Читаем Ночная птица полностью

Сунув руки в карманы куртки, Фрэнки направилась к жилому дому в несколько этажей. Со стороны океана входа не было. Она остановилась над невысокой, фута три, подпорной стенкой, которая с одной стороны была вровень с парковкой. Из-за близости воды дом стоял на бетонных сваях. Спрыгнув со стенки, Фрэнки обошла здание и нашла вход в него через подземный гараж. Дверь, ведшая в квартиры, была заперта, но рядом с ней висела панель с именами жильцов. Она нашла кнопку, соответствовавшую тому номеру квартиры, который указал в анкете Тодд – номеру триста пять, – и нажала на кнопку.

Ответа не было.

Фрэнки выждала и нажала еще раз, но никто не ответил по переговорному устройству и не открыл замок. Дома никого не было.

Тогда она достала из сумки ручку и листок бумаги и прилепила записку к двери.

«Тодд. Немедленно позвоните. ФШ».

Фрэнки чувствовала себя беззащитной. Она быстрым шагом вышла из погруженного во мрак гаража и еще какое-то время искала лестницу, чтобы перебраться через подпорную стенку. Найдя ее, взбежала по ступенькам и оказалась между двух пушистых елей, росших у парадной двери дома. Слева от нее была парковка. Справа – тот самый переулок; та его часть, что вела к шоссе 1, была скрыта в тумане.

И тут Фрэнки услышала его. Голос. Высокий и наводящий ужас, в этом шуме он звучал не громче шепота.

– Фрэн-киии… Фрэн-киии…

Он шел отовсюду и из ниоткуда. Фрэнки застыла. Ее пронзил страх. Все вокруг застилал туман, над головой при каждом порыве ледяного ветра раздавался стук веток друг о друга. Фрэнки вглядывалась в туман и прислушивалась. Была ночь – время, когда Ночная Птица заводит свою песнь.

Фрэнки затаила дыхание. Никаких других звуков, кроме воя ветра и гипнотического грохота волн. Шло время, и в ней все крепла уверенность, что мозг сыграл с ней дурную шутку и голос был плодом воображения. Он не был реальным. Фрэнки зажала под мышкой свою сумочку и поспешила к машине. Она намеренно шла, а не бежала, но при каждом шаге оглядывалась и всматривалась в туман. Вокруг никого не было. Дойдя до машины, она быстро забралась внутрь и тут же заперла дверцы. Руки ее дрожали.

Фрэнки завела двигатель. Когда фары осветили камни волноотбойной стенки, она закричала.

Перед ее машиной стоял Тодд Феррис.

Фрэнки схватилась за ручку переключения передач. Ей хотелось сдать назад и уехать, однако она этого не делала. Тодд стоял перед машиной и смотрел на нее через лобовое стекло, а она смотрела на него. Он не шевелился. В его глазах было нечто, от чего ей стало не по себе. Скорбь. Замешательство. Гнев. Фрэнки поняла, что совсем не знает этого человека. Пусть так, но ведь она приехала сюда ради встречи именно с ним.

Она выключила двигатель и вылезла из машины. Тодд не двигался с места; он стоял на песке, и позади него на пляж накатывали волны. Фрэнки подошла к нему. Его каштановые волосы были мокрыми.

– Доктор Штейн, – проговорил он так тихо, что Фрэнки едва услышала его, – так и думал, что это вы.

– Я звонила в вашу квартиру, но мне никто не ответил, – сказала Фрэнки.

– Я гулял. Что вы здесь делаете?

Фрэнки вслушивалась в его голос и пыталась понять, мог ли он шептать тем странным шепотом. Определить наверняка она не могла. Она даже не была уверена, что на самом деле слышала тот шепот.

– Тодд, нам нужно поговорить.

Он пожал плечами и пошел по дощатому настилу вдоль пляжа. Фрэнки пошла рядом. Феррис был одет в шорты, толстовку и кроссовки без носков. Подойдя к скамейке, он сел и сложил руки на шишковатых коленях.

Фрэнки села рядом.

– Я пыталась дозвониться, – сказала она, – но в вашей анкете вы записали фальшивый телефон.

– Какой там номер?

Фрэнки открыла список вызовов в своем телефоне и продиктовала номер. Тодд покачал головой.

– Извините, я переставил местами две цифры. У меня иногда такое случается. Это своего рода дислексия.

Фрэнки обратила внимание на то, что правильное расположение цифр он так и не назвал, и усомнилась в том, что ошибка была случайной.

– Где вы работаете? В той же компании по разработке игр?

– Нет, я больше не мог выносить своего босса. Сейчас я фрилансер и выполняю кое-какие технические задания. Тут есть парочка стартапов, их запустили бывшие студенты Университета Сан-Франциско, что-то вроде «Убера» для тупиц. Я обеспечиваю техподдержку различным фирмам по всему городу. И мне это нравится. Я сам себе хозяин.

– Рада за вас, – сказал Фрэнки.

О стенку разбилась волна, и на них полетели брызги.

– Так что вам надо, доктор Штейн? – спросил Тодд.

– Я хочу поговорить о ваших странных воспоминаниях.

– Я думал, вы мне не поверили, – сказал Тодд.

– Кое-что произошло.

Он повернул голову. Фрэнки в темноте разглядела его глаза.

– Знаю. Я видел новости. Я видел, что о вас говорили. Вчера вечером погибла еще одна женщина, и она тоже была вашей пациенткой. Как и остальные. – Помолчав, он добавил: – Как и я.

Фрэнки кивнула:

– Все верно.

– Естественно, все это не имеет отношения к тому, что вы сделали со мной. Вы уверены в этом. – В его голосе явственно слышался сарказм.

– Тодд, я ничего с вами не делала.

– Тогда почему со мной происходит все это?