никто не пойдет.

Цену набивает. Уход Ёхая если и ударит по репутации его отряда, то очень слабо. Если не поднять бучу, конечно.

– Наоборот, – чуть склонил я набок голову. – Ведь уйдет он не в другой отряд, а ко мне. На постоянную основу. Вы ведь не думали, что Ёхай-сан будет с вами вечно?

– Наличие Ёхая позволяет нам брать дорогие контракты, – то есть тупо цену завышать, это как раз понятно. – Что нам эти десять миллионов, если с ним мы за год отобьем эту цифру.

– Вы преувеличиваете, Соусей-сан, – покачал я головой. – Поверьте, я в курсе расценок среди наемников.

– Пусть два года, а дальше?

– А дальше все зависит только от вас. Знаете, я действительно могу помочь вам с будущим контрактом. Долгосрочным. Точно не скажу, но где-то на год-полтора. И если мы договоримся, для вас он будет чуть выгоднее… чем для остальных.

– Нет. Никакой контракт не заменит мне Ёхая.

– С такими запросами, Соусей-сан, он и сам уйдет через год.

– Хотел бы уйти, ушел гораздо раньше, – ответил он самую малость неуверенно.

Сам факт того, что Ёхай дал мне согласие, как бы говорит о возможной правоте моих слов.

– Время идет, Соусей-сан. Люди стареют. Хотят большего, стабильности. Пять лет – это максимальный срок, который он пробудет с вами.