Читаем Новая эпоха (СИ) полностью

Негромкое постукивание пальцев по белой лакированной поверхности стола из редкого дерева было единственным звуком в этих просторных палатах. С богатством и утончённостью тронного зала Мраморного Дворца едва ли мог посоперничать какой-либо другой кабинет правителя, и, конечно же, он являлся самым безопасным местом в здании. При необходимости, все окна и двери покрывались прочнейшей смесью очищенного бастума и меумбной мембраны, включался резервный плазменный генератор, а на королевский компьютер полный контроль над сетью при помощи удалённых антенн в Ойлигерсих горах. После получения сигнала тревоги, весь зал опускался под землю, и находился там до тех пор, пока кто-нибудь из семьи Каузов не введёт специальный код, известный только ему.

Эта система безопасности была построена в начале предыдущего тысячелетия и не раз она спасала королевский род от гибели. Но сейчас, даже действующий Владыка не помнил как им пользоваться, равно как и заветный код. Белое Королевство, благодаря новусам, позабыло о войнах, наслаждаясь сытой и порочной жизнью, и перестало воспринимать чужую жизнь как что-то ценное. Подданные находились в непрекращающейся иллюзии удовольствий Никси, Хор Ауколис взял на себя внешнюю политику, а главы прочих крупных и значимых государств сейчас сидели здесь, на званом ужине Берендора Кауза.

— Итак, — нарушил затянувшееся молчание Владыка, поднимая взгляд на сидевших напротив него троих новусов высшего Вокса, — война затянулась… слишком затянулась.

— Анимагены — непростой противник, — Велир с нескрываемым любопытством вертел в руках универсальную ложку, умеющую складываться в вилки и ножи разных размеров. Хотя все знали, что новусы не нуждаются в пище, по крайней мере в большом количестве, но из вежливости и правил этикета Берендор всё же приказал слугам приготовить для них блюда, — мы ещё никогда не сталкивались с подобным врагом, потому неудивительно, что кампания приобрела несколько… неприятный поворот.

— А что нам, собственно, известно об этих «живых машинах»? — с некоторой усмешкой поинтересовался пожилой человек с опрятными напудренными усиками и серым лицом. — Разве наши «учёные» не прогнозировали, что они отключатся сразу после уничтожения сервера, или чего-то подобного, семь лет назад?

— Боюсь, что относительно немного, месу Оэлон-де-Мэс, — Сопранис Лер, сложивший ладони в замок, хмуро посмотрел на него, — ясно одно — они во много раз превосходят по силе и ловкости обычного человека и даже ауколисского аколита, а их технологии не уступают нашим. В конце концов, с ними все наработки «Нового Рассвета», который и до уничтожения Нелии был нашим основным поставщиком электроники и энергомобилей.

— Так что же выходит, пока мы пытались сохранить мир, Нелия и остальные кайлитийцы готовились к войне? — грозным тоном поинтересовался статный мужчина в мундире с золотыми пуговицами, исподлобья посмотрев на Лера. — И эти… анимагены… вышли у них из-под контроля и уничтожили их, а теперь представляют угрозу всему миру?

— Именно так, — Берендор, как видно желающий поскорее поужинать, первым начал трапезу, как и полагается хозяину дворца, — посему, я пригласил вас, достопочтенные нейге и тайли, для обсуждения очень важного вопроса. А именно, — он сделал большой глоток красного вина из золочёного кубка, — предоставим ли мы все ресурсы, включая человеческие, нашим псионическим друзьям для массированного наступления на Кайлити?

В зале вновь наступила тревожная тишина. Остальные главы государств, семеро мужчин и женщин, так и не притронулись к еде, внимательно глядя на короля Эххи. Юмена знала каждого из них, и с каждым у неё были тёплые отношения. Едва ли кто-то из присутствующих пожелал бы пренебречь её мнением, ведь не раз Соланис самоотверженно вставала между двух огней, дабы погасить конфликт и решить проблемы мирным путём. Вот и сейчас, когда молчание вновь затянулось, весьма строгого вида женщина сдержанно кашлянула, привлекая к себе внимание.

— Соланис Юмена, — обратилась она к ней, воздев тёмные брови под цвет волос, — что же вы молчите? Неужели, действительно нет другого выхода? Федерация Ахакорта, конечно, готова предоставить все имеющиеся ресурсы, но есть ли способ избежать кровопролития?