Читаем Новые эльфы полностью

– Капитан! – Рявкнувшая прямо в лицо эльфу львиная морда, возникшая из ниоткуда, немедленно удостоилась смачного апперкота. Кулак Сергея прошел через иллюзию, не замедлившись ни на секунду, после чего расшибся в кровь о притолоку двери. Пошатнувшийся от неожиданности перворожденный споткнулся о выставленную вперед лапу на мгновение материализовавшегося туловища и замер в неустойчивом положении, отчаянно размахивая руками и чудом удерживаясь на ногах, но тут прямо над ухом сумеречного щелкнул, словно кнут, взметнувшийся вверх и удлинившийся хвост, оканчивающийся щегольской кисточкой.

– Достал, скотина! – с ненавистью процедил поднимающийся с пола Серый, утирая льющуюся из носа кровь разбитой ладонью и глядя прямо в лицо улыбающемуся духу. – Прибью к чертям собачьим! Ты у меня, котяра подзаборный, одним вискасом всю свою долбаную вечность питаться будешь и тапка ждать, как милости богов!

– Капитан, – начал доклад обитатель иных планов бытия, но осекся, поскольку разговаривать уже было не с кем. Ну, вернее, или с эльфийкой, к делам старшего духа сухопутного корабля особого отношения не имевшей, или с Шиноби, который спал и делал вид, что давно.

– Куда это ты? – крикнула вдогонку мужу Вика, но вопрос остался без ответа.

Неожиданно его дал Лев:

– Он лезет в реактор! – В голосе прежде бесстрастно-самодовольного существа вдруг начали проскальзывать совсем другие интонации, а иллюзия в кают-компании стала стремительно рассеиваться. – Меня отключают от питания! Останови его!

И с этими словами рукотворный мираж исчез окончательно.

– Мих что, приделал к своим слугам тумблер «вкл. – выкл.»? – удивилась девушка, но тем не менее послушно сорвалась с места и пустилась прямо в сердце сухопутного корабля. Благо оно располагалось не так уж и далеко. Метров в двадцати всего лишь. Все двери на ее пути были открыты, поскольку Сергей не озаботился захлопнуть их за собой.

В самом просторном отсеке «Единорога», соединяющем между собой все палубы, в данный момент времени царил день. На потолке ярко светился неотличимый от маленького солнца шар, являвшийся одним из младших духов света. Из стены била радуга, на самом деле являвшаяся системой полива, непонятно с чего решившей включиться именно сейчас. Ну а пол заменяла земля. Отборный чернозем, в который бывший эколог, ставший правителем эльфийского королевства, собственными руками внес дополнительные минеральные удобрения. И все это было сделано ради одного. Ради меллорна.

Молодое священное дерево перворожденных, едва достигшее семи метров в высоту и все еще достаточно тоненькое, чтобы его можно было обхватить руками, несло в себе запасенную магическую энергию. Много энергии, идущей на обеспечение работы механизмов, по законам физического мира совершать хоть какие-то действия в принципе неспособных, и оплату тем, кто отвечал за их правильное функционирование. Ее концентрация вокруг него была такой, что ее ощутили бы даже начисто лишенные дара волшебства личности. Местами воздух светился нежно-зеленым от переполнявшей его силы живой природы. Золотые листья едва заметно колыхались под потоками невидимого ветра, а среди них сновали самые разнообразные сущности. Похожие на миниатюрных крылатых людей, обычных ящериц, птиц, рыб, насекомых или просто аморфные. Размером от едва видимых глазом до таких, что, будь они материальными, ветки бы не выдержали. И сейчас вокруг дерева кружил капитан сухопутного корабля, выкрикивая полную, на взгляд постороннего, абракадабру. В руках у него был топор.

– В соответствии с четвертым пунктом соглашения, скрепленного именем Михаэля, дух, из-за бездействия которого член экипажа получил повреждения, карается штрафом в виде уменьшения доступных ему ресурсов на пятнадцать процентов. Я, капитан корабля, свидетельствую, вред нанесен, и оставляю в качестве напоминания об этом зарубку на той части священного древа, откуда разрешено качать силу преступнику.

Лезвие оружия черкануло по стволу меллорна, оставляя за собой тонкую белую полосу, неглубокую, но отчетливо видимую. Вслед за этим наполняющее отсек облако энергии содрогнулось, заставив населявших его сущностей оживиться и тревожно защебетать, зачирикать и засвистеть. Причем если прислушаться, то можно было отчетливо различить в издаваемых звуках нотки протеста и даже разобрать отдельные слова, смысл которых непостижимым образом мог миновать уши и устремиться прямо в мозг. Живой концентратор магической энергии хоть и не являлся разумным существом, но реагировал даже на малейшую угрозу своему благополучию достаточно болезненно.

– По правилу, утвержденному седьмым подпунктом четвертого пункта соглашения… – продолжал распинаться Серый.

– Ты чего творишь? – потрясла его за плечо жена.