Читаем Новая психокибернетика полностью

«Большинство людей счастливы в той мере, в какой представляют себя таковыми», — сказал когда-то Авраам Линкольн. «Счастье является чисто внутренним качеством, — вторит ему известный психолог доктор Маттью Чаппелл. — Оно производится не вещами, а идеями, мыслями и отношениями, которые могут быть развиты и сконструированы только собственными внутренними усилиями индивидуума, причем независимо от состояния окружающего мира». Ни один человек, кроме, конечно, святых, не может быть счастлив все время и на все сто процентов. А если бы и были такие люди, то, как остроумно выразился Бернард Шоу, они были бы несчастны. Однако мы вполне можем быть счастливыми и испытывать приятные чувства большую часть отпущенного нам времени, принимая во внимание, что в нашей жизни есть масса мелких событий и обстоятельств, которые этому препятствуют. К сожалению, на многие неприятности, раздражающие нас события и прочие негативные явления мы отвечаем неприятными ощущениями, раздражением, недовольством, гневом и так далее. Мы так долго тренировались и обучались этому, что это стало привычкой, нашей второй натурой. Многие из этих привычных для нас реакций вызваны прежде всего теми событиями, которые мы интерпретируем как удар по самолюбию. Так, например, на нас может разозлиться водитель, потому что мы мешаем движению, а кто — то может вмешаться и разговор других людей, не дождавшись его окончания. Причем даже многие безличностные события могут интерпретироваться нами как прямая угроза нашему самолюбию и достоинству. Так, например, мы очень злимся на автобус, который почему-то не приехал вовремя, на дождь, который самым неожиданным образом нарушил наши планы или не дал возможности поиграть в гольф, на дорожные пробки, когда спешим в аэропорт, и так далее и тому подобное. При этом мы вспыхиваем от праведного гнева, расстраиваемся по пустякам, жалеем себя, то есть ощущаем, что крайне несчастны. Другими словами, главная причина нашего несчастья кроется в том, что мы слишком часто переносим лично на себя то, что к нам никакого отношения не имеет.

Не позволяйте водить себя за нос

Лучшее средство, которое я обнаружил, чтобы излечиться от подобных вещей, и есть то самое оружие, которым так умело пользуется несчастье. — самолюбие. «Вы когда-нибудь присутствовали на телевизионном шоу, во время которого ведущий ловко манипулирует аудиторией? — спросил я как-то одного из своих пациентов. — Он делает знак рукой и говорит: «Аплодисменты». И все начинают дружно аплодировать. А потом он делает другой знак рукой и говорит: «Смех», и все начинают смеяться. Словом, они ведут себя как стадо баранов, как толпа рабов, беспрекословно подчиняясь воле хозяина и отвечая на его сигналы соответствующей реакцией. Так вот, вы ведете себя аналогичным образом. Вы позволяете внешним обстоятельствам и другим людям манипулировать собой и диктовать вам, что вы должны чувствовать и как реагировать на внешние раздражители. Вы тоже ведете себя как послушный раб и покорно реагируете, когда внешние обстоятельства подают вам сигналы: «будь сердитым», «расстраивайся», «злись», «а вот теперь настало время быть счастливым». Вырабатывая в себе привычку быть счастливым, вы становитесь хозяином обстоятельств, а не их рабом. «Привычка быть счастливым, — говорил Роберт Льюис Стивенсон, — даст вам возможность освободиться от гнетущего господства внешних обстоятельств».

Ваши негативные мысли могут усугубить несчастливое стечение обстоятельств

Даже в самых трагических условиях и во враждебном окружении мы вполне могли бы быть счастливы, если бы при этом не добавляли к неблагоприятным внешним обстоятельствам собственные негативные мысли, такие, например, как жалость к себе, самобичевание, разочарование и другие. — Как я могу быть счастливой? — возмущенно спросила меня жена одного алкоголика. — Не знаю, — откровенно признался я, — но вы. несомненно, могли бы быть более счастливой, если бы не добавляли к вашему несчастью собственную жалость и раздражение. — Как я могу быть счастливым? — задает мне аналогичный вопрос один бизнесмен. — Я только что потерял двести тысяч долларов на фондовой бирже. Сейчас я разорен и опозорен! — Возможно, — отвечаю я, — но вы могли бы легче перенести эту неудачу, если бы не добавляли к ней свои негативные эмоции. Факт заключается в том, что вы потеряли двести тысяч долларов, а вот то, что вы разорены и опозорены, — это уже ваша негативная самооценка. После этого я попросил его запомнить свое любимое выражение, принадлежащее великому философу Эпиктету: «Людей беспокоят не происходящие события, а их отношение к этим событиям».

Счастье против несчастья — факты против мнений