– На самом деле, все получилось случайно, как часто и бывает в нашей жизни, – бодро начала Лиля. – Когда-то я работала в банке, где одна моя коллега попросила проследить за ее молодым человеком. Не поверишь, но с этого и началась моя детективная деятельность.

– Знаешь, я, как и раньше, не верю в случайности, – ответила Вера, скептически улыбаясь. – Согласись, что тема про финансы, ценные бумаги и все, все, что с этим связано, тебе по-настоящему никогда не нравилась? И я до сих пор не понимаю, как тебя туда занесло.

– Если честно, я и сама не понимаю.

– А ты слышала последние новости? Пишут, что в городе появился серийный убийца.

– Да, я занимаюсь расследованием произошедших убийств, – ответила Лиля, глядя на кофе.

– Не может быть! – удивленно сказала Вера. – Владелец отеля, в котором я работаю, главный подозреваемый.

– Что? – с замешательством в голосе ответила Лиля. – В каком отеле ты работаешь?

– В «Red Fox», он в пятнадцати минутах от этого места. Ты думаешь то, что пишут про Оскара, правда?

– Я несколько дней не читала новости, так как времени не было, но доказательств, которые наверняка указывали на его кандидатуру, нет.

– Иначе, ему уже предъявили обвинение, да? – с сомнением продолжила мысль Вера.

– Да, Вера, и, знаешь, так и получается, что его с убийствами связывает только то, что он владелец отелей, где они произошли. Порой мне кажется, что я начинаю верить в его историю.

– Какую историю? – с любопытством спросила Вера.

– То, что это заговор конкурентов, – глубоко вздохнув, ответила Лиля. – Значит, ты с ним общаешься, да?

– Ну, не то, что мы лучшие друзья, – Вера улыбнулась. – Но да, в общем, по работе общаемся. Особенно в последнее время. Он очень взволнован.

– Что он планирует делать со своими закрытыми отелями, не знаешь?

– Нет, точно не знаю, но, вероятно, будет ребрэндинг. Мне он поставил задачу сделать все возможное, чтобы сохранить постояльцев в отеле «Red Fox». – Вера, ответив, посмотрела на часы. – Лиля, мне пора идти. Была рада тебя увидеть, жаль, что времени так мало.

– Знаешь, может, обменяемся номерами телефонов, потом еще встретимся, – с неуверенностью предложила Лиля.

– Отличная идея! – Вера взяла сотовый Лили и вбила свой номер. – Тогда на связи.

Сказав это, она накинула пальто, и быстрым шагом направилась в сторону отеля, а Лиле предстояло добраться до дома.

Она была искренне рада встретить ее, особенно, в такой странный период своей жизни. Она запомнила Веру как хорошего и доброго человека, преданность которого дружбе всегда вызывала восхищение. Она отличалась своей отзывчивостью и честностью, а эти качества редко присущи людям. В прошлом же Вера часто выручала Лилю. Особенно, первые два года, когда появлялись периодические проблемы с арендой квартиры. И в таких ситуациях Вера протягивала руку помощи, предлагая пожить у нее, так как сама она коренной житель этого города. Ее родители часто уезжали в командировки, поэтому они не возражали, чтобы Лиля погостила у них какое-то время. Между ними зародилась настоящая крепкая дружба, которую, казалось, ничто не способно омрачить. Их жизненные пути стали расходиться в разные стороны. В итоге, родители Лили сделали щедрый подарок – они купили ей квартиру, правда, в отдаленном районе. Хотя какая разница, когда речь идет о своем жилище? Счастью не было предела, так как теперь у нее появилось долгожданное пристанище. После этого Лиля и Вера стали часто ходить друг к другу в гости. Они могли быть по-настоящему хорошими подругами, но легкости в их общении никогда не было. Время шло вперед, а отношения между ними все больше и больше становились холоднее, пока в какой-то момент и вовсе не сошли на нет.

«Как бы то ни было, каждый человек в определенный момент встречается нам не случайно, и я думаю, что есть определенный отрезок времени, который отведен нам для этого человека. Получается, что кто-то появляется в нашей жизни надолго или даже навсегда, а с кем-то мы безмолвно прощаемся и раньше. Это закономерность человеческих отношений, постичь которую мне до конца еще не удалось», – подумала Лиля, допивая ароматный капучино.

2.

Лиля надела свой пуховик, обмоталась длинным вязаным шарфом и отправилась неторопливым шагом домой. На улице зажглись желтые фонари, шел мягкий снегопад, ветра не было. Она смотрела по сторонам, и восхищалась красивым зимнем видом. Около порога она, к счастью, не обнаружила никаких записок, фотографий, или еще Бог знает чего. Зайдя внутрь, она переоделась в домашнюю уютную одежду и стала рассматривать фотографии с мест преступлений.

«Кто тебя убил, Ева?» – подумала Лиля.

Неожиданно раздался звонок сотового телефона. К удивлению Лили, это была Агнесса Вирднук.

– Лиличка, здравствуй! – раздался приятный женский голос.

– Здравствуйте! – промолвила Лиля.

– Как твои дела? Как проходит расследование?

– Все не так плохо. Но дело оказалось сложным и запутанным, – тяжело вздохнув, ответила Лиля.